Varför QAnon inte har gått bort
QAnon-demonstranter protesterar under ett möte för att återuppta Kalifornien och mot hemma-direktiven den 1 maj 2020 i San Diego.
Foto av Sandy Huffaker / AFP via Getty Images

Vid denna tidpunkt har nästan alla hört talas om QAnon, konspirationen som skapats av en anonym online-affisch av gåtfulla profetior. Från och med ett initialt löfte 2017 att Hillary Rodham Clinton skulle bli omedelbart arresterad, avslöjade en bred grupp tolkar en konspiration som såg president Donald Trumps demokratiska motståndare som en global kabal av sataniska pedofiler.

Kanske är konspirationens största framgång dess förmåga att skapa en delad alternativ verklighet, en verklighet som kan avfärda allt från ett avgörande val till en dödlig pandemi. QAnon-universum lever vidare - nu till stor del genom engagemang i lokal, inte nationell, republikansk politik.

Går vidare från att bestrida valet, rörelsen är ny fokus är vacciner. QAnons inflytande på pandemisk förnekelse är betydande, även om Q-spridningen i lokalpolitiken är en källa till konflikt i många stater.

Dragkamp

Konspirationen kan ha börjat på ett dunkelt webbforum, men det påverkar nu det republikanska partiet på alla nivåer.


innerself prenumerera grafik


A senaste Daily Kos / Civiqs enkäten visade att 55% av republikanerna tror att något av konspirationen är sant.

Och i många delar av landet är QAnon-anhängare det vinnande val. Från lokala skolstyrelser till kommunfullmäktige har QAnon nu dussintals förespråkare på nästan alla nivåer i kommunerna. Medan många av dessa ståndpunkter håller sig långt utanför Washington, DC, visar bredden i denna rörelse att dess inflytande sannolikt inte kommer att avta någon gång snart.

Inte alla republikaner är nöjda med detta skifte. I South Carolina, Indiana, Michigan och andra stater är republikansk politik full av spänningar mellan QAnons anhängare och mer traditionella konservativa.

I Indiana publicerade lokala tidningen The Herald Bulletin till exempel en berättelse den 21 mars 2021 med rubriken "Republikanska dragkamp: fraktioner tävlar om inflytande" och rapporterade att "QAnon-troende ... visade sitt stöd vid Indiana Statehouse i Januari, med skyltar med QAnon-frasen ”# WWG1WGA" för "Där vi går en, går vi alla." " Kyle Hupfer, ordförande för Indiana GOP, citerades "Jag tror inte att QAnon är en del av det republikanska partiet. Ledare måste leda på ett faktabaserat, lösningsorienterat sätt och hålla sig till de faktiska fakta som bevisats. Inte åsikter och inte konspirationsteorier. ”

Statliga GOP-politiker har marknadsfört QAnon i Arizona genom inlägg på sociala medier, även om man senare ber om ursäkt för att ha gjort det och sagt: "Nu tror jag att hälften av dem är ganska nötter." I januari 2021 Twitter-konto för det republikanska partiet på Hawaii twittrade ett försvar av QAnon-troende. Kontot försvarade också en förintelseförnekare. Tjänstemannen som publicerade tweetsna tvingades senare att avgå.

En liknande konfrontation har spelade i Huntington Beach, Kalifornien, där det utsedda borgmästarprogrammet - eller vice borgmästaren - inspirerade en misstroendevot för att stödja QAnon tillsammans med konspirationer mot maskering och vacciner.

En del av konversationen

Många QAnon-förespråkare efter valet har fungerat att omformulera COVID-19-vaccinerna inte som lösningen på en global pandemi utan som ett försök från en kabal att kontrollera sinnet i en olycklig värld.

Motsvarande maskmandat, vacciner och lockdowns har varit effektiva kampanjer för QAnon eftersom det mobiliserar anti-regeringssentiment som är vanligt bland den konservativa basen av det republikanska partiet. Dessa ansträngningar tycks sammanfalla kring förbud mot att göra vacciner obligatoriska.

Missouris republikanledda senat röstade nyligen att förbjuda så kallade vaccinpassoch Texas, Florida, Idaho och Utah har alla antagit liknande lagstiftning. Iowa Gov. Kim Reynolds ber om liknande lagstiftning. Det är oklart i vilken utsträckning dessa förbud påverkades av QAnon. Men de ekar motstånd mot masker och vacciner som har format konspirationen.

I Kalifornien en återkallningskampanj mot den demokratiska regeringen Gavin Newsom har riktat sitt COVID-19-svar. Kampanjen organiserades ursprungligen av personer som var anslutna till båda höger militser och QAnon-anhängare.

Försvinner inte

Yotam Ophir, en kommunikationsforskare vid universitetet i Buffalo, har studerat QAnon. Han berättade för mig att han inte "ser en anledning att tro att konspirationen kommer att försvinna när som helst snart."

En del av detta är att QAnon har djupa historiska rötter i en mängd andra konspirationer, inklusive en hundra år gammal antisemitisk konspiration av en blodförläder. Konspirationens flexibilitet har också visat sig vara motståndskraftig inom ett skiftande politiskt landskap.

Kanske är det största hotet från QAnon artikulerat av Lindsay Schubiner, en programledare vid Western States Center i Portland, Oregon, som arbetar för att stödja demokrati och utmana vit nationalism.

"Stora konspirationsteorier som QAnon har ett enormt inflytande på det sammanhang där kommunerna verkar," berättade Schubiner. "Demokratisk styrning är svår att uppnå om vi inte lever i en delad verklighet, och det är lika sant på lokal nivå som det är på nationell nivå."Avlyssningen

Om författaren

Sophie Björk-James, Biträdande professor i antropologipraxis, Vanderbilt University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.