I deras bok från 1997, "Den fjärde vändningen: en amerikansk profetia," författarna William Strauss och Neil Howe introducerar idén att historiska händelser följer specifika mönster som kallas "saecula." Varje saeculum sträcker sig över ungefär 80 till 90 år och formar kollektiva erfarenheter och generationsskiften. Varje saeculum är indelad i fyra distinkta generationsarketyper eller "vändningar". "varar i cirka 20-22 år.
Åren och vändningarna som lagts fram av Strauss och Howe är mer heuristiska än strikta vetenskapliga fakta, avsedda som en lins genom vilken vi ser och tolkar samhälleliga mönster. Ändå är de fascinerande verktyg för att förstå kollektiva stämningar och handlingar över tid. Här är några historiska exempel på de första åren av Fourth Turnings som identifierats av Strauss och Howe:
The War of the Roses: A Classic Fourth Turning
Medan Strauss och Howe i första hand fokuserar på amerikansk historia, är The War of the Roses ett övertygande exempel på en Fourth Turning-händelse utanför den amerikanska kontexten. Detta engelska inbördeskrig utspelade sig mellan 1459 och 1487 och ställde husen i Lancaster och York mot varandra i en blodig strid om tronen. Den politiska instabiliteten och den sociala oron skapade en atmosfär av genomgripande kris.
Det var inte bara en kamp om kontroll bland kungliga fraktioner utan en kamp som inblandade själva strukturen i det engelska samhället och påverkade allt från styrelsestrukturer till vardagsliv. Perioden som den har representerat kännetecken för en fjärde vändning: en tid av kaos, förstörelse och, i slutändan, förvandling.
The War of the Roses illustrerar att Fourth Turning-modellen har bredare tillämpbarhet. Slutet av denna tumultartade period etablerade en ny världsordning under Tudordynastin. Henrik VII besteg tronen, gifte sig med Elizabeth av York och förenade de stridande husen. Hans regeringstid förebådade ett nytt kapitel för monarkin och betydande förändringar i engelsk politik, ekonomi och social dynamik.
Adelns makt inskränktes, centraliserad styrning stärktes och scenen var redo för Englands eventuella framväxt som en betydande europeisk makt. Omvälvningarna ledde till relativ stabilitet och tillväxt, vilket passade in i Fourth Turning-modellen av kris, vilket ledde till förnyelse och en ny samhällsordning.
Den amerikanska revolutionen: En avgörande fjärde vändning
Perioden från 1775 till 1783, präglad av det amerikanska revolutionskriget, var en vändpunkt i kampen för självständighet och i att forma en ny nationell identitet. Denna epok inkapslar vad Strauss och Howe kallar en fjärde vändning – en era av kris som kulminerar i betydande förändring och föryngring.
Långvariga meningsskiljaktigheter med det brittiska imperiet om frågor som skatter och självstyre intensifierades gradvis och exploderade till slut i en konflikt som skulle omdefiniera framtiden för de amerikanska kolonierna. Olika ekonomiska, politiska och ideologiska faktorer kolliderade, vilket tvingade individer och samhällen att fatta djupt utmanande moraliska och pragmatiska beslut.
Som är karakteristiskt för Fourth Turnings avslutades den amerikanska revolutionen med en genomgripande förvandling som sträckte sig bortom slagfältet. Skapandet och genomförandet av den amerikanska konstitutionen 1787 var mer än bara den juridiska grunden för ett nytt land; det representerade ett revolutionerande förhållningssätt till styrning och medborgerlig plikt.
Genom att införa ett federalt system och kontroll och balans och befästa grundläggande friheter formade detta viktiga dokument inte bara en utvecklingsnation; den fastställde principer som skulle påverka demokratiska system globalt. I detta kom den fjärde vändningen full cirkel: en ny samhällsordning växte fram genom kris och kamp, som för alltid förändrade amerikansk – och global – historia.
Det amerikanska inbördeskriget: En kris och förnyelse av nationens själ
Det amerikanska inbördeskriget, som varade från 1861 till 1865, fungerar som ett typiskt exempel på vad Strauss och Howe kallar en fjärde vändning i USA:s historiska berättelse. Denna tumultartade tid slet igenom nationens sociala och moraliska struktur, och ställde familjemedlemmar mot varandra i en brutal kamp med rötter i djupt rotade meningsskiljaktigheter om slaveri, staters autonomi och definitionerna av frihet och jämlikhet. Kriget representerade en klimax där långvariga spänningar och oåtgärdade frågor i den amerikanska erfarenheten nådde en kritisk massa.
Städer belägrades, familjer splittrades och landet fick utstå blodsutgjutelse som fortfarande saknar motstycke i dess historia. Den här tidens samhälleliga oreda och moraliska dilemman sammanfattade essensen av en fjärde vändning: en kritisk, existentiell kris som krävde kollektiva åtgärder och individuella uppoffringar.
Efter upphörandet av väpnade fientligheter, signalerade återuppbyggnadsperioden en betydande förändring i USA, särskilt när det gäller medborgerliga friheter. Ratificeringen av de trettonde, fjortonde och femtonde tilläggen markerade ett banbrytande ögonblick, avskaffade tvångsarbete, beviljade nationellt medlemskap till de som föddes eller beviljades medborgarskap i USA, och gjorde framsteg för att upprätthålla valdeltagandet av afroamerikaner.
Denna era gick längre än att bara återställa det tidigare tillståndet; det syftade till att bygga ett mer rättvist samhälle från dess grundvalar. Trots olika motgångar och begränsningar är den grundläggande inverkan av återuppbyggnad på att forma det samtida Amerika omöjligt att ignorera. Dess transformativa rättsliga och sociala reformer lade grunden för medborgarrättsaktivism som skulle uppstå ett sekel senare, i överensstämmelse med den fjärde vändningens cykel av kris och förnyelse. Sålunda fortsätter det amerikanska inbördeskrigets inverkan och dess efterdyningar att eka i det amerikanska samhället idag.
Den stora depressionen och andra världskriget: en global fjärde vändning
Perioden från 1929 till 1946 såg världen brottas med två seismiska händelser - den ekonomiska nedgången under den stora depressionen följt av den geopolitiska kampen under andra världskriget - som tillsammans uppfyller kvalifikationerna för en fjärde vändning. Den stora depressionen var inte bara en ekonomisk nedgång; det krossade de sociala och mentala ramar som höll samman samhällen. Arbetslösheten ökade, köerna för mat växte längre och en känsla av hopplöshet spred sig internationellt.
Denna kris ledde till ett djupgående ifrågasättande av kapitalism och demokratiskt styre, vilket drev länder till kanten och skapade en öppning för extrema sociopolitiska rörelser. När den globala återhämtningen dök upp vid horisonten utspelade sig en annan katastrof: andra världskriget. Detta var inte bara en konflikt om land eller makt, utan en konflikt mellan övertygelser, som ställde demokrati mot fascism och frihet mot totalitärt styre.
Åren efter den globala konflikten, som markerade slutfasen av en fjärde vändning, initierade bestående förändringar i internationell styrning, finansiella system och sociala välfärdsprogram. Bland de banbrytande förändringarna var skapandet av Bretton Woods-ramverket, som sedan dess har format globala finansiella interaktioner. Inrättandet av Förenta Nationerna 1945 symboliserade också ett enhetligt engagemang för fred, diplomatiska resolutioner och skydd av mänskliga rättigheter. Dessa enheter skapades för att avvärja de förödande förfall som hade resulterat i ekonomiskt fall och världsomspännande oenighet.
På nationell nivå har många länder, särskilt USA, infört omfattande sociala välfärdsprogram och ekonomiska reformer, som New Deal-initiativen. Dessa reformer representerade en global konsensus om att de gamla strukturerna var ohållbara och att ett nytt internationellt arrangemang var nödvändigt. I linje med mönstren för en fjärde vändning ledde utmaningarna från den stora depressionen och andra världskriget till epokala omvandlingar som fortsätter att påverka våra liv.
The Millennial Era: Navigera den aktuella fjärde svängen
Den ekonomiska nedgången 2008 gjorde mer än att oroliga finansmarknaderna; det krossade fasaden på en orubblig, ständigt blomstrande värld, vilket markerade början på en ny fjärde vändning. Denna era, som förväntas fortsätta till slutet av 2020-talet eller början av 2030-talet, är fylld av komplexa samhälleliga och globala utmaningar, allt från ökande välståndsskillnader och ökad politisk splittring till existentiella kriser som klimatförändringar och digitala säkerhetshot.
Som är typiskt i Fourth Turnings är scenen redo för transformativa förändringar vars resultat, även om de är oförutsägbara, också är oundvikliga. Millennials, som når mognad under denna turbulenta period, både driver och upplever dessa betydande samhällsförändringar. Tillsammans med efterföljande generationer är de skyldiga att styra genom en allt mer intrikat och instabil värld, vilket skapar förutsättningar för en förnyad samhällsstruktur som kommer att resa sig från resterna av den tidigare.
Även om det är svårt att förutsäga specifika resultat, är de breda teman av omvälvningar och förändringar som kännetecknar Fourth Turnings uppenbara. Mitt i denna vaghet ligger potentialen för meningsfull samhällsomvandling. Svårigheterna under denna tid – oavsett om det gäller folkhälsan, illustrerad av covid-19-krisen eller social rättvisa, vilket framgår av globala kampanjer som driver på för rättvisa – ger vägar för att omvärdera och se över traditionella system.
Det finns en växande insikt om att befintliga metoder inte längre är genomförbara, vilket driver samhällen att utvecklas och anpassa sig. Även om vägen framåt är lastad med hinder, innebär andan i en fjärde vändning att denna tumultartade period i slutändan kommer att ge vika för en förnyad värld – en mer rättvis, rättvis och hållbar verklighet som idealiskt kommer att ersätta den föregående.
En ny typ av konflikt i denna fjärde vändning
Traditionellt har Fourth Turnings kännetecknats av påtagliga, ofta våldsamma konflikter, oavsett om det är krig, revolutioner eller inbördes oroligheter. Men den nuvarande fjärde vändningen kan bryta formen genom att centrera kring ett mindre påtagligt men inte mindre existentiellt hot: klimatförändringen. Till skillnad från de definierade fienderna och tydliga stridslinjerna från tidigare vändningar, presenterar kampen mot klimatförändringarna en konflikt överallt och ingenstans, vilket involverar alla som är svåra att personifiera.
Denna globala kris ställer inte bara nation mot nation eller folk mot deras regeringar; den utmanar mänskligheten att konfrontera sina ohållbara vanor och de system som vidmakthåller dem. Insatserna kunde inte vara högre, eftersom själva beboeligheten på vår planet hänger i balans, vilket gör detta till den mest universella fjärdevändningskonflikten vi någonsin har mött. Det som är särskilt intressant med att se kampen mot klimatförändringar som den avgörande konflikten i denna fjärde vändning är den typ av omvandling den kräver.
Att ta itu med dessa utmaningar är mer komplext och kräver en grundläggande omvärdering av våra livsstils-, sysselsättnings- och styrmodeller. Vad som behövs är en omfattande samhällsomvandling som inkluderar byte till förnybara energikällor, antagande av hållbara jordbruksmetoder och antagande av en cirkulär ekonomisk modell, bland andra betydande förändringar.
Denna fjärde vändning är inte bara en krisperiod utan en degel för innovation och systemförändring. Som med alla kriser är utmaningarna och resultaten osäkra, men anta att historien och teorin om Fourth Turnings är vägledande. I så fall skapas nya samhällsordningar i sådana degelögonblick, vilket ger hopp om att det globala samfundet kommer att ta sig an utmaningen och bli mer motståndskraftig och hållbar än tidigare.
Varför spelar den fjärde vändningen någon roll?
Att förstå Fourth Turning-modellen ger oss ett ramverk för att bättre uppskatta historiens cykliska natur. Detta perspektiv visar att kriser är oundvikliga och avgörande för att forma ett samhälles etos och invånare. Målet är inte att provocera fram oro utan snarare att uppmuntra ett tänkesätt inriktat på beredskap och avsiktlighet. Varaktiga lösningar och transformationer uppstår trots allt ofta genom kriser.
The Fourth Turning-teorin antyder att samhället är på väg för en period av omvälvning och potentiellt transformativ förändring. Medvetenhet om detta mönster kan påverka hur vi tolkar aktuella händelser och förbereder oss bäst för framtiden som individer och som samhälle.
Handlingsbara insikter
Även om konceptet med den fjärde vändningen kan verka deterministiskt, öppnar det också dörren för aktivt engagemang. Att inse att du befinner dig i en sådan cykel kan motivera dig att påverka samhällsförändringar positivt. Det är en inbjudan att vara vaksam, bli välinformerad och fatta beslut som positivt påverkar vad som kommer härnäst. Oavsett dina åsikter om Fourth Turning-teorin, är dess kärnpunkt okomplicerad: Förändring är givet, men hur vi hanterar den förändringen är vårt val.
Kärnan i den fjärde vändningen, kännetecknad av avbrott och transformation, är mycket närvarande idag. Millennial-generationen står i framkant, unikt utrustad för att navigera i denna tumultartade period. Med större mångfald, sammanlänkning och anpassningsförmåga än sina föregångare, uppmuntras de också av idealism och en beredskap att ta itu med betydande hinder.
Jag har en positiv syn på att Millennials kommer att gripa denna kritiska tidpunkt för att underlätta skapandet av en värld som är mer rättvis, balanserad och medveten om långsiktig hållbarhet. The Fourth Turning kapslar in både enorm potential och betydande fara. Hur vi reagerar på det kommer att forma vår kollektiva framtid.
Relaterad bok: Den fjärde vändningen är här
Den fjärde vändningen är här: Vad historiens säsonger berättar om hur och när denna kris kommer att sluta
Skrivet av Neil Howe
I denna banbrytande uppföljare till Den fjärde vändningen, Neil Howe återbesöker sin och den bortgångne William Strauss inflytelserika teori om den amerikanska historiens cykliska natur, vilket tyder på att vi just nu navigerar i en fjärde vändning – en tid av stor medborgerlig oro och förvandling. Rotad i mönster som har dykt upp under de senaste fem århundradena, fungerar modern historia i cykler som varar runt 80 till 100 år, uppdelade i fyra distinkta epoker eller "vändningar".
Varje era formar nästa, med den fjärde vändningen som den mest kritiska, kännetecknad av samhälleliga omvälvningar i en skala som kan jämföras med transformativa perioder som New Deal, andra världskriget eller inbördeskriget. När vi närmar oss 2030-talet, hävdar Howe att vi närmar oss en klimax av denna nuvarande cykel, en full av risker men också rik på möjligheter till samhällelig förnyelse.
Han betonar att alla generationer har en viktig roll i denna förestående resolution, antingen styr oss mot ruin eller förnyelse. "The Fourth Turning Is Here" fördjupar sig i den historiska grunden och generationspersonligheterna för att erbjuda en färdplan för de utmaningar vi gemensamt kommer att möta, i syfte att ge samhällen och familjer möjlighet att konfrontera dessa kommande prövningar direkt.
För mer information och / eller för att beställa denna bok, Klicka här.
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com tillsammans med sin fru Marie T Russell. Han gick på University of Florida, Southern Technical Institute och University of Central Florida med studier i fastigheter, stadsutveckling, ekonomi, arkitekturteknik och grundutbildning. Han var medlem av US Marine Corps och US Army efter att ha befäl över ett fältartilleribatteri i Tyskland. Han arbetade med fastighetsfinansiering, konstruktion och utveckling i 25 år innan han startade InnerSelf.com 1996.
InnerSelf är dedikerat till att dela information som gör det möjligt för människor att göra utbildade och insiktsfulla val i sitt personliga liv, för det allmännas bästa och för planetens välbefinnande. InnerSelf Magazine har publicerats i 30+ år i antingen tryckt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vänligen stödja vårt arbete.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
