Att bryta igenom makten är lättare än du tror

När jag var student vid Princeton University lärde jag från min antropologistudier att koncentrationen av makt i fåtalarnas händer är vanligt för alla kulturer, samhällen, nationer, stammar, städer, städer och byar. Även där törst efter självstyrande och demokrati är stark (som var fallet i New England-städer före den amerikanska revolutionen mot kung George III) var det också välbärgade Tories.

I centrala och västra Massachusetts använde bönderna termen "floden gudar" för att beskriva de rika köpmännen som använder Connecticutfloden som en lönsam handelsruta. Dessa dagar protesterar de flesta som protesterar mot ekonomisk rättvisa termen "The One Percent" för att beskriva den extremt små gruppen människor som har enormt inflytande över vårt samhälle idag.

Det finns något om skillnaderna i skicklighet, beslutsamhet, släktskap, avarice och ren lycka som stratifierar de flesta människor från de härskare som dominerar dem. I det politiska riket blir de få dominerande eftersom de hyser rikedom och drivs för att utöva makt över andra. När en liten grupp människor reglerar ett samhälle anses det politiska systemet som en oligarki. när bara pengar och rikedom bestämmer hur ett samhälle styrs, är det politiska systemet en plutokrati.

Ur det demokratiska samhällets synvinkel är både oligarki och plutokrati i sig ojust och korrupt.

Naturligtvis finns det variationer i graderna av autoritarianism och grymhet som varje system övningar över de samhällen som det bygger på för arbetare och rikedom. Lärare har använt sig av att använda fraser som "godartade diktaturer" eller "vise linjer" eller "paternalistiska hierarkier" för att beskriva lättare beröringar av de få som ställer sin regel över de många. Thomas Paine kallade dem bara tyrannier.

Människor, familjer och samhällen kan bara ta så mycket missbruk innan de stiger upp för att motstå. Härskarnas jobb är alltid att hitta den linjen och ge den lägsta nivån på lön, säkerhet, boende, konsumentskydd, hälso- och sjukvård och politisk tillgång för samhället så att de kan extrahera och hämma den största mängden rikedom, kraft och immunitet från rättvisa för sig själva. På många sätt lever majoriteten av amerikanerna i en minimalistisk demokrati, medan de privilegierade få njuter av en plutokrati av maximalt.


innerself prenumerera grafik


Zoner fria från kommersialism är avgörande

I en plutokrati dominerar kommersialismen långt ifrån ekonomin och verksamheten. allt är till salu, och pengar är makt. Men i en äkta demokrati måste det finnas kommersiella fria zoner där makt för mänskliga rättigheter, medborgarskap, samhälle, jämlikhet och rättvisa är fria från det korrumperande inflytandet av pengar.

Våra val och våra regeringar bör vara sådana kommersiella fria zoner. vår miljö, luft och vatten bör aldrig falla under kontroll av företag eller privata ägare. Barn ska inte programmeras av en huckstering ekonomi där deras sårbara medvetande blir målet för obeveklig företagsmarknadsföring och reklam.

Amerikanska historier visar att närhelst handel dominerar alla aspekter av det nationella livet har en mängd ondskanheter och grymheter inte bara festerat och sprids, utan blir vanligt förslavande, griper i land, krig, etnisk rensning, livsstil, barnarbete, kränkande arbetsförhållanden, korrupta politiska system, miljöföroreningar och immunitet mot lagen för de privilegierade få.

Historien visar också att när det har varit perioder när tillräckligt med landet organiserar och motstår, ser vi rörelser av människor och samhällen som går igenom makten. Framsteg görs. Rättigheterna vinner. Utbildning och läskunnighet ökar. Förtryck minskar.

Det var på detta sätt att samvetsfolk avskaffade den levande mardröm som infördes av de vita enslavernas lagar och piskar. Nationen flyttade närmare löften om "Livet, Friheten och Lyckans Förföljelse" uttryckt i Ocksåklarationen.

Vi vann mer kontroll över vårt arbete, vår mat, vårt land, vår luft och vårt vatten. Kvinnor säkerställde rösträtten. Borgerliga rättigheter var förhöjda och verkställda. Offentliga skolor, förbättrade miljöer, kollektivavtal på arbetsplatsen och konsumentskydd utvecklades inte spontant. De vunnades av människor som krävde dem och bröt genom makten.

Perioder av humanitär utveckling vs förtryck

Dessa stunder av stora framsteg uttrycks i form av ny lagstiftning, förordningar och rättsliga beslut som direkt gynnar de flesta amerikaners liv, friheter och strävan efter lycka. Från avskaffandet av slaveri till införandet av säkerhetsbälten har stora sociala vinster uppnåtts när människor mobiliserar, organiserar och motstår de få fångstens kraft.

Problemet är att dessa befriande perioder av humanitära och civilisationsförlopp är av kortare varaktighet än de obevekliga kommersiella motkämparna som avskräcker och stör sociala rörelser och deras nätverk av stöd. Vissa kommentatorer har använt det bisarra uttrycket "rättvisa trötthet" för att beskriva den återkallelse som ofta uppstår när samhällen med motstånd står inför ökad övervakning, infiltration, trakasserier och arresteringar. En mer exakt term är förtryck.

Det gäller dig

Koncentrerad kraft i fåtalarnas händer borde verkligen vara viktigt för dig.

Det är viktigt för dig om du nekas fulltidig förvärvsarbete eller betalad fattigdomslön och det finns inga fackföreningar för att försvara dina intressen.

Det är viktigt för dig om du nekas överkomlig sjukvård.

Det är viktigt för dig om du är förvirrad av läkemedelsindustrin och din medicinering är skandalöst dyr.

Det är viktigt för dig om det tar lång tid att komma till och från jobbet på grund av brist på god kollektivtrafik eller förpackade motorvägar.

Det är viktigt för dig om du och dina barn bor i fattiga områden och måste andas lugnare luft och dricka förorenat vatten och bo i bostäder som försummas av din hyresvärd.

Det är viktigt för dig om dina barn får en substandard utbildning i underbemannade skolor där de lär sig att lyda snarare än att ifrågasätta, tänka och föreställa sig, särskilt när det gäller maktens natur.

Om du är lite bättre är det viktigt för dig när ditt hem är orättvist hotat av avskärmning.

Det är viktigt för dig när nationen är ekonomiskt destabiliserad på grund av Wall Streets brott, och ditt pensionskonto förångas över natten.

Det är viktigt för dig om du inte kan betala dina stora studielån, eller om du inte kan komma ifrån dig genom att krossa kreditkortskuld eller enorma medicinska räkningar på grund av att du är underförsäkrad.

Det är viktigt för dig om du ständigt oroar dig för säkerheten i ditt jobb eller den kostsamma vården av dina barn och äldre föräldrar.

"Vi bor i ett vackert land", skriver historikern Howard Zinn. ”Men människor som inte har någon respekt för mänskligt liv, frihet eller rättvisa har tagit över det. Det är nu upp till oss alla att ta tillbaka det. ” För att bättre kunna bedöma vad som krävs specifikt för att göra just det är det viktigt att förstå hur människorna som tjänar på plutokratiska krafter strategiskt och regelbundet dominerar gamla och nya omständigheter med kraftfulla kontrollprocesser.

Undertexter från Innerself

Ovanstående är utdrag ur Ralph Naders nya bok Genombrott: Det är enklare än vi tänker. Beställ en kopia här.

Rekommenderad bok:

De sjutton Traditionerna: Lärdomar från en amerikansk barndom
av Ralph Nader.

De sjutton Traditionerna: Lärdomar från en amerikansk barndom av Ralph Nader.Ralph Nader ser tillbaka på sin småstad Connecticut barndom och de traditioner och värderingar som formade hans progressiva världsutsikt. Med en ögonöppning, tankeväckande och överraskande fräsch och rörlig, De sjutton traditionerna är ett firande av en unik amerikansk etik som är säker på att vädja till fans av Mitch Albom, Tim Russert och Anna Quindlen - en oväntad och välkommen gåva från denna orubbligt begåvade reformator och uteslutna kritik av korruption i regeringen och samhället. I en tid av utbredd nationellt missnöje och desillusion, som har gett upphov till en ny skillnad som präglas av Occupy Wall Street-rörelsen, visar den liberala ikonen hur varje amerikan kan lära av De sjutton traditionerna och, genom att omfamna dem, bidra till att skapa meningsfull och nödvändig förändring.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Ralph NaderRalph Nader namngavs av Atlanten som en av de mest inflytelserika 100-figurerna i amerikansk historia, en av endast fyra levande människor att vara så hedrad. Han är en konsumentförespråkare, advokat och författare. I sin karriär som konsumentförespråks grundade han många organisationer, inklusive Centrum för studier av Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Centrum för autosäkerhet, allmän medborgare, Clean Water Action Project, Invaliditetsrättighetscentret, Pensionsrättigheterna Center, Projektet för företagsansvar och Den multinationella övervakaren (en månadstidning). Hans grupper har påverkat skattereformen, atomkraftsreglering, tobaksindustrin, ren luft och vatten, livsmedelssäkerhet, tillgång till hälsovård, medborgerliga rättigheter, kongressens etik och mycket mer. http://nader.org/