Shutterstock

Resa erbjuder nya upplevelser och kan öppna människors sinne. Det låter dig komma ut ur ditt dagliga spår - arbete, pendling, hushållsarbete och matlagning - att tänka på de saker som verkligen betyder något och njuta av lite kvalitetstid på en annan plats.

Självklart, med ökad medvetenhet om miljöpåverkan av långdistansflyg och turism väljer många människor nu mer hållbara reseformer - med vissa valmöjligheter över resor utomlands. Men givet det min tidigare forskning visar den positiva inverkan som kulturell mångfald kan ha på människors välbefinnande, är det meningsfullt att inte missa de utflykterna utomlands helt. I stället leta efter mer miljövänliga sätt att resa till olika länder.

Min studie fann att en ökad affinitet gentemot olika kulturer och global relation - även känd som en kosmopolitisk utsikt - betyder att du är mer benägna att ha ett bättre förhållande till och mer positiv uppskattning av din kropp. Du kan enkelt utveckla en kosmopolitisk utsikt, helt enkelt genom att resa, interagera med en mångsidig uppsättning människor, lära sig nya språk, uppleva utländska livsmedel och omfamna en öppen tankegång. Och min forskning visar hur fördelarna med denna typ av global tankegång kan översättas långt utöver vardagen, och kan faktiskt påverka vem vi är som människor - och hur vi tänker på oss själva.

Men resande förändrar inte bara hur vi tänker på oss själva, det står till grund att det också kan påverka hur vi uppför oss. Scholars argumenterar Att genom att förvärva kunskap om andra platser och människor kan resor göra oss mer fredliga i våra samspel med andra, samtidigt som vi stimulerar volontärarbete för globala orsaker.

Forskning I socialpsykologin visar också att kulturen påverkar människors "självtänkande" - den bild som en person har om sig själva. Ta till exempel Japan. Japanska människor tenderar att se sig själv som beroende av andra. Det är ingen hemlighet att japanska människor är samhällsorienterade, respektfulla och slag till besökare. Dessa är alla attribut som bidrar till en mer balanserad samexistens på öarna. Vissa västerländska samhällen å andra sidan, som USA och Storbritannien, betonar mer av ett självständigt oberoende av andra med fokus på individuella mål och prestationer.

Spegelbeteende

Naturligtvis är det japanska samhället inte utan sina utmaningar och trånga platser. För att lyckas navigera i en sådan miljö är det viktigt för medborgarna att anta kommunalt och empatiskt beteende mot varandra. Till exempel, i Japan talar inte folk på sina mobiltelefoner på tåg eller tunnelbanan, för att undvika att störa andra som kan vara trötta efter en lång arbetsdag.

Och på regniga dagar tar de inte sina våta paraplyer till butiker, tåg eller tunnelbana. Snarare lämnar de sitt paraply i en korg på sin lokala station för att undvika att vätta andra medan de står i trångt tåg. Vid återvändandet kommer paraplyerna fortfarande att vara kvar i den oskyddade korgen på stationen.

Kan det då vara att exponering för dessa typer av positiva beteenden kan motivera resenärer att anta dem och sedan ta sina "förbättrade sätt" hemma?

Att resa kan förändra ditt perspektiv på världen. Shutterstock

Vetenskapligt kan detta fenomen förklaras av "spegelneuroner". Som namnet antyder är spegelneuroner kopplade till "spegling" av andras uppförande. Ursprungligen utforskas för att förklara abes sociala beteende, det finns växande bevis på att spegelneuroner också är uppenbart hos människor.

Nestad i våra hjärnor, forskare argumenterar som speglar neuroner eldar inte bara när man utför en åtgärd, utan även när man observerar någon annan som utför samma eller liknande åtgärd. Neuroscientific bevis föreslår också att specifika hjärnregioner är knutna till ett ömsesidigt självständigt och att spegelneuroner spelar en roll i hur en person integrerar information om deras jag själv och andra.

Wired för empati

Forskning föreslår också att förhållandet mellan spegelneuroner och imitation är kopplat till en evolutionär process som gjorde oss kopplade för att utveckla ett mer empatisk själ. I stort sett, empati har att göra med känslan och delningen av känslor av en person av en annan - kopplar människor i ömsesidigt beroende.

Resa har kraft att förvandla ditt liv och förändra hur du tänker på dig själv och världen. Shutterstock

På detta sätt är empati en viktig egenskap som behövs för att bli en bättre person och spegelneuroner verkar vara de perfekta cellerna för att stödja kooperativt beteende bland folk. Så det står till grund att uppleva och observera empatiskt beteende under resor som du inte har stött på tidigare, kan aktivera ditt spegelneuronsystem.

Och det kan väl vara att resenärer integrerar detta empatiska beteende som en del av sin hjärna - vilket leder till mer omtänksam interaktion med andra även efter att ha återvänt hem. Så kanske det här är vad folk menar när de säger att de känner sig förändrade eller inspirerade av sin tid borta. Hur som helst är det uppenbart att en förändring av landskapet så ofta kan vara till nytta för våra sinnen, kroppar och kanske även våra sätt.

Så när det gäller att tänka på din nästa resa, försök att välja någonstans som skyddar lokal miljö och respekt för mänskliga rättigheter - och använd lokala företag i stället för multinationella företag när du bokar dina flygningar och boende. På det sättet kan du inte bara hjälpa till att förbättra dig själv utan också världen runt dig.

Om författaren

Hector Gonzalez-Jimenez, docent i marknadsföring, University of York

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon