Unga flickor går tillsammans under den årliga kvinnominnesmarschen i Vancouver den 14 februari 2021. Marschen hålls för att hedra saknade och mördade kvinnor och flickor från samhället med stopp längs vägen för att fira var kvinnor senast sågs eller hittades. (Den kanadensiska pressen / Darryl Dyck)
Flickor uppmanas ständigt att le, från T-shirts som säljs i butiker som säger ”alla älskar en glad tjej" till catcallers som ber unga kvinnor att le när de går ner på gatan.
Audrey Hepburn sa en gång berömt att ”glada tjejer är de vackraste tjejerna”- nu upprepas detta citat på den postfeministiska marknaden för T-shirts, örngott och brevpapper.
Kanske den mest offentliga informationen till en flicka att le var Donald Trumps kaustiskt sarkastiska tweet om att klimataktivisten Greta Thunberg “verkar som en mycket glad ung tjej som ser fram emot en ljus och underbar framtid. Så trevligt att se!"
Men lyft upp huven på detta tryck för att uppfattas som bekymmerslös och glad och se under: något mycket mer störande avslöjas.
Jag har studerat flickors erfarenheter, särskilt tweens i åldern åtta till 12 år, när det gäller konsumentkultur under de senaste 15 åren. Trycket på tjejer att var kul, glad och leende avslöjar mycket om de kulturella förväntningar som projiceras på flickor och flickvän.
Evig kul?
Denna ständiga förväntan om att flickor alltid ska le avpolitiserar flickor och positionerar dem som kompatibla i sin egen underkastelse. ”Roligt” fungerar som en distraktion från djupare politiska frågor och avskräcker flickor från att överväga det exploatering och våld som flickor världen över möter.
Globala rörelser för social förändring leds av flickor, som drabbas mest av miljö-, arbets- och social rättvisefrågor. (Shutterstock)
Rikta uppmärksamheten mot de otaliga sociala och politiska frågor som flickor står inför, som klimatkrisen or saknade och mördade inhemska flickor och kvinnor, skulle störa lycka och roligt med flickvän.
Feministforskaren Sara Ahmed skriver det lycka lovas till dem som förbinder sig att leva sitt liv på ett otrevligt sätt som inte stör situationen. Att utmana status quo genom att uppmärksamma dessa frågor stör fantasin.
Om alla älskar en glad tjej, som T-tröjan säger, är olyckliga tjejer oälskliga: det är en tydlig varning för tjejer att behålla lycka eller annars mötapsykologiskt och estetiskt tilltalande. "
Kul kan hämtas med andra, men i grunden är det en individuell strävan att vara ansvarig för sin egen kul. De ring för att le är inte en inbjudan att fira upplösningen av de kvinnofientliga och patriarkala strukturer som ofta är roten till olyckan.
Lycka och kul är former av populär feminism som inramar jämställdhet som individuell bemyndigande förmörker en feministisk strukturell kritik. Olycka avviker från post-feministiskt manus där kvinnor - som är ansvariga för sin egen lycka och frigörelse - behöver tänka positivt och inspireras att göra förändringar. Tyngdpunkten ligger på individuella handlingar över kollektivt medvetande.
Dessa moraliska krav på lycka och kul underminera medborgarskap och åtaganden för samhället.
En flicka vid en protest i Washington, DC, har ett skylt med George Floyd. (Obi Onyeador / Unsplash), CC BY
Flickans ledarskap
Uppmaningen till lycka och nöje låter patriarkalska strukturer och institutioner haka av för orättvisa, olyckor och smärtor hos flickor över hela världen och lägger ansvaret för sin egen lycka på flickors axlar. Men tjejer följer inte längre, inklusive Greta Thunberg, som på ett briljant sätt vände tillbaka Trumps egna ord till honom.
Thunbergs clapback till Trump vänder manuset som avslöjar den kvinnofientliga och åldersmässiga retoriken för tjejer att vara lyckliga.
En global ungdomsrörelse ledd av flickor - som vattenaktivister Höst Peltier och Mari Copeny, utbildningsaktivist malala yousufzai och klimataktivist Vanessa Nacate - motverkar dessa berättelser. De bråkar mot klimatförändringar och förespråkar social förändring med hjälp av ett helt och komplext spektrum av känslor, inklusive lycka och kul.
Flickor vägrar att bli avskedade av kvinnohatande kritiker som säger till dem att "le mer."
Om författaren
Natalie Coulter, docent i kommunikationsstudier, och chef för institutet för forskning om digitala färdigheter, York University, Kanada
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
