Människor som har nått ålder 65 och fortfarande har levande föräldrar är mer benägna att drabbas av depressiva symptom än sina kamrater, vars föräldrar har dött, föreslår en ny studie.
Vidare är vuxna barn som kanske har blivit misshandlade eller försummade av sina föräldrar särskilt sårbara - både när minst en förälder lever och när en förälder dör.
"Äldre vuxna anpassar sig ganska bra till en förälders död, särskilt en förälder som levde fullt liv", säger Deborah Carr, professor i sociologi vid Rutgers University. "Men det är om de hade ett nära, varmt, stödjande förhållande med föräldern. Men om de hade en svår barndom och försummade emotionellt, har de en mycket hårdare tid, både när föräldern lever och när föräldern dör. "
Studien bygger på en analys av data från Wisconsin Longitudinal Study (WLS), en pågående studie av 10,317 män och kvinnor som utexaminerades från gymnasiet i Wisconsin i 1957. Deltagarna i den studien har intervjuats i åldrarna 36, 54, 65 och 72. Carrs analys fokuserar på de 6,140-personer som intervjuades vid 65-åldern i 2004.
Deltagarna frågades om deras föräldrar levde om vilken typ av relation de hade med sina föräldrar och om sin egen sin egen mentala hälsa, som, "Hur ofta har du under den senaste veckan känt dig trött, ledsen eller blå?"
"Det är viktigt att förstå att vi pratar om depressiva symtom som sorgsenhet - inte klinisk depression, vilket är en medicinsk diagnos", säger Carr.
Fynden höll några överraskningar, säger Carr.
"Jag förväntade mig att människor med två levande föräldrar skulle vara bäst av mentala villkor. Men oavsett hur många sätt jag sprang modellerna hade personer med två levande föräldrar mer sorg än människor med en, och människor med en levande förälder hade mer sorg än människor vars föräldrar hade dött. "
Dessa levande föräldrar var i deras mitten av 80s till mitten av 90s, så de utmaningar de ställde inför sjukdom, demens och andra svårigheter i senare liv kunde ha tagit emotionell vägtull på sina vuxna barn.
Kvinnor var mer troliga än män att drabbas av stress och depressiva symptom, säger Carr. "Det är vettigt, för kvinnor är oftare vårdgivare för sina äldre föräldrar. Och om de tror att de bryr sig om föräldrar som en gång var försumliga eller ovänliga för dem, så kan det vara en ömhet och bitterhet. "
När den före detta missbrukande förälder dör, kan hans eller hennes barn känna akut sorg eftersom problemen mellan dem har lämnats oupplösta.
"Om du inte kände dig älskad, om du inte kände dig säker, när du var barn, är det troligt att du är deprimerad och arg på det, säger Carr. "Och om du tar väl hand om den föräldern i slutet av livet, och de dör utan att problemen har blivit löst, är du mer utsatt för depressiva symtom.
"De som kände älskade och skyddade av sina föräldrar när de växte upp kan säkert sakna sina föräldrar efter att ha dött, men de är mindre mottagliga för djupt sorgens känslor som försummade barn upplever. Det emotionella stöd man haft i barndomen kan ge en känsla av tröst när man sorgar för föräldrar i senare liv.
Carr presenterade hennes resultat vid årsmötet i American Sociological Association.
Källa: Rutgers University
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
