hotad demokrati 3 7
Svarta väljare straffar antidemokratiska kandidater i valurnan. AP Photo/Morry Gash

President Joe Biden sammankallade världsledare med början den 29 mars 2023, för att diskutera tillståndet för demokratier runt om i världen.

Summit for Democracy, ett virtuellt evenemang som Vita huset är värd för, pågår utpekas som en möjlighet att "reflektera, lyssna och lära" i syfte att uppmuntra "demokratisk förnyelse".

As politiska forskare, vi har varit gör någonting väldigt lik. Hösten 2022 lyssnade vi på tusentals invånare i USA om deras åsikter om tillståndet för den amerikanska demokratin. Vad vi fann var att, trots utbredd rädsla för demokratins framtid, är många människor också hoppfulla, och det hoppet översattes till att "rösta för demokrati" av undvika förnekare av valresultat vid vallokalerna.

Vår studera – och verkligen Bidens uttalade push för demokrati – kommer vid en unik tidpunkt i amerikansk politisk historia.

Som grupp har vi decennier av erfarenhet av att studera politik och tror att det inte sedan det amerikanska inbördeskriget har funnits så mycket oro för att amerikansk demokrati, medan alltid en pågående arbete, är hotad. Undersökningstrender pekar på att förtroendet för demokratiska institutioner urholkas. Och förutom att fungera som en direkt påminnelse av vårt politiska systems bräcklighet väckte attacken den 6 januari 2021 på Capitolium oro för potentialen hos demokratisk backsliding i USA


innerself prenumerera grafik


Rädsla för en sviktande demokrati

Mellanvalet 2022 var den första rikstäckande omröstningen som ägde rum efter attacken den 6 januari. Omröstningen gav ett bra tillfälle att kolla in med potentiella amerikanska väljare om hur de såg på riskerna för demokratin.

Som sådan, hösten 2022, African American Research Collaborative – där en av oss är medlem – arbetat med ett team av partner att skapa Mellanårsval Väljarundersökning. I en online- och telefonundersökning ställde vi mer än 12,000 XNUMX amerikanska väljare från olika bakgrunder en rad frågor om röstavsikter och förtroende för nationell politik. Respondenterna tillfrågades också om sin oro över tillståndet för den amerikanska demokratin.

På en femgradig skala som sträcker sig från "mycket" till "inte alls" frågade undersökningen hur oroliga respondenterna var att: "Det politiska systemet i USA misslyckas och det finns en hygglig chans att vi inte längre kommer att ha en fungerande demokrati inom de kommande 10 åren.”

Ungefär 6 av 10 amerikaner uttryckte rädsla för att demokratin är i fara, och 35 % sa att de var "mycket oroliga".

Uppdelat efter ras och etnicitet var vita amerikaner mest oroliga, med 64 % uttryckte viss oro för att demokratin är i fara. Svarta och latinamerikaner var något mindre oroliga. Asiatiska amerikaner verkade minst oroliga, med 55 % uttryckte oro.

Av de 63 % av de tillfrågade som registrerade oro sa mer än hälften att de var "mycket oroliga" för att demokratin är i trubbel och att den snart kan ta slut.

Sådana problem med demokratins bräcklighet kan ha en självförevigande effekt; väljarnas ökande brist på tilltro till sitt system kan påskynda den regeringskollaps som de fruktar.

Till exempel kan negativa attityder om demokrati också destabilisera valvanorna – få vissa att hoppa över val helt och hållet samtidigt som de motiverar andra att svänga fram och tillbaka mellan kandidater och politiska partier från ett val till ett annat. Detta röstmönster kan i sin tur leda till stopp i regeringen eller ännu värre: valet av cyniska politiker som är mindre kapabla – eller till och med villiga – att regera. Det är en process som tidigare demokratiske representanten Barney Frank från Massachusetts beskrev 2015 som den "självuppfyllande profetian om 'regeringen fungerar inte'.”

Förvandlar hopp till handling

Men historien som framkom från vår undersökning är inte bara undergång och dysterhet.

Förutom att bekräfta hur hotade amerikaner tror att deras demokrati är, verkar medborgarna hoppfulla om att deras politiska system kan återhämta sig. När man fick uppmaningen: "Sammantaget, när du röstar i november 2022, känner du mest ...", sa mer än 40 % av de tillfrågade – oavsett ras eller etnicitet – att de kände sig "hoppfulla".

Faktum är att "hopp" var den absolut vanligaste känslan av de fyra känslor som respondenterna kunde välja mellan. "Oro" var den näst mest typiska känslan, med 31 % av det totala urvalet som valde den, följt av "stolthet" och "ilska".

I stället för att resignera i en förlorad demokrati tyder resultaten på att väljare från ett brett spektrum av demografiska och politiska bakgrunder känner hopp om att amerikansk demokrati kan övervinna de utmaningar som nationen står inför.

Svarta amerikaner var bland de mest hoppfulla (49 %), näst efter asiatiska amerikaner (55 %), medan vita amerikaner var mest oroliga (33 %). Dessa ras- och etniska skillnader är förenliga med senaste forskningen om hur känslor kan forma politik.

Resultaten är också meningsfulla i sammanhanget av rasrelationernas bana i USA. Svarta människor har fått bära bördan av vad som händer när auktoritära krafter i detta land har segrat. De har lidit på egen hand av att antidemokratiska handlingar använts mot dem, som till exempel berövat dem rösträtten. Under hela USA:s historia avslöjar berättelser om rasframsteg ofta en kämpa för att försonas känslor av hopp och oro – särskilt när man tänker på vad Amerika är kontra vad nationen borde vara.

Ett sådant hopp om demokrati har förvandlats till handling. Ansträngningar att motverka GOP-ledda försök att undertrycka röster är uppmuntrande tecken på att medborgare bekämpar antidemokratiska åtgärder, samtidigt som de straffar partier som anses pressa dem.

Ta exemplet med Georgien, som har "vänt från republikan till demokrat” till stor del på grund av rösträttsaktivisten och demokratiska politikern Stacey Abrams outtröttliga mobiliseringsinsatser. I mellanårsvalet underpresterade GOP-senatskandidaten Herschel Walker bland svarta väljare, och vann mindre av de svarta rösterna än GOP-kandidaterna i andra delstater.

Att bryta det republikanska fästet i Georgien passar med ett bredare tema av Svarta väljare röstar för att ”rädda demokratin”, som forskare som skrivit för tankesmedjan Brookings Institution uttryckte det. Genom att avvisa antidemokratiska åtgärder – och representanter för partiet som hölls ansvariga – i Georgien, "svarta människor var lösningen för en autentisk demokrati."

Svarta kvinnor förtjänar mest kredit här röstar konsekvent på prodemokratiska kandidater. Inte överraskande, uppdelad efter ras och kön visar vår undersökning att svarta kvinnor är mest hoppfulla (56 %), en bit före vita män (43 %), med svarta män och vita kvinnor båda på 42 %.

En demokrati, att behålla för gott.

Demokrati har länge varit ett omhuldat ideal i USA – men ett ideal som från landets grundande uppfattades som bräckligt.

På frågan om vilken typ av politiskt system grundarna hade kommit överens om under 1787 års konstitutionella konvent, svarade Benjamin Franklin berömt: "En republik om man kan behålla den. "

Samtidigt som Franklin erkänner att framgången för vår regering inte är utlovad, tjänar Franklins ord som en påminnelse om att medborgarna måste arbeta obevekligt att upprätthålla och skydda vad grundlagen ger. Vad vi har upptäckt, både från vår undersökning och från hur folk röstade, är att amerikaner sänder ett tydligt budskap om att de stöder demokrati och kommer att bekämpa antidemokratiska åtgärder – något som politiker från alla partier kan ha nytta av att lyssna på om vi vill behålla vår republik.Avlyssningen

Om Författarna

Ray Block Jr, Brown-McCourtney Karriärutvecklingsprofessor vid McCourtney Institute och docent i statsvetenskap och afroamerikanska studier, Penn State; Andrene Wright, presidentpostdoktor, Penn Stateoch Mia Angelica Powell, doktorand vid institutionen för statsvetenskap, Penn State

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century

av Timothy Snyder

Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.

Klicka för mer info eller för att beställa

Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika

av Stacey Abrams

Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur demokratier dör

av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt

Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.

Klicka för mer info eller för att beställa

The People, No: A Brief History of Anti-Populism

av Thomas Frank

Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.

Klicka för mer info eller för att beställa

Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det

av David Litt

Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.

Klicka för mer info eller för att beställa