Trump har länge varit föraktlöst mot multilaterala organisationer. Stefani Reynolds / POOL / EPA

USA: s president Donald Trump har meddelade USA skär sin finansiering till Världshälsoorganisationen (WHO) - ett beslut som kommer att få stora konsekvenser för den globala hälsosvaren på coronaviruspandemin.

USA bidrar mer än 400 miljoner US $ till WHO per år, även om det redan är 200 miljoner US $ i efterskott. Det är organisationens största givare och ger cirka tio gånger vad Kina gör per år.

Trump har anklagade organisationen av att hantera och täcka den initiala spridningen av COVID-19 i Kina och att i allmänhet misslyckas med att ta en hårdare hållning mot Kina.

Vad kommer Trumps beslut att minska finansieringen innebära för organisationen?

Vem är medlemmar i WHO?

WHO inrättades 1948 för att fungera som ledande och samordnande myndighet inom internationell hälsa. Det skapades med en mandat att förbättra hälsan för världens befolkning och definiera hälsan som

ett tillstånd av fullständigt fysiskt, mentalt och socialt välbefinnande och inte bara frånvaron av sjukdom eller sjukdom.

Medan olika civilsamhällen, industrin och trosbaserade organisationer kan följa WHO: s möten, får bara länder bli medlemmar. Varje maj deltar medlemsländerna i Världshälsoförsamlingen i Genève för att fastställa WHO: s policyriktning, godkänna budgeten och se över organisationens arbete.

För närvarande finns det 194 WHO: s medlemsländer, vilket innebär att organisationen har en mer medlemsland än landet Förenta nationerna.

WHO: s huvudkontor i Genève. SALVATORE DI NOLFI / EPA

Hur finansieras WHO?

WHO får merparten av sin finansiering från två primära källor. Den första är medlemsavgifter från länder, som beskrivs som "bedömda bidrag".

Bedömda bidrag beräknas utifrån bruttonationalprodukten och befolkningsstorleken, men de har inte ökat i reala termer sedan betalningsnivån frystes på 1980-talet.

Den andra finansieringskällan är frivilliga bidrag. Dessa bidrag, som tillhandahålls av regeringar, filantropiska organisationer och privata donationer, är vanligtvis öronmärkta för specifika projekt eller initiativ, vilket innebär att WHO har mindre förmåga att omfördela dem i händelse av en nödsituation som COVID-19-pandemin.

Har länder tagit finansiering tidigare?

Under mer än 70 års verksamhet har ett antal länder inte betalat sina medlemsavgifter i tid.

Vid ett tillfälle meddelade det före detta Sovjetunionen att han drog sig tillbaka från WHO och vägrade att betala sina medlemsavgifter i flera år. När det då återkom med 1955, den argumenterade för en minskning av sina avgifter, som godkändes.

Som ett resultat av att betalningen av bedömda bidrag inte har betalats har vi sett flera fall där WHO har varit på väg att gå i konkurs. Lyckligtvis har regeringar vanligtvis agerat ansvarsfullt och till slut betalat tillbaka sina avgifter.

Har det varit politisk kritik av WHO tidigare?

Ja. 2009 anklagades WHO för att ha agerat för tidigt för att förklara svininfluensa som en pandemi, delvis över oroar det hade pressats av läkemedelsföretag.

Fem år senare anklagades organisationen för att ha agerat för sent för att förklara Västafrikanska ebolautbrott en folkhälsokriminalitet.

Trump har kritiserat WHO för att inte agera tillräckligt snabbt för att skicka sina experter för att utvärdera Kinas ansträngningar för att innehålla COVID-19 och uttala Kinas bristande insyn över sin hantering av krisens första skede.

Men denna kritik ignorerar Kinas suveränitet. WHO har inte befogenhet att tvinga medlemsländerna att acceptera ett team av WHO-experter för att göra en bedömning. Landet måste begära hjälp från WHO.

Organisationen har inte heller makt att tvinga ett land att dela information. Det kan bara begära.

Naturligtvis ignorerar Trumps kommentarer också det faktum att WHO så småningom skickade ett team av experter till göra en bedömning i mitten av februari efter att de slutligen fått kinesiskt godkännande. Resultaten från denna undersökning gav viktig information om viruset och Kinas ansträngningar att stoppa spridningen.

Har Kina ökat inflytande över WHO?

Förståeligtvis har Kina vuxit i makt och ekonomiskt inflytande sedan 2003, då dåvarande generaldirektör Gro Harlem Brundtland offentligt kritiserad det för att försöka dölja spridningen av SARS-viruset.

Kina har också kritiserats för att ha blockerat Taiwans bud att gå med i organisationen. Taiwan har haft en av de mest robusta svar till COVID-19-krisen.

Men Kina är slutligen bara en av WHO: s 194 medlemsländer. Och en av de stora ironierna i Trumps kritik är att organisationen har kritiserats av andra medlemsländer i årtionden för att ha varit det påverkas för hårt av USA.

Vad händer om USA minskar finansieringen?

Om de antas kan dessa finansieringsnedskärningar få WHO att gå i konkurs mitt i en pandemi. Det kan betyda att WHO måste avfyra personal, även om de försöker hjälpa låg- och medelinkomstländer att rädda liv.

Det kommer också att innebära att WHO mindre kan samordna internationella insatser kring frågor som vaccinforskning, upphandling av personlig skyddsutrustning för hälso- och sjukvårdspersonal och att tillhandahålla teknisk hjälp och experter för att hjälpa länder att bekämpa pandemin.

Mer allmänt, om USA förlänger dessa nedskärningar för andra globala hälsoinitiativ som samordnas av WHO, kommer det sannolikt att människor i låginkomstländer förlorar tillgången till viktiga mediciner och hälsotjänster. Liv kommer att gå förlorade.

Det kommer också att bli en kostnad för USA: s långsiktiga strategiska intressen.

I decennier har världen tittat på USA för att ge ledarskap i globala hälsofrågor. På grund av Trumps försök att skifta skylden från hans administrations misslyckanden för att förbereda USA för ankomsten av COVID-19, har han nu signalerat att USA inte längre är beredd att tillhandahålla den ledarrollen.

Och en sak som vi vet är att om naturen avstår ett vakuum, avskyr politik den ännu mer.

Om författaren

Adam Kamradt-Scott, docent, University of Sydney

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa