Juan Duran-Gutierrez kysser sin nyfödda dotter för första gången i sitt hem efter att ha tagit henne hem från sjukhuset. Elizabeth Flores / Star Tribune via Getty Images
Anti-invandrarkänslor har drivit de senaste nationella och statliga hälsopolitiska insatserna. År 2019 undertecknade Donald Trump en presidentens proklamation som skulle neka visum till invandrare som inte kunde bevisa försäkring. Han hävdade att de skulle belasta hälso- och sjukvården ekonomiskt. Mer nyligen föreslog Missouris valval i augusti att Medicaid skulle utvidgas och motståndare varnade att det skulle överväldiga sjukhus i Missouri med papperslösa invandrare, även om de inte är berättigade till Medicaid-förmåner.
Vi studerar invandrarhälsa och befolknings hälsa. Vårt arbete tyder på att det är till stor del ogrundat att betrakta invandrare som ett avlopp för det amerikanska hälsovårdssystemet. I årtionden har forskning visat att invandrare tenderar att vara friskare än amerikanska födda vita. Immigranter överlever USA-födda vita, och bland latinamerikaner har både invandrare och USA-födda längre livslängd än vita.
Vår senaste studie föreslår att latinamerikanska invandrare kommer att fortsätta att ha längre liv än amerikanska födda vita inom en snar framtid; men den förväntade livslängden för amerikanskfödda latinamerikaner kan falla till nivåer i nivå med amerikanskfödda vita. Varför? Liksom många amerikaner står amerikanskfödda latinamerikaner allt oftare inför en hög risk för fetma och fetma-relaterade hälsokomplikationer som diabetes och hjärtsjukdomar.
För oss antyder sammansättningen av förväntade trender i den förväntade livslängden mellan spansktalande invandrare och amerikanskfödda spansktalande att invandrare inte är en dränering för det amerikanska hälsovårdssystemet. Istället är USA ett land med många frågor som undergräver de spansktalande och samhällets hälsa mer allmänt.
En förvirrande paradox
Spansktalande invandrare till USA lever tre till fyra år längre än amerikanskfödda vita, och amerikanskfödda spansktalande lever två år längre än USA-födda vita. Hispanics 'förväntade livslängd är ett långvarigt fenomen som har förvirrat forskare. Utbildning och inkomst är starka förutsägare för förväntad livslängd, och i genomsnitt ligger latinamerikaner efter vita på båda indikatorerna för socioekonomisk status. Detta har fått forskare att beteckna Hispanics 'förväntad livslängd som en "Epidemiologiskt paradox."
Vad ligger bakom det? En primär drivkraft är Hispanics ' historiskt låga rökpriser. Rökning har länge varit den främsta orsaken till USA: s dödsfall som kan förebyggas. Vita röker mer än latinamerikaneroch när latinamerikaner röker, röker de mindre ofta och ihållande än vita.
Invandrares livsvillkor bidrar också till deras livslängd. Flytta till ett nytt land kräver fysisk förmåga att arbeta. Detta är särskilt viktigt för spansktalande invandrare, eftersom de tenderar att ha jobb som kräver beskattning av fysiskt arbete.
Kan fetma och rökning förändra detta?
Under de senaste decennierna har fetma framstått som ett allvarligt hälsoproblem. Det går nu att röka som en av de två ledande orsaker till förebyggande dödsfall i USA. Bland den amerikanska befolkningen som helhet har den ökande förekomsten av fetma inte lett till en förväntad minskad förväntad livslängd eftersom den har motverkats av betydande minskningar av rökning.
Forskare har varit oroliga för det rökning och fetma trender kanske inte kompenserar varandra bland latinamerikaner - särskilt de som är födda i USA. Denna möjlighet har drivit spekulationer om att spansktalarnas paradoxala förväntade livslängd kan försvinna när nya generationer åldras.
Vi ville veta om denna spekulation är motiverad. Vi beräknade hur mycket rökning och fetma som förändrades bland latinamerikaner och vita födda under de sex olika decennierna mellan 1920 och 1989. Vi uppskattade sedan hur mycket den förväntade livslängden kunde förändras till följd av uppskattade trender för rökning och fetma.
Vi fann att andelen rökare bland amerikanskfödda vita minskade amerikanskfödda spansktalande och spansktalande invandrare över årtionden. Ändå minskade rökningen snabbast bland spanska invandrare. Under samma period ökade fetmaprevalensen för alla grupper, men amerikanskfödda latinamerikaner hade den brantaste ökningen.
Vad betyder dessa trender för framtiden för den epidemiologiska paradoxen? Våra studieresultat tyder på att spansktalande invandrare sannolikt kommer att behålla sin förväntade livslängd jämfört med vita. Däremot kommer amerikanskfödda latinamerikaner sannolikt att förlora sin förväntade livslängd, eftersom deras nedgång i rökning inte kompenserar deras ökande fetmeprevalens.
Dessutom, fetma har ett starkare inflytande om amerikanskfödda spansktalande risk för död i förhållande till vita. Detta kan möjligen bero på att latinamerikaner är mindre benägna än vita att hantera diabetes och andra fetma-relaterade hälsoproblem. Spansktalande använder också hälso- och sjukvårdstjänster mindre ofta än vita, trots stereotyper motsatta.
Få alltid att falla på plats
Ska vi vara oroliga över erosionen av den epidemiologiska paradoxen? När allt kommer omkring förväntas latinamerikanska invandrare behålla sin förväntade livslängd, och amerikanskfödda spansktalande möter nedgång i förväntad livslängd, men inte så långt att de lever kortare än vita.
Som forskare är vårt svar på den här frågan ett rungande ”ja”. Federala dagordningar för att bygga en friskare nation kräver eliminera ras- och etniska skillnader i hälsa. Planer för att uppnå detta mål syftar till att förbättra hälsan hos grupper med sämre resultat.
Därför är de konvergerande förväntningarna hos amerikanskfödda latinamerikaner och vita som beror på nedgångar bland latinamerikaner inte ett resultat att fira.
Spansktalande invandrares bestående livslängd bör också vara en väckarklocka för alla amerikaner. Livslängden är en ledande indikator på nationens hälsa. Invandrare kan vara stereotypa som avlopp för hälso- och sjukvården, men verkligheten är att deras hälsobeteende och livslängd sätter en standard som vi anser att amerikanskfödda amerikaner bör sträva efter att uppnå.
Tecken pekar i motsatt riktning. Den genomsnittliga förväntade livslängden i USA har faktiskt minskat, ett fenomen som till stor del beror på dödsfall från droger, överdriven alkoholanvändning och självmord. Denna nedgång inträffade redan före COVID-19-pandemin, som drabbar USA särskilt hårt och mycket värre än andra höginkomstländer.
För oss beräknade minskade förväntade livslängder bland amerikanskfödda latinamerikaner på grund av fetma; ökande amerikanska dödsfall på grund av droger, alkohol och självmord; och avgiften för COVID-19-pandemin tyder på att invandrare inte hotar USA: s hälsovårdssystem. Istället står USA inför ett brett spektrum av befolkningshälsoproblem som äventyrar hur länge amerikanerna kommer att leva.
Om författarna
Michelle L. Frisco, docent i sociologi och demografi, Penn State och Jennifer Van Hook, Roy C. Buck professor i sociologi och demografi, Penn State
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
