I maj månad kommer min man Barry och jag båda att bli sjuttio. För hälften av våra liv har vi skrivit dessa artiklar en gång om månaden, 35 års skrivning för tidningar och vår egen lista. (Ja, vi brukade maila ut artiklarna till dem på vår mailinglista, och vi brukade skriva varje artikel för hand). Det betyder också att vi inte längre kan förneka att vi verkligen är äldre.

När vi var yngre brukade vi titta på människor i vår ålder och säga till varandra att vi aldrig skulle bli äldre. Och även om vi båda är mycket aktiva och engagerade att aldrig gå i pension, blir vi äldre och våra kroppar saktar lite.

Ser fram emot framtiden

Men mest betydelsefullt vänder sig sjuttio oss för att se fram emot framtiden. Hur vill vi leva de närmaste tjugo eller flera åren?

Jag är en simmare och försöker simma i en timme minst tre till fyra gånger i veckan. Efter min simning på den lokala klubben sitter jag i bastun i några minuter för att värma upp. Det är vanligtvis trångt, och många människor kommer bara till badtunnan och verkar älska att prata med andra även om de inte känner till dem. De flesta är min ålder, och det allmänna samtalet handlar om kroppens sjukdomar.

Människor pratar om sin verksamhet, deras höfter, knän, axlar, ryggar, vad som gör dem ont och hur de försöker övervinna smärtan. Jag sitter tyst och undrar om det här är hur jag vill att de närmaste tjugo åren i mitt liv ska vara? Vill jag att det ska vara en total koncentration på min kropp och hur det inte fungerar som det brukade? Eller vill jag ha något mer?

Jag vill ha något mer

Jag vill att min nästa tjugo år eller mer ska bo med syfte och glädje. Jag reflekterar ofta på de råd som gavs till en amerikansk lärare, Ram Dass, av hans guru. Hans guru dog och Ram Dass ville ha råd om hur han borde leva resten av sitt liv. Ram Dass var en ung man då.

Hans guru gick in i djup meditation och efter flera timmar öppnade han ögonen och sa helt enkelt: "Älska alla, tjäna alla, och kom ihåg Gud." Då stängde han ögonen igen och ämnet stängdes. Sådana volymer av visdom i de få orden.

Jag vill älska

Jag vill älska de närmaste tjugo eller mer åren. Jag vill hitta ännu fler sätt att älska och hedra min underbara make. Jag vill djupt älska mina barn och barnbarn. Jag vill älska och acceptera mig själv med alla de förändringar jag ska gå igenom.

Snarare än att vara nere på mig själv för att jag inte kan göra något jag lätt kunde göra förut, vill jag vara snäll mot mig själv och älska min åldrande kropp och sinne. Jag vill ständigt försöka få kärlek och förståelse i varje situation och mild mot mig själv när jag inte kan vara den älskande personen jag vill vara. Jag vill utveckla ett mer personligt förhållande till Gud och känna hur mycket jag älskar och behöver den anslutningen.

Jag vill tjäna

Jag vill ständigt tjäna i detta liv. Jag vill aldrig sluta. Jag vill inte komma till den punkt där jag säger till mig själv, "Du har gjort tillräckligt, nu kan du sluta."

Min mamma och pappa var så vackra exempel på det här för mig. Min far hade hjärtsjukdom och förlorade sin hörsel helt i slutet av åttiotalet, men han förlorade inte förmågan att tillverka saker ur trä. Flera månader efter att ha rusats till sjukhuset med hjärtinfarkt, var han tillbaka i sin verkstad som gjorde träleksaker för missgynnade barn. Den dagen innan han dog, gav han och min mamma dessa vackra träleksaker till en mycket dålig förskola som knappast hade några leksaker. Barnen var så glada.

Min pappa kom ner på golvet och lekte med barnen och leksakerna. Han kände sig så glad att han skulle ge magi och glädje åt sina ansikten och ge något åt ​​sig själv. Min far dog nästa morgon vid åldern 89.

Min mamma skrev ständigt kort av uppmuntran och skulle skriva kanske åtta om dagen. Då kom tiden när hon inte längre kunde skriva, och talade i telefon förvirrade henne. Hon var bunden till en rullstol.

En dag sa hon till Barry och jag: "Jag inser att jag inte kan göra många saker. Men jag kan fortfarande le och det kommer att bli min tjänst från och med nu. "Nästan varje dag tog någon i vår familj min mor till stranden där vi drev henne längs trottoaren. Hon skulle le på alla hon passerade och de log alltid tillbaka. Hennes närvaro verkade lyfta upp dem. Hon hade funnit ett sätt att tjäna fram till hennes död.

Jag vill komma ihåg

Jag vill minnas min skapare och vara tacksam. Även om jag har fysisk smärta och min kropp inte fungerar som jag vill, vill jag komma ihåg att vara tacksam för jordens skönhet och dess människor och djur. Jag vill komma ihåg att tacksamhet kan förändra alla situationer.

När jag var 20 år gammal låg jag på att dö i Columbia Presbyterian Hospital som en sjuksköterska. Ingenting kunde hittas för att hjälpa mig, och mina föräldrar hade blivit kallade för att komma till min sida för en sista farväl.

Jag visste att jag dog och jag kände hjälplös. Jag kände mig väldigt sårbar när olika läkare och medicinska studenter kom in i mitt rum för att "studera" mig och mitt tillstånd. En läkare använde till och med en träpekare på min kropp när han tog upp sina elever om de olika sakerna som var fel med mig. Och då kom jag ihåg kraften av tacksamhet.

Jag började tacka alla som gjorde någonting för mig. Som jag gjorde så kände jag mig annorlunda inuti och visste att tacksamheten gav mig makt att vara mig själv en gång till. Jag började tacka Gud för mitt liv trots att det verkade sluta efter en så kort tid här på jorden. Varje gång jag kände mig tacksam kände jag mig en kraft genom mig och jag kände mig inte längre hjälplös.

Till den dag jag dör...

Jag vill älska, tjäna och minnas tills den dag jag dör.

Jag vill kunna se tillbaka i mitt liv och känna att jag försökte i mitt uppdrag. Jag kommer aldrig att vara perfekt i detta, men jag kan sträva efter att vara det bästa jag kan vara. På det sättet kommer jag att leva med syfte och glädje.

* Undertitlar av InnerSelf

Bok av Joyce & Barry Vissell:

En mors sista gåva: Hur en kvinnas modiga döde omvandlade sin familj
av Joyce och Barry Vissell.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Fler böcker av dessa författare

Om Författarna)

Joyce & Barry Vissell, en sjuksköterska / terapeut och psykiaterpar sedan 1964, är rådgivare nära Santa Cruz CA, som brinner för medvetet förhållande och personlig andlig tillväxt. De är författare till nio böcker och ett nytt gratis ljudalbum med heliga sånger och sånger. Ring 9-831-684 för mer information om rådgivningssessioner per telefon, online eller personligen, deras böcker, inspelningar eller deras schema för samtal och workshops.

Besök deras hemsida på SharedHeart.org för deras gratis månatliga e-heartletter, deras uppdaterade schema och inspirerande tidigare artiklar om många ämnen om relation och levande från hjärtat.

Lyssna på en radio intervju med Joyce och Barry Vissell på "Relation as Conscious Path".