Individuella välgörenhetshandlingar kan hjälpa till att förstärka status quo. Getty Images
Sättet vi uppfattar fattigdom, hunger och hushållens matosäkerhet formas av media, regeringspolitik, PR, reklam och personlig erfarenhet. Men en ihärdig tråd är föreställningen att fattigdom och osäkerhet i maten är resultatet av dåliga personliga val och prioriteringar.
Med tiden kan denna syn komma att ses som "sunt förnuft", vilket påverkar vår förståelse av hur och varför människor svälter. Men är det korrekt? Betyder fokus på individuella brister – och individuella lösningar – att nyzeeländare missar helheten?
Vår tre forskningsprojekt (nyligen publicerad tillsammans) tittade på upplevelser av familjer som inte har tillräckligt att äta. Vi pratade med människor som kämpar med matfattigdom och frågade varför detta kan tolereras i ett land som producerar så mycket mat.
Vi fann att föräldrar, i motsats till vad många tror, saknade mat för att ge sina barn mat, att många hade goda näringskunskaper och att mödrar i synnerhet arbetade mycket hårt för att skydda sina barn från att känna till omfattningen av fattigdomen och hungern inom landet. Hem.
Fokusera på individen
Matosäkerhet hänvisar till oförmågan att få tillgång till näringsmässigt adekvat och säker mat. I Aotearoa Nya Zeeland, en av fem barn åldrarna två till 14 lever i hushåll som är matosäkra med dålig tillgång till näringsrika livsmedel.
När det inte finns tillräckliga resurser för att mata alla väl, ransonerar familjerna mat, väljer billigare föremål som "fyller ut" en måltid och köper föremål som håller längre i skåpen.
Trots dessa nivåer av matosäkerhet i familjer, finns det fortfarande en tendens hos de som inte har upplevt matosäkerhet att tillskriva hunger till individuellt beslutsfattande. Familjer som var involverade i vår forskning kände skam och stigma över att inte ha råd med tillräckligt med mat, till stor del på grund av det sätt på vilket hunger och fattigdom ramas in i offentliga diskussioner.
Berättelser som skyller på individer för att inte anstränga sig mer tittar sällan på de kända drivkrafterna för fattigdom och hunger som t.ex. otillräckliga inkomster, otryggt arbete, höga hyror or bristande tillgång till lämplig mark för att odla mat.
Att gynna individuell självförsörjning och självhjälp som lösningar för att ta itu med matosäkerhet raderar det bredare sociala sammanhanget inom vilket mat osäkerhet och hunger uppstår.
Externa frågor
I verkligheten beror utmaningarna när det gäller "val" av mat som familjer som de i vår forskning står inför från otillräcklig tillgång till resurser och resurser som delas orättvist. Matinflationen steg 8.3% i augusti, medan lönerna steg bara 3.4 % under det senaste året.
Familjerna vi pratade med lade ner mycket tid och energi på att kreativt skaffa mat och sträcka ut tillgänglig mat så att alla familjemedlemmar fick tillräckligt att äta.
Hushållen hittade kreativa sätt att klara sig, som att slå samman resurser, anlita bredare familjenätverk och söka välgörenhet och statligt stöd. När människor stod inför pågående svårigheter använde sig mindre socialt acceptabla åtgärder, som snatteri, sopdykning och matlagning i offentliga utrymmen för att hantera bristen på mat.
Lättare att ge till välgörenhet än att utmana status quo
När de presenteras med exempel på mat osäkerhet och hunger, erbjuder sympatiska människor vanligtvis välgörenhetsstöd i form av donationer eller volontärarbete. Detta tar dock inte upp de centrala drivkrafterna bakom ojämlik tillgång till resurser.
As andra har argumenterat, handlingar av individuell och företags välgörenhet upprätthåller status quo snarare än att lyfta fram och adressera bakomliggande orsaker till fattigdom och osäkerhet om livsmedel.
Människor som har resurser att dela ses som altruistiska, medkännande och empatiska när de ger till välgörenhet. Som jämförelse känner människor i behov av välgörenhet en känsla av skam och stigma över att få sin brist och otillräcklighet utsatt för främlingar. I ett samhälle som värdesätter självständighet, människor som behöver hjälp för att möta ett grundläggande behov, som mat, känna sig förödmjukad.
Hunger är politisk
Historiska och politiska bidragsgivare till osäkerhet om mat är fortfarande på plats, delvis på grund av fast hållna övertygelser om "dåliga val" och en önskan om att välgörenhet ska användas som en lösning istället för mer jämlik tillgång till resurser.
Över hela Aotearoa Nya Zeeland producerar gårdar tillräckligt med högkvalitativ mat att äta på 30 miljoner människor per år. Ändå nyazeeländare – och oproportionerligt inaktiverad och M?ori och Pacifica familjer – inte har tillräckligt med näringsrik mat för deras hälsa och välbefinnande.
Strukturella förändringar är avgörande för att på ett korrekt sätt ta itu med osäkerheten i livsmedel. Detta inkluderar att ta itu med tidigare och nuvarande orättvisor, säkerställa levande inkomster för alla, bygga billiga bostäder och vidta åtgärder mot ojämlikhet i välstånd.
Vår forskning fann att människor som levde under resursfattiga liv gjorde så gott de kunde. Vad som behövs är politiska åtgärder för att ta itu med de grundläggande orsakerna till hunger och matosäker, inte förenklade berättelser om personligt ansvar och val.
Rebecka Graham, föreläsare – samhällspsykologi, University of Waikato
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
