En cancerdiagnos kan vara en allvarlig ekonomisk svårighet för många äldre och funktionshindrade patienter på Medicare, med årliga kostnader utan kostnad som sträcker sig från $ 2,116 till $ 8,115, utöver vad de betalar för sjukförsäkring, visar en ny undersökning.

"Den fysiska sjukdomen är fruktansvärd och då måste man räkna ut hur man hanterar den ekonomiska nedgången i samband med att betala för att behandla den."

Forskningen, publicerad i tidningen JAMA onkologi, flikar sjukhusinläggningar som en viktig drivkraft för kostnaderna utanför facket. Cancer bidrar mer till amerikanska vårdkostnader än någon annan sjukdom, säger forskare.

"Utgifterna för en ny cancerdiagnos blir mycket höga, även om du har försäkring", säger Lauren Hersch Nicholas, assistent professor i hälsopolitik och ledning vid Johns Hopkins Universitys Bloomberg Public Health School.

"Hälsokocken kan följas av ekonomisk toxicitet. I många fall kan läkare få dig tillbaka till hälsan, men det kan vara oerhört dyrt och många behandlingar ges utan diskussion om kostnaderna eller de ekonomiska konsekvenserna. "

Forskare undersökte data från mer än 1,409 Medicare-täckta cancerpatienter intervjuade mellan 2002 och 2012. Provet ingick i ett brett geografiskt, socioekonomiskt och etniskt sortiment av amerikanska seniorer.

Medicare, den federala hälsoplanen för äldre amerikaner, täcker bara 80-procenten av sjukvårdskostnaderna och kostnaderna betalar med $ 1,000 för varje sjukhusbesök. I studien hade 15 procent av patienterna Medicare ensam. Andra hade någon typ av tilläggsförsäkring: 50-procent hade en Medigap-plan eller fick fortfarande arbetsgivare eller pensionärer. 20-procent deltog i en Medicare HMO; 9-procent fick Medicaid (den federala planen för de fattigaste amerikanerna); och 6-procenten fick fördelar från veteranavdelningen. Varje typ av försäkring täcker åtminstone några av de kostnader som Medicare inte gör.

Kostnaderna kan slå hårt

Genomsnittliga årliga kostnader i samband med en ny diagnos var $ 2,116 för Medicaid-mottagare, $ 2,367 för de som omfattas av VA, $ 5,492 för dem med arbetsgivarplaner, $ 5,670 för dem med Medigap, $ 5,976 för dem som har en Medicare HMO och $ 8,115 för dem utan tilläggsförsäkring. Det finns inga caps på vilka Medicare-mottagare måste betala.

Patienter utan tilläggsförsäkring redovisade genomsnittliga årliga kostnader utanför kvartalet vid en fjärdedel av årets intäkter. 10 procent hade kostnader som uppgick till minst 63 procent.

"Cancerkostnaderna är höga, och ett betydande segment av våra seniorer som inte har tillräcklig försäkringsskydd kan drabbas hårt av detta", säger Narang. "Förutom insatser som syftar till att sänka kostnaderna för cancer, måste vi tänka på hur vi kan erbjuda våra seniorer bättre försäkringar."

Forskare säger en dyr lösning skulle vara att locka årliga out-of-pocket Medicare kostnader. Många privata försäkringsplaner har sådana kepsar, kända som katastrofala täckningar. Kongressen skulle behöva vidta en sådan reform.

Forskarna fann att inpatient sjukhusvistelser stod för mellan 12 och 46 procent av utgifterna för out-pocket-cancer, beroende på om en patient hade tilläggsförsäkring och vilken typ.

Inpatientvård kan behövas för kirurgi eller hantera allvarliga biverkningar av behandlingen. Läkare kan hjälpa till att undvika sjukhusvistelse med mer intensiv poliklinisk hantering av vanliga strålning eller kemoterapi biverkningar, säger medförfattare Amol K. Narang, instruktör i strålklinik och molekylär strålningsvetenskap, säger Narang.

Eftersom studien inte samlade in specifik information om undersökta respondents sjukhusvistelser behövs mer forskning för att förstå vilka som verkligen kan förebyggas.

"Vi borde förvänta oss att spendera lite av vår inkomst på vården," säger Nicholas. "Men många människor är oförberedda att spendera mer än en fjärdedel av sin inkomst som behandlar en enda sjukdom. Den fysiska sjukdomen är fruktansvärd och då måste man räkna ut hur man hanterar den ekonomiska nedgången i samband med att betala för att behandla den. "

National Institute for Aging stödde arbetet.

Källa: Johns Hopkins University

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon