En brittisk tankesmå säger att Kanadas legalisering av cannabis till stor del har varit en framgångshistoria. Men vi har fortfarande arbete att göra. CANADIAN PRESS / Mark Blinch

En högt uppskattad brittisk tankesmedla som fokuserar på reformering av narkotikagrupper anser Kanadas legalisering och reglering av cannabis har gått bra.

Förvandla har övervakat Kanadensiska reforminsatser för en tid. Dess positiva syn på Kanadas initiativ är ett betydande bidrag för att bedöma vår resa bort från kriminalisering av enkel besittning och användning av narkotika.

Det har gjorts ett antal ansträngningar för att utvärdera vårt första legaliseringsår och därefter. Inte alla har varit lika positiva som Transforms utvärderingar.

Tänkstankens redovisning är sofistikerad men ger också en grundläggare av Kanadas erfarenheter av laglig cannabis, vars tillhandahållande ansågs vara en viktig service i Ontario under de tidiga dagarna av COVID-19-pandemin.

Cannabis ansågs till och med vara nödvändigt i Ontario i början av pandemin. Den kanadensiska pressen / Christopher Katsarov

Transforms bedömning fördjupar grundläggande faktorer - odling, bearbetning och produktion. De olika sätten som läkemedlet säljs till konsumenter i provinserna och territorierna sammanfattas kortfattat och tydligt.

Rapporten försvinner också i kontroversiella frågor, inklusive nedsatt körning, skydd av ungdomar och konfrontering av den olagliga marknaden. Låt oss titta på de frågor om social rättvisa som är inblandade i övergången från kriminalisering.

Sociala kapitalemissioner

När det blev tydligt att förändringar skulle hända och den nödvändiga federala och provinsiella / territoriella lagstiftningen skulle antas kom frågor som påverkade marginaliserade grupper fram. Transform tittade på regeringarnas misslyckande med att hantera dem tillräckligt.

Den första frågan handlar om sociala kapitalåtgärder. Dessa föreslagna initiativ syftar till att kompensera, till viss del, de skador som medlemmar i grupper lidit på grund av kriminaliserings- och verkställighetsåtgärder och påföljder som oproportionerligt drabbade dem.

Rapporten påpekar också att ursprungsbefolkningar är det med tanke på förmågan att vägra försäljning av cannabis på reserveroch säger att det inte har varit tillräckligt med ansträngningar att inkludera ursprungsbefolkningar som deltagare i cannabisindustrin som en del av ekonomisk förbättring initiativ.

Mer generellt dokumenterar rapporten insatser i amerikanska stater där cannabis är lagligt för att ge minoritetsgrupper, inklusive ursprungsbefolkningar, möjligheter att delta i branschen.

Huruvida sådana initiativ är det bästa och enda sättet att gå kan diskuteras. Vissa som har påverkats negativt av diskriminerande praxis vid tillämpningen av narkotikalagarna kanske inte vill vara involverade i cannabisindustrin nu som en del av sociala kapitalåtgärder.

Det kan finnas andra sätt att stödja dem som drabbas av diskriminerande praxis. Exempelvis kan en fond som inrättats av en del av skatteintäkterna från cannabisindustrin ge bidrag till kvalificerade sökande för en mängd olika möjligheter. Hur som helst bör dessa sociala kapitalfrågor inte längre ignoreras.

Amnesty

Transform väckte också behovet av amnesti för dem som dömdes för enkel besittning och användning när cannabis var olagligt.

Kriminalregister hundar dessa individer och påverkar allt från anställningsmöjligheter till resor till främmande länder.

Kanada antog specialprogram för benådning för relaterade brott i samband med reform av cannabislagar. Men dessa förändringar har visat sig otillräckliga på grund av kostnader och andra hinder, och eftersom övertygelser fortfarande kvarstår och inte kan förnekas av berörda individer när de ifrågasätts.

Det har funnits väldigt få applikationer under denna process. I stället, som Transform betonar, behövs amnesti som tvingar regeringar att radera övertygelser eller åtminstone försegla relevanta register. Sådana initiativ pågår i vissa amerikanska stater, särskilt Kalifornien.

Sammantaget lovar Transform kanadensiska insatser för reformer. Andra har inte varit så snäll. Ta till exempel en artikel i The Guardian i april ruktande olyckligt: ​​"Hur gick det så fel?"

Historien dokumenterade legitima brister när det gäller tillgång till den lagliga marknaden (till exempel inte tillräckligt med detaljhandelsställen, särskilt i Ontario), kampen för att eliminera den olagliga marknaden och de problem som cannabisindustrin möter för att vända vinsten. Den karaktäriserar kanadensisk legalisering som "drivs av gamkapitalism och önsketänkande" i en "blandning av girighet och naivitet."

En anställd ordnar cannabisprodukter på HOBO Cannabis Company under COVID-19-pandemin i Toronto i juni 2020. DEN KANADISKA PRESSEN / Nathan Denette

Kanada har fortfarande en lång väg att se till att legalisering av cannabis är framgångsrik.

Men skadan orsakade genom att kriminalisera användningen av andra droger är en annan historia. Den här månaden kanadensiska polischeferna godkände avkriminalisering av personlig användning och innehav av alla droger. Utvecklas ett annat kapitel?

Om författaren

Bill Bogart, utmärkt universitetsprofessor och professor i juridisk emeritus, University of Windsor

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_reforms