Hållbar ekonomi. MEE KO DONG / Shutterstock

Affärsvärlden tenderar att prioritera begreppen vinstmaximering, Skalfördelar och vikten av aktieägarvärde. När branschen har utvecklats under århundraden har dessa koncept blivit djupt inbäddade i globala finansiella system.

Men vissa företag i vissa delar av världen verkar utifrån respekt för alla levande varelser, inte bara människor – särskilt i länder som ansluter sig till dharmiska religioner som jainism och hinduism (främst över den indiska subkontinenten, sydöstra och centrala Asien). Att lära sig om sådana sätt att arbeta kan hjälpa den globala affärsvärlden att bli mer hållbar och ta itu med klimatkrisen.

Forskning visar att naturen länge har behandlats som en resurs eller något ”utanför” det ekonomiska systemet, som finns till för människors bästa. Men det faktum att antalet arter som dör ut som ett resultat av mänsklig aktivitet är minst 1,000 XNUMX gånger den naturliga takten visar hur beroende av varandra människor och natur är. Verksamhetens effekter på vårt klimat är också tydliga, med 71%av världens fossila bränsleutsläpp kommer från bara 100 multinationella företag.

Att ta itu med denna inställning till naturen i stora delar av affärsvärlden skulle kräva förändring ekonomisk teori och trossystem att känna igen känslan av alla livet på jorden och behovet av att skydda andra levande varelser. Detta skulle kräva en djupgående beteendemässig och kulturell omvandling för att möta de miljöutmaningar som världen står inför just nu.

Men ekonomi- och finansproffs ofta ta bort denna fråga från deras ekvationer, vilket bidrar till social och ekologisk förödelse. Den växande globala grön finans rörelse är förvisso ett steg i rätt riktning, men mer radikala förändringar i finansteorin krävs för att ta itu med miljökrisen och göra all verksamhet mer hållbar.

Religiös inspiration

My forskning visar hur finans kan utnyttja vissa gamla religiösa traditioner för att uppmuntra sådana beteendemässiga och kulturella förändringar. Det finns faktiskt många trossystem som inte skiljer naturen från mänskligheten, utan snarare uppmuntrar dess bevarande. Företag kan följa sådana doktriner och ändå vara framgångsrika.

Dharmat.ex. förstås allmänt som moralisk dygd och skisserar en väg mot ett hållbart liv. Indiens dharmiska religioner – hinduiska, sikhiska, buddhistiska och jainska trossystemen – har aldrig separerat människan från djur och natur. Dessa trossystem var aldrig antropocentriska (att betrakta människor som centrala för livet på jorden). Deras traditioner går tillbaka tusentals år och formades långt innan mänskligheten stod inför de existentiella kriser som vi gör nu.

Vad som är ännu mer förutseende med dessa uråldriga religioner, särskilt för affärsvärlden och finansvärlden, är att deras hållbara metoder faktiskt gömmer sig i klarsynt. Deras ledare utövar redan affärer på ett hållbart sätt, helt enkelt för att de alltid har sett det som det rätta sättet att arbeta – deras motivation drivs av kultur, tro och tradition.

Jains, till exempel, har i tusentals år trott på respekt för alla levande varelser inklusive växter och djur. Den centrala filosofin för jainism – en av världens äldsta religioner – heter Ahimsa och bygger på ickevåld i tanke, ord och handling.

Under min forskning intervjuade jag flera framstående Jain-företagsledare som följer detta sätt att tänka, inklusive Vallabh Bhanshali, medgrundare av det indiska investeringsbolaget Enam Securities Group och Abhay Firodia, ordförande för den indiska biltillverkaren Force Motors och vars far uppfann Asiens mest populära prisvärda transportfordon, auto-rickshaw.

För många jainer, såväl som de från andra dharmiska religioner som sikher och hinduer, är filantropi "en plikt inte ett val”. De syftar till att arbeta inom pengars natur och gränser för att utöva en medkännande form av kapitalism.

Men denna attityd är inte begränsad till dharmiska religioner. Forskning visar att före koloniseringen använde många delar av Afrika starka sociala och kommunala nätverk av delat ägande.

Och den svenska banken Handelsbanken grundades 1871 för att verka på ett organiskt sätt genom att bygga förtroende och relationer som är lokala och hållbara. Det ger viktig finansiering till mindre företag som kan försummas av stora huvudbanker.

Utöver ekonomi

Ekonomi har ofta varit en destruktiv kraft i samhällen, samhälle och natur. Det främjar individualism och kan orsaka ojämlikhet istället för samarbete och inkomstparitet.

Okunskap om mångfalden av kapital utöver det finansiella – kultur, relationer, förtroende, ledarskap, andlighet och gemenskapskapital – och deras betydelse för att bygga nöjda och harmoniska samhällen, skulle kunna åtgärdas genom att se till dessa andra gamla traditioner. Att lära sig om dessa andra typer av kapital kan hjälpa till att återuppliva och höja deras betydelse i affärsvärlden.

Tro var central för finansiering i tusentals år – till och med City of London hade 104 kyrkor före världskrigen – men det ignoreras ofta i samtida finansiell forskning och utbildning. Genom att göra företagsutbildning mycket mer inkluderande av olika kulturer och visdomar kan fler branschledare lära sig att arbeta med samvete, belåtenhet och ansvar.

Om författaren

Atul K. Shah, professor, redovisning och finans, Stad, University of London

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Rekommenderade böcker:

Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)

In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.

Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.

Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.