Ju mindre lika vi blir, desto mindre litar vi på vetenskap och det är ett problem
PopTika / Shutterstock

I mitten av november 2020, South Dakota akutsjuksköterska Jodi Doering Tweeted hennes erfarenhet av att ta hand om döende patienter.

Många, sade hon, var förneka existensen av COVID-19 tills deras sista andetag.

Deras sista döende ord är "detta kan inte hända, det är inte riktigt." Och när de borde vara ... FaceTiming sina familjer, är de fyllda av ilska och hat

Fem månader tidigare dog en 30-årig man av COVID-19 på Methodist Hospital i San Antonio, Texas. Hans sista ord, till sin sjuksköterska:

Jag tror att jag gjorde ett misstag. Jag trodde att detta var ett bedrägeri, men det är det inte


innerself prenumerera grafik


Sjukhusets överläkare rapporterade att patienten smittades på en fest med andra skeptiker, alla trodde att viruset var "falska nyheter".

Förtroende varierar beroende på plats

Texasfesten organiserades utan tvekan via mobiltelefon, och vännerna körde sina bilar dit. Båda teknologibitarna har mycket mer datalagring och processorkraft än Apollo 11-månlandningen hade 1969.

Ironiskt nog hjälpte de senaste framstegen inom vetenskap och teknik människor att samlas för att uttrycka sina tvivel om vetenskapliga råd.

Men det är inte bara individer som har bagatelliserat vetenskapliga råd och varningar om viruset.

Forskare runt om i världen tycker ofta att regeringar inte ägnar tillräcklig uppmärksamhet åt vetenskapliga råd. Det ansåg ungefär hälften av de 25,307 XNUMX forskarna som granskades av Frontiers, en schweizisk förläggare av vetenskapliga tidskrifter, i maj och juni.

Nya Zeeland tar råd, USA inte så mycket

Undersökningen frågade internationella forskare om lagstiftare i deras land hade använt vetenskapliga råd för att informera deras COVID-strategi.

Sammantaget forskarna dela 50:50 om hur mycket eller hur lite deras regering hade övervägt de vetenskapliga råden.

Åsikterna varierade mycket mellan länderna. I Nya Zeeland var nästan 80% nöjda med den uppmärksamhet som deras regering ägde åt vetenskaplig rådgivning. I USA tänkte färre än 20% av forskarna samma sak om sin regering.


Där politiska beslutsfattare beaktar vetenskapliga råd

Det akademiska svaret på COVID-19,
Det akademiska svaret på COVID-19, Frontiers in Public Health, oktober 2000


En uppenbar faktor i forskarnas attityder är den förkärlek som vissa politiker från olika delar av världen har för att förnedra experter.

Den avgående amerikanska presidenten Donald Trump avfärdar ofta allt han inte håller med som "falska nyheter".

I Storbritannien i Brexit-folkomröstningen 2016 hävdade en rad ekonomer att Brexit skulle skada den brittiska ekonomin. Ledande konservativa politiker och brexit-supporter Michael Gove ignorerade dem och sa: ”människor i detta land har fått tillräckligt med experter".

Och nyligen i Australien utfärdade Grattan Institute, en oberoende tankesmedja, en rapport Brinna ut, som hävdade att det finns ett begränsat framtida behov av naturgas.

En talesman för energiministern Angus Taylor ogillade rapporten och sa att dess resultat om tillverkningssektorn inte återspeglade branschens egna åsikter.

Vem behöver experter när de kan lita på industrin?

Mindre lika samhällen litar mindre

Men det finns andra, mindre uppenbara faktorer som ligger till grund för hur mycket uppmärksamhet länder och regeringar har lagt till expertråd.

En betydande nivå är graden av ojämlikhet i landet. Denna graf kartlägger resultaten från Frontiers-undersökningen mot nivåer av inkomstskillnad.

Ojämlikhet mäts med standard Gini-koefficienten, som går från 0.0 (alla har samma inkomst) till 1.0 (en person har hela landets inkomster).


Andelen forskare som säger att regeringen tog vetenskapliga råd om COVID

Gini-koefficienten mäter ojämlikhet i skala där 0 = inkomst delas lika, 1 = en person har all inkomst.
Gini-koefficienten mäter ojämlikhet i skala där 0 = inkomst delas lika, 1 = en person har all inkomst.
Frontiers in Public Health, OECD


Linjen som går genom diamanterna är en trendlinje. Det visar att förtroendet för vetenskap i genomsnitt minskar när ojämlikheten ökar.

I genomsnitt är en ökning med en procentenhet i ojämlikhet associerad med en minskning med 1.5 procentenheter när man lyssnar på forskare.

Richard Wilkinson och Kate Pickett ger en aning om varför detta kan vara fallet i sin bok från 2009 Åndsnivån, observera det

ojämlikhet påverkar hur du ser dem omkring dig ... människor i mindre lika samhällen är mindre benägna att lita på varandra ".

I sådana länder verkar tron ​​att det är en "hund-äta-hund" -värld, eller att "alla är ute efter sig själva" vara vanligare.

New York Times kolumnist David Brooks anser att kollapsande nivåer av förtroende är förödande Amerika. Enligt hans uppfattning

en antiinstitutionell partiskhet har manifesterat sig som hat mot regeringen; en ovilja att hänvisa till expertis, auktoritet och grundläggande vetenskap; och en ovilja att finansiera samhällets samhällsinfrastruktur, såsom ett anständigt folkhälsosystem.

Över hela världen har ansträngningar för att ta itu med koronavirus hindrats av samhällen som bestrider virusets allvar - eller till och med förekomsten -.

Australien har fortfarande ett rättvist mått av förtroende. Tillkännagav restriktioner tidigare i år, sade den viktorianska premiärminister Dan Andrews ”alla kommer att betala ett pris”Om viktorianerna inte spelar sin roll och agerar på råd från experter.

Hittills har vi, imponerande; och i Sydney också. Men förtroende är ömtåligt.

Ojämlikhet är ett frätande lösningsmedel.

Om författarenAvlyssningen

Tony Ward, stipendiat i historiska studier, University of Melbourne

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare

"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"

av Isabel Wilkerson

I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"

av Richard Rothstein

I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"

av Heather McGhee

I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"

av Stephanie Kelton

I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"

av Michelle Alexander

I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.

Klicka för mer info eller för att beställa