Oregon avkriminaliserade bara alla droger - det är därför som väljarna klarat denna banbrytande reform
Enligt Oregon-lagen är det nu ett civil - snarare än straffbart - att ha en liten mängd droger för personlig konsumtion.
Peter Dazeley via Getty

Oregon blev den första staten i USA som avkriminaliserade besittningen av alla droger den 3 november 2020.

Mät 110, en omröstningsinitiativ finansierad av Drug Policy Alliance, en ideell grupp som stöds delvis av Facebooks Mark Zuckerberg, godkänd med mer än 58% av rösterna. Att ha heroin, kokain, metamfetamin och andra droger för personligt bruk är inte längre ett brott i Oregon.

Dessa droger är fortfarande emot lagen, liksom att sälja dem. Men innehav är nu en civil - inte kriminell - överträdelse som kan resultera i böter eller domstolsbehandlad terapi, inte fängelse. Marijuana, som Oregon legaliserades 2014, är fortfarande helt lagligt.

Oregons drag är radikalt för USA, men flera europeiska länder har avkriminaliserat läkemedel i viss utsträckning. Det finns tre huvudargument för denna stora narkotikapolitiska reform.


innerself prenumerera grafik


# 1. Drogförbud har misslyckats

1971 förklarade president Richard Nixon att droger var "allmän fiende nummer ett" och lanserade en "krig mot droger”Som fortsätter idag.

Den skenbara motiveringen för att hårt bestraffa narkotikamissbrukare är att avskräcka droganvändningen. Men årtionden av forskning - inklusive vår egen på marijuana och droger i allmänhet - har hittat avskräckande effekten av strikt straffrättsligt straff för att vara liten, om det existerar alls. Detta gäller särskilt bland unga människor som är majoriteten av droganvändarna.

Detta beror delvis på beroendets natur och också på grund av det finns helt enkelt gränser för hur mycket straff kan avskräcka brott. Som ett resultat har USA båda världens högsta fängelse och bland de högsta andelen olaglig narkotikamissbruk. Ungefär 1 av 5 fängslade personer i USA är för narkotikabrott.

Kriminologer finner att andra konsekvenser av problematisk narkotikamissbruk - som hälsoskador, nedsatt livskvalitet och ansträngda personliga relationer - är effektivare avskräckande än straffrättsliga sanktioner.

Eftersom kriminalisering av droger inte riktigt hindrar droganvändning, avkriminalisering ökar inte riktigt. Portugal, som avkriminaliserade den personliga besittningen av alla droger 2001 som svar på hög olaglig droganvändning har mycket lägre droganvändning än det europeiska genomsnittet. Användningen av kokain bland unga vuxna i åldern 15 till 34 år är till exempel 0.3% i Portugal, jämfört med 2.1% i hela EU. Amfetamin- och MDMA-konsumtionen är också lägre i Portugal.

En mobil drogtjänstbil i Lissabon ger ut metadon, ett läkemedel för personer med opioidanvändningsstörning, 2017.
En mobil drogtjänstbil i Lissabon, Portural, ger ut metadon, ett läkemedel för personer med opioidanvändningsstörning, 2017.
Horacio Villalobos - Corbis / Corbis via Getty Images

2. Avkriminalisering utnyttjar pengar bättre

Att arrestera, åtala och fängsla människor för narkotikarelaterade brott är dyrt.

Harvard-ekonomen Jeffrey Miron uppskattar att alla statliga utgifter för läkemedelsförbud var 47.8 miljarder US-dollar nationellt 2016. Oregon spenderade cirka 375 miljoner dollar på läkemedelsförbud det året.

Oregon kommer nu att vidarebefordra några pengar som tidigare använts på droghantering för att betala för ungefär ett dussin nya läkemedelsförebyggande och behandlingscentra statligt, vilket har varit befunnits vara betydligt mer kostnadseffektiva strategi. Några skatteintäkter från rekreation marijuana försäljning, som översteg 100 miljoner dollar 2019, kommer också att gå till missbruk och återhämtningstjänster.

Oregon spenderade cirka 470 miljoner dollar på drogmissbruk mellan 2017 och 2019.

Inte alla som använder droger behöver behandling. Avkriminalisering gör hjälp tillgänglig för dem som behöver det - och håller både dessa användare och fritidsanvändare utanför fängelset.

3. Drogkriget riktar sig till människor i färg

Ett annat syfte med avkriminalisering är att mildra det betydande ras- och etniska skillnader i samband med narkotikabekämpning.

New Yorks "stopp och frisk" polisarbete resulterade oftast i avgifter för besittning av marijuana och riktade unga svarta män. Det förklarades okonstitutionellt 2013.
New Yorks "stopp och frisk" polisarbete resulterade oftast i avgifter för besittning av marijuana och riktade unga svarta män. Det förklarades okonstitutionellt 2013.
Third Eye Corporation / Getty

Olaglig droganvändning är ungefär jämförbar över ras i USA Men människor i färg är betydligt mer benägna att vara sökt, arresterad och fängslad för ett narkotikarelaterat brott. Drogbrott kan medföra långa fängelsestraff.

Diskretion vid narkotikahantering och dömande innebär att förbud är bland ledande orsakerna till fängelse av färgade människor i USA - en orättvisa många amerikaner på båda sidor om gången alltmer känner igen.

Befriat från polismissbruk kan avdelningar omdirigera sina resurser mot brottsförebyggande och lösning våldsbrott som mord och rån, som är tidskrävande att undersöka. Det kan hjälpa till att återställa ett visst förtroende mellan brottsbekämpning och Oregons färggemenskap.

Risker för avkriminalisering

Ett vanligt problem bland Oregonianer som röstade mot avkriminalisering var att en minskning av straffrättsliga påföljder skulle äventyra barn.

"Jag tror att det skickar ett riktigt dåligt meddelande till dem och påverkar deras uppfattning om riskerna", James O'Rourke, en försvarsadvokat som hjälpte till att organisera oppositionen för att mäta 110, berättade Oregon Public Broadcasting i oktober.

Men USA säger att legaliserad marijuana inte har sett ungdomsanvändning öka betydligt. Faktum är att marijuanakonsumtion bland tonåringar - men inte bland college-åldern amerikaner - faktiskt minskade i vissa stater med laglig marijuana. Detta kan bero på att laglig, reglerad marijuana är svårare för minderåriga att få än droger på svartmarknaden.

Kunder måste vara 21 år eller äldre för att köpa marijuana från apotek som Oregon's Finest, i Portland.
Kunder måste vara 21 år eller äldre för att köpa marijuana från apotek som Oregon's Finest, i Portland.
Josh Edelson / AFP via Getty Images

Forskning visar också att för vissa människor, särskilt de unga, förbjuder ett beteende gör det mer lockande. Att definiera droger som ett hälsoproblem snarare än ett brott kan faktiskt göra dem mindre tilltalande för unga Oregonianer.

En annan oro för avkriminalisering är att den kommer att locka människor som vill använda droger.

Så kallad ”drogturism” har inte varit ett problem för Portugal, men det hände i Schweiz efter att tjänstemän på 1980- och 1990-talet officiellt började "ignorera" heroin i Zürichs Platzspitz-park. Människor kom från hela landet till injicera heroin offentligt och lämna kasserade nålar på marken.

Den lokala regeringen stängde av Platzspitz Park. Men i stället för att jaga eller arrestera dem som besöktes, började det erbjuda metadon och receptbelagt heroin till hjälpa människor med opioidanvändning. Offentlig injektion, hiv-frekvenser och överdoser - som alla hade blivit ett problem i Zürich - rasade.

Vissa delar av Oregon har redan högre nivåer av allmän narkotikakonsumtion, nämligen Portland och Eugene. Eftersom allmän narkotikamissbruk fortfarande är olaglig i Oregon förväntar vi oss dock inte att en öppen narkotikplats i Platzspitz Park-stil kommer att dyka upp. Dessa platser bör dra nytta av utvidgningen av metadonprogram och annan läkemedelsassisterad behandling, som stöds av American Medical Association.

Om grannskapet Washington avkriminaliserar droger, som den överväger, skulle chanserna för drogturism minska ytterligare.

Upp och ner

Det finns risker med större politiska förändringar. Frågan är om den nya policyn ger en nettofördel.

I Portugal har fullständig avkriminalisering visat sig mer human och effektiv än kriminalisering. Eftersom narkotikamissbrukare inte oroar sig inför straffrättsliga anklagelser är det mer troligt att de som behöver hjälp söker det - och förstår.

Portugals överdosdödligheten är fem gånger lägre än EU-genomsnittet - vilket är sig själv mycket lägre än USA: s. HIV-infektionsfrekvenser bland injektionsmissbrukare också tappade massivt sedan 2001.

Dessa riktlinjer visar att problematisk narkotikamissbruk är en folkhälsoutmaning som ska hanteras, inte ett krig som kan vinnas.

Om författarnaAvlyssningen

Scott Akins, professor, sociologiska institutionen, Oregon State University och Clayton Mosher, professor, sociologiska institutionen, Washington State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa