bild När barn först börjar förstå att en talare inte menar vad de säger till nominellt värde kan de tro att talaren ljuger. (Shutterstock)

Sarkasm är enkel! Ja visst. Även om sarkasm är utbredd, finns det på olika språk och på olika sätt vi kommunicerar, är det inte enkelt. För de flesta barn är det svårt att lära sig förstå sarkasm.

Sarkasm kan definieras som “användningen av anmärkningar som tydligt betyder motsatsen till vad de säger, gjorda för att skada någons känslor eller för att kritisera något på ett humoristiskt sätt. "

Svårigheter med att förstå sarkasm kan ha negativa konsekvenser som missförstånd och social utestängning. Psykologforskare studerar varför sarkasm är svårt för barn så att vi kan lära oss mer om barns utveckling - och så att vi kan hjälpa barn att förstå denna typ av språk.

Vår forskning har visat att skillnaderna i barns upplevelser av sarkasm orsakar skillnader i hur de kan upptäcka det.


innerself prenumerera grafik


Ljuger högtalaren?

Som nämnts, när en talare använder sarkasm säger de något annat än, och ofta motsatt, vad de egentligen menar. Vanligtvis säger de något som låter positivt men är tänkt att vara negativt, som i "snyggt" eller "åh, bra." Genom att säga motsatsen till vad de menar riskerar den sarkastiska talaren att missförstås - men de gör det för potentiella utbetalningar.

Sarkasm kan användas för att kritisera när man använder humor, för att den negativa kommentaren ska framstå som mindre hård. Högtalare kan använda den för att kommentera det faktum att saker har inte gått som förväntat eller att stärka sociala band.

Barn får hör sarkasm från en ung ålder, men de kommer nog inte att förstå det förrän fem eller sex år. Innan den åldern tenderar barn att tolka sarkasm bokstavligen: om ett barn till exempel hör "snyggt" talat i vad vuxna kan känna igen som en sarkastisk ton, kan barnet svara med ett positivt "tack!"

När barn börjar förstå att talaren egentligen inte menar vad de sa, kanske de tror att högtalaren ljuger - kanske att säga "snyggt" för att få någon att må bättre - snarare än att kritisera sarkastiskt.

Det tar vanligtvis tills barn är äldre - cirka sju till tio år - för dem att uppskatta det högtalare kan använda sarkasm i avsikt att reta eller vara rolig.

Betydelse vad man säger

Barn blir bättre på att förstå sarkasm under de tidiga skolåren och fram till tonåren. Dessa framsteg är relaterade till utvecklingsförändringar hos barn språk, tänkande och färdigheter relaterade till bearbetning, förståelse och kommunikation om känslor.

Till exempel, när barn förstår att den sarkastiska talaren inte egentligen menar vad de sa helt enkelt på grund av värde, är detta relaterat till deras förmåga att tänka på en annan persons perspektivoch till deras förmåga att empati.

Barn tenderar att förbättra sin förmåga att känna igen andras tankar och känslor mellan ungefär fyra och sex år, och detta är troligt varför de också börjar visa förbättringar när det gäller att upptäcka sarkasm.

En av utmaningarna med att förstå sarkasm är att det innebär motstridiga idéer och mål: det finns vanligtvis både en positiv och en negativ mening att tänka på, och med sarkasm betyder talaren att vara både kritisk och rolig. Klyftan mellan vad som sägs och vad som menas skapar möjlighet till sarkastisk humor.

De flesta barn utvecklar förmågan att ha två motstridiga idéer eller känslor i åtanke omkring sju år. Det är förmodligen därför studier visar att även om barn kan börja upptäcka sarkasm vid fem eller sex års ålder, är de tar längre tid att utveckla uppskattning av varför människor använder sarkasm.

Kunskap om varför människor använder sarkasm

Forskning visar att även när barn har starka kunskaper i språk och tänkande, de kanske fortfarande inte kan upptäcka sarkastiska tal. Dessa utvecklingsfärdigheter är viktiga för att förstå sarkasm men de kanske inte är tillräckliga. Något annat krävs.

En möjlighet är att barn genom erfarenhet behöver bygga kunskap om vad sarkasm är och varför människor använder det för att själva känna igen det. Det finns korrelationsbevis för att social erfarenhet verkligen kan vara viktig för barns förmåga att upptäcka sarkasm: vissa familjer är mer sarkastiska än andra, och barns upptäckt av sarkasm kan vara relaterat till deras föräldrars användning av sarkasm.

Hittills har det dock inte funnits direkta bevis för att skillnader i barns upplevelser orsakar skillnader i deras upptäckt av sarkasm.

Att säga vad du inte menar

Med kollegorna Kate Lee och David Sidhu testade jag orsakseffekter av barns sarkasmkunskap och erfarenhet av deras upptäckt av sarkastiskt tal i en ny studie offentliggjordes i Canadian Journal of Experimental Psychology det är en del av en speciell fråga om psykologin att säga vad du inte menar.

Tillsammans tilldelade vi slumpmässigt 111 barn från fem till sex år till två grupper. En grupp fick utbildning om sarkasm och den andra, en kontrollgrupp, inte.

Vi gav sarkasmträning till barn med en kort berättelsebok som vi läste och diskuterade med varje barn. Utbildningen beskrev vad sarkasm är och varför människor använder det och gav exempel på sarkastiskt och icke-sarkastiskt tal. Med kontrollgruppen läser vi helt enkelt en icke-sarkastisk berättelsebok.

Vi fann att några av barnen kunde upptäcka sarkasm redan före träning, men majoriteten inte. För de barn som inte kunde upptäcka sarkasm före träningen förbättrades deras förmåga att upptäcka sarkasm i träningsgruppen men inte i kontrollgruppen.

Detta visar att social erfarenhet kan bygga barns kunskaper om sarkasm och hjälpa dem att flytta mot att förstå sarkastiskt tal. Studentillustratören Lauryn Bitterman och jag omvandlade utbildningsberättelseboken till en målarbok: Sydney blir sarkastisk är gratis att ladda ner, som ett sätt att utlösa samtal med barn om sarkasm.

Sarkasm är fortfarande inte enkelt, men vi har nu en klarare förståelse för vad som gör det svårt.

Om författaren

Penny Pexman, professor i psykologi, University of Calgary

bryta

Relaterade böcker:

Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:

The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar

av Adele Faber och Elaine Mazlish

Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa

av Simone Davies

Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta

av Dr Laura Markham

Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.

Klicka för mer info eller för att beställa

Denna artikel publicerades ursprungligen på Avlyssningen