Nu när begränsningarna är stramare inom ett antal områden kan det vara mer möjligt att undvika att betala priset 2021. Shyntartanya / Shutterstock
Festtiden ökar den typ av inre konflikter som har präglat 2020. Å ena sidan är det socialt ansvarigt att hålla vårt avstånd. Å andra sidan känns det fel att lämna någon ensam vid jul.
Många av oss kommer att konfronteras med dessa kompromisser de kommande veckorna när vi möter utmaningarna med att navigera strängare COVID-begränsningar och en ny stam av viruset.
Vi har funderat mycket på dessa frågor, inte bara eftersom de gäller våra egna liv utan också som en del av en forskningsprojekt kring COVID-rädsla och hur det upplevs av äldre i Skottland.
Med det i åtanke är här några steg som vi tror kan hjälpa dig och dina nära och kära att njuta av en säker och trevlig jul:
1. Planen
Ingen självmedveten människa är omedveten om sannolikheten för att göra misstag i heta ögonblicket, misstag som de inte skulle ha gjort om de hade tagit ett steg tillbaka och funderat över situationen.
Psykologisk forskning om detta mönster antyder tre orsaker: För det första när vi visualiserar en situation från avstånd (i tid eller i rymden), är det lättare att uppfatta de svarta och vita linjerna som avgör vad som är lämpligt från vad som inte är.
När vi är nära handlingen får buller och rörelse i sammanhanget oss att se saker i gråtoner. Detsamma kan tillämpas på vår uppfattning om människor: vi brukar betrakta dem vi känner och älskar att ha mindre risk att sprida Covid än likvärdigt utsatta främlingar.
För det andra minskas frestelser lättare när de är avlägsna än när de sitter precis framför oss och spelar av alla våra sinnen och utlöser viscerala önskningar.
För det tredje, vår viljestyrka är inte perfekt. Naturligtvis eroderas viljestyrkan ytterligare av alkohol och trötthet (som det som orsakas av att ha barn runt huset i två veckor). Ett enkelt steg för att övervinna alla dessa mekanismer är att sätta en "Om-då" -regel i förväg. Det kan vara ungefär som: "om jag går in i grannens trädgård för en samling så tar jag inte bort min mask".
2. Kommunicera dina planer till nära och kära
Festtiden är genomsyrad av tradition och outtalade konventioner. Eftersom dessa konventioner är outtalade är det svårt att veta vilka av dem våra vänner och familj håller kära som meningsfulla ritualer.
Plötsligt har varje inbjudan placerat oss i ett dilemma att åstadkomma förolämpning å ena sidan och (potentiellt) orsaka sjukdom å andra sidan. Om vi får en inbjudan gör socialt tryck det svårt att minska. De mekanismer som beskrivs i föregående avsnitt betyder att det är särskilt svårt att vägra när man uppmanas att göra något direkt och när inbjudan görs i person.
Av alla dessa skäl är det bra att kommunicera dina planer till nära och kära så fort du kan. Ovanligt kommer det här året sannolikt att människor stannar kvar i delat boende under festperioden snarare än att återvända hem. Att planera och kommunicera tydligt under dessa omständigheter är dessutom viktigt med tanke på den troliga mångfalden i utökade grupper av vänner och familj bland huskamrater.
Även om du kommer att behöva avvisa en inbjudan är konsekvenserna av att göra det troligen bättre än du förväntar dig. En serie experiment av psykologer vid Harvard Business School fann att de som avböjer sociala inbjudningar konsekvent överskattar de negativa människokostnaderna (såsom social avvisning eller en nedgång i relationer). De underskattade också fördelarna (som att värdar är mer benägna att ompröva att vara värd för sitt sociala evenemang efter att ha fått ett avslag).
3. Tänk på att hitta ersättningsaktiviteter
Det är svårt att vara på förhand med nedslående nyheter men det är bättre än alternativen. Det är svårare för alla att svika på dagen och det är en katastrof att motvilligt följa planerna helt enkelt för att undvika att göra människor besvikna.
Ett av sätten du kan göra det mer välsmakande för dina värdar när du avvisar en inbjudan är att omedelbart komma tillbaka med ett alternativt förslag. Det kommer också att göra dig mer bekväm eftersom det undviker det besvärliga "hur kan jag sätta det här?" blanda.
Som ett exempel var en av författarna till den här artikeln tvungen att meddela sin kära mamma att de för första gången inte skulle komma hem till jul. För att hjälpa till att tända en speciell anslutning på distans bad de sin mamma att bli föremål för en intervju med Desert Island Discs-stil som de nu spelar in varje helgmorgon som ett värdefullt minne.
För de flesta av oss har 2020 varit ett år som inte liknar något vi tidigare har stött på. Nu när begränsningarna är stramare inom ett antal områden kan det vara mer möjligt att undvika att betala priset 2021. Även om det kan vara svårt att bryta mot reglerna kan det vara svårt för vissa med tanke på vår tendens mot övervärdera omedelbara vinster och underskatta framtida kostnader, vi hoppas att förslagen ovan kan hjälpa oss alla att ha en god jul såväl som ett hälsosamt nytt år.
Om författarna
David Comerford, universitetslektor för beteendevetenskap, University of Stirling; Elaine Douglas, lektor i global åldrande, University of Stirlingoch Olivia Olivarius, stipendiat i beteendevetenskap, Institutionen för ekonomi, Stirling Management School, University of Stirling
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
