Psykoterapi är inte harmlös: på biverkningar av CBT

Den strukturerade karaktären av kognitiv beteendeterapi (CBT) och dess tydligt definierade principer (baserat på kopplingar mellan tankar, känslor och beteenden) gör det relativt enkelt att träna utövare, säkerställa standardiserad leverans och mätresultat. Följaktligen har CBT revolutionerat mentalvård, så att psykologer kan alchemisera terapi från en konst till en vetenskap. För många psykiska hälsoförhållanden finns det nu betydande bevis för att CBT är som eller mer, effektiv än läkemedelsbehandlingar. Men, precis som någon form av psykoterapi, är CBT inte utan risk för oönskade biverkningar.

En nyligen papper in Kognitiv terapi och forskning skisserar naturen och förekomsten av dessa oönskade effekter, baserat på strukturerade intervjuer med 100 CBT-utbildade psykoterapeuter. "Detta är vad terapeuter bör veta om när de informerar sina patienter om de kommande meriterna och riskerna med behandling", skriver Marie-Luise Schermuly-Haupt vid Charité Université of Medicine i Berlin och hennes kollegor.

Forskarna frågade varje CBT-terapeut (varav 78 var kvinnlig, medelåldern 32, med i genomsnitt fem års erfarenhet) för att återkalla sin senaste klient som hade deltagit i minst 10-sessioner av CBT. De valda klienterna hade mestadels diagnoser av depression, ångest eller personlighetsstörning, i det milda till måttliga området.

Intervjuaren - en erfaren klinisk psykolog utbildad i CBT - följde checklista av oönskade händelser och negativa behandlingsresultat, fråga varje terapeut om klienten hade haft några av 17 möjliga oönskade effekter från terapi, såsom försämring, nya symtom, nöd, stammar i familjeförhållanden eller stigmatisering.

Terapeuterna rapporterade i genomsnitt 3.7 oönskade händelser per klient. Baserat på terapeutens beskrivningar bedömde intervjunaren sannolikheten för att varje oönskad händelse direkt hänför sig till den terapeutiska processen, vilket gör det till en sann bieffekt (endast de som klassificeras som "definitivt relaterade till behandling" kategoriserades som sådana).


innerself prenumerera grafik


Efter denna process uppskattade forskarna att 43 procent av klienterna hade upplevt minst en oönskad bieffekt från CBT, vilket motsvarade ett genomsnitt på 0.57 per klient (en klient hade fyra, det maximala som tillåts av forskningsmetoden): oftast nöd , försämring och påfrestningar i familjeförhållanden. Mer än 40 procent av biverkningarna bedömdes vara svåra eller mycket svåra, och mer än en fjärdedel varade veckor eller månader, men majoriteten var mild eller måttlig och övergående. "Psykoterapi är inte ofarlig", sa forskarna. Det fanns inga bevis för att någon av biverkningarna berodde på oetisk praxis.

Exempel på allvarliga biverkningar inkluderade: "självmordsförmåga, uppbrott, negativ återkoppling från familjemedlemmar, återkallelse från släktingar, känslor av skam och skuld, eller intensiv gråta och känslomässig störning under sessionerna".

Such-effekter är inte så överraskande när du anser att CBT kan involvera exponeringsbehandling (dvs. gradvis exponering för situationer som åsamkar ångest). diskutera och fokusera på ens problem reflektera över källan till sin stress, såsom svåra relationer; frustration vid brist på framsteg; och känslor av ökat beroende av terapeutens stöd.

Ju längre tid en klient hade varit i behandlingen, desto mer sannolikt skulle hon ha upplevt en eller flera biverkningar. Också mot förväntningar var kunder med mildare symtom mer benägna att uppleva biverkningar, kanske för att mer allvarliga symtom döljer sådana effekter.

Intressant, innan de strukturerade intervjuerna, bad terapeuterna att säga, från toppen av huvudet, huruvida de ansåg att deras klient hade haft några oönskade effekter - i detta fall sa 74 procent att de inte hade det. Ofta var det bara när man uppmanades att tänka igenom de olika exemplen på potentiella biverkningar som terapeuter blev medvetna om deras förekomst. Detta chimes med tidigare forskning Det är dokumenterat fördomar som kan leda terapeuter att tro att terapi har lyckats när den inte har det.

Schermuly-Haupt och hennes kollegor sa att en överraskning som uppstod av deras resultat var om obehagliga reaktioner som kan vara en oundviklig aspekt av den terapeutiska processen bör betraktas som biverkningar. "Vi hävdar att de är biverkningar även om de kan vara oundvikliga, motiverade eller till och med nödvändiga och avsedda", sa de. "Om det fanns en lika effektiv behandling som inte främjar ångest hos patienten, skulle den nuvarande exponeringsbehandlingen bli oetisk eftersom det är en belastning för patienten."

Det finns skäl att behandla de nya fynden med försiktighet: resultaten berodde på terapeuternas återkallande (en ögonblick eller dagbokbaserad metodik kunde övervinna detta problem), och ungefär hälften av klienterna var också på psykoaktiv medicinering, så det är möjligt att vissa negativa effekter kan hänföras till drogerna snarare än terapin (även om detta inte var intervjuarens bedömning). Samtidigt, kom ihåg att forskarna använde en konservativ uppskattning av biverkningar, endast med tanke på de som "definitivt" relaterade till terapi genom sin uppskattning, och ignorerar de som de ansåg "snarare" eller "troligen" relaterade.

Forskarna drog slutsatsen att: "En medvetenhet och erkännande av oönskade händelser och biverkningar i alla terapier kommer att gynna patienter, förbättra terapi eller minska avgång, vilket är analogt med fördel av mätbaserad övervakning av behandlingsframsteg."

Om författaren

Christian Jarrett är en kognitiv neurovetenskaplig vetenskaplig författare, vars arbete har uppstått i New Scientist, The Guardian och Psychology Today, bland andra. Han är redaktör för Research Digest blogg publicerad av British Psychological Society, och presenterar deras PsychCrunch podcast. Hans senaste bok är Personologi: Använda personlighetens vetenskap Ändra till din fördel (kommande). Han bor i Brighton, Storbritannien.

Denna artikel publicerades ursprungligen på aeon och har publicerats under Creative Commons.

Böcker av denna författare

at InnerSelf Market och Amazon