Hur rasism och klassism påverkar naturliga ekosystem
Donatas Dabravolskas / shutterstock

Strukturell rasism och klassism kan påtagligt påverka förekomsten av flora och fauna i våra städer, enligt en ny landmärkepublikation i den akademiska tidskriften. Vetenskap.

Stadsekosystem består av massor av komplexa interaktioner mellan sociala och naturliga system. Resultatet är en mängd olika miljöförhållanden som inte skulle existera utan människor, såsom industriell förorening, livsmiljöer som saknar biologisk mångfald och lokal klimatförändring i form av effekter på stadens värmeö.

Men dessa förhållanden kan fördelas ojämnt till följd av strukturella rasism och klassism. Den oproportionerliga exponeringen av svarta, asiatiska och minoritetsetniska (BAME) och fattiga samhällen för ogynnsamma miljöförhållanden kallas "miljö orättvisa”. Detta koncept belyser också variationen i rättvisa och respekt för sociala och ekologiska system, vilket kan ha djupgående effekter på både mänskliga och icke-mänskliga organismer.

Huvudförfattaren till den nya studien, Christopher J. Schell vid University of Washington, påpekar att grannskapets rikedom har förknippats med urban biologisk mångfald mönster - det vill säga att rikare områden ofta har mer olika växter. Denna process har kallats lyxeffekt. Rika stadsbor har vanligtvis tillgång till bättre grönområden och mer vegetation täcka och mångfald.

Lyxeffekten kan också påverka djur. En studie visade till exempel att hushållens inkomst förutspådde en högre överflöd av flyttfåglaroch en annan fann att ryggradslösa mångfald var större i höginkomstområden. Dessutom kan industriföroreningar oproportionerligt störa naturliga ekosystem i låginkomstdelar och mycket nedbrutna livsmiljöer (till exempel där naturmark har rensats) kan gynna opportunistisk och sjukdomsalstrande mikrober och djurvärdar av mänskligt associerade patogener.


innerself prenumerera grafik


I många städer runt om i världen har miljömässig orättvisa dikterats av strukturell rasism. Under det senaste århundradet ledde till exempel rasegregering i amerikanska städer till extrema skillnader i kvalitet och tillgänglighet i hälsofrämjande naturliga miljöer. Arven från underliggande politik som dessa kan faktiskt fortfarande bestämma själva förekomsten av fåglarna, binen, mikroberna och träden i våra urbana områden. Anslutning mellan parker och annan stadsvegetation kan till och med driva evolution genom att påverka flödet av gener mellan livsmiljöer.

Social ojämlikhet påverkar också biologisk mångfald på mindre uppenbara sätt. Ojämn fördelning av naturliga livsmiljöer kan till exempel ha viktiga kaskadeffekter på förhållandet mellan människor och deras naturliga omgivning. Stadsbor som växer upp i mindre miljöer med biologisk mångfald kan förnekas möjligheten att odla mycket djupare relation med resten av den naturliga världen. Denna avbrutna anslutning kan innebära att du missar fördelaktiga interaktioner med en rik konsortium av mikrober eller psykologiskt återställande egenskaper att vara ute i naturen. Det kan också påverka livsstilsval och hämma pro-ekologiska åtgärder som lobbying för arter bevarande, återvinning eller djurvänlig plantering. I själva verket riskerar social ojämlikhet blomningen av de framtida förvaltarna på vår planet - nästa generation av skydd för biologisk mångfald.

Ursprungliga territorier innehåller mycket av världens biologiska mångfald.Ursprungliga territorier innehåller mycket av världens biologiska mångfald. Ondrej Prosicky / shutterstock

Rasism och klassism påverkar naturligtvis inte bara biologisk mångfald i städer. Det har till exempel rapporterats 80% av världens biologiska mångfald i skogen finns inom urbefolkningens territorier. Ursprungliga kulturer är intrikat kopplade till sina lokala ekosystem, vårdade av årtusenden av djup ömsesidighet med den bredare naturvärlden. Därför kan nedbrytningen av miljön leda till kulturell erosion och vice versa. Utnyttjandet av urfolk fortsätter idag och Kolonialism är fortfarande vanlig. Detta hotar inte bara de inhemska samhällena själva utan också den rika biologiska mångfalden de skyddar. Framsteg har gjorts för att skydda urfolks rättigheter och försörjning, men betydligt mer kan och måste uppnås.

Den sammanhängande karaktären hos systemisk rasism, klassism och ekologisk förändring innebär att strukturella sociala frågor också är mycket relevanta för naturvårdare. Därför måste vi formulera och förmedla deras betydelse inom dessa områden och prioritera större integration mellan samhällsvetare och ekologer. Att agera nu för att avveckla socioekologiskt förtryck och undvika ytterligare dåliga resultat är avgörande. Som Christopher Schell, huvudförfattare till den nya studien i vetenskap, avslutar: "De beslut vi fattar nu kommer att diktera vår miljömässiga verklighet i århundraden framöver."Avlyssningen

Om författaren

Jake M. Robinson, doktorandforskare, Institutionen för landskap, University of Sheffield

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare

"Tyst vår"

av Rachel Carson

Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"

av David Wallace-Wells

I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"

av Peter Wohlleben

I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"

av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman

I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"

av Elizabeth Kolbert

I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.

Klicka för mer info eller för att beställa

al