Det kan vara möjligt att förhindra att barn får eksem - en dyr, inflammatorisk hudsjukdom - bara genom att tillämpa något så billigt som petroleumgel varje dag under de första sex månaderna av livet.
En ny studie publicerad i JAMA Pediatrics visar att sju vanliga fukthämmare kan billigt förhindra eksem hos högriskfödda. Genom att använda den billigaste fuktgivaren i studien (petroleumjelly) var kostnaden för profylaktisk fuktighet bara $ 353 per kvalitetsjusterat livsår - ett generellt mått på sjukdomsbörden som bedömer det monetära värdet av medicinska ingrepp i sitt liv.
Eksem påverkar så många som 20-procenten av barn och kostar det amerikanska hälsovårdssystemet så mycket som $ 3.8 miljarder dollar varje år. Tidigare studier har visat att familjer som bryr sig om ett barn med hudstörningen kan spendera så mycket som 35 procent av sin diskretionära inkomst - i genomsnitt $ 274 per månad.
"Det är inte bara hemskt för barnen, men också för deras familjer", säger Steve Xu, en bosatt läkare i dermatologi vid Northwestern University Feinberg School of Medicine. "Ekos kan vara förödande.
"Beyond the intractable itch, en högre risk för infektioner och sömnproblem innebär ett barn med eksem missad tid från skolan, missad tid från jobbet till föräldrarna och enorma utgifter för pengar. Så om vi kan förhindra det med en billig fuktighetskräm, ska vi göra det. "
Tidiga studier från Japan, USA och Förenade kungariket har föreslagit att applicering av fuktgivare i sex till åtta månader, som börjar inom de första veckorna av livet, kan minska risken för att eksem utvecklas. Den nya studien tog det ett steg längre och undersökte kostnadseffektiviteten hos sju vanliga förekommande fuktkrämsmedel, som petroleumgel, Aquaphor, Cetaphil och Aveeno.
"Det finns ett viktigt ekonomiskt argument att göra här," säger Xu. "Fuktgivare är en viktig intervention dermatologer använder för att behandla eksem. De spelar en stor roll för att få våra patienter bättre. Men försäkringsgivare täcker vanligen inte kostnaden för fuktighetsgivare. Vi argumenterar för att de ingår i sjukförsäkringen. "
Medan bevisen på profylaktisk fuktighet är preliminär, säger Xu: "Vi ger dem inte ett oralt läkemedel eller injicerar dem med en medicinering; det finns minimal risk. Vi lägger vaselin på dessa barn för att kunna förebygga en mycket förödande sjukdom. "
Källa: Northwestern University
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
