Den vitrioliska presidentkampanjen lämnade många av oss känna ilska, och valet av Donald J. Trump som president har inte raderat det. Att höra om eller se onda personliga attacker, kritik mot föräldrar som har förlorat ett barn i krig, anklagelser om bedrägerier och prat om sexuella övergrepp har påverkat våra psykar, själar och kroppar.
Många av oss känner en djup eld i magen ilska att det har kommit till det här. Vi kan känna oss som kappade lejon, spotta galen, men berättade för att tysta ner, vara civil och agera bra. Det verkar som utmärkt råd, med tanke på den skada som orsakas av raseri, fientlighet, aggression, men i verkligheten stress vi känner från kampanjen kommer sannolikt inte att blekna och det pågående politiska klimatet kan bli ett fortsatt angrepp mot vårt välbefinnande.
Valstress
Stress är världens största epidemi och hot mot hälsan. Det överstiger vår förmåga att behandla den stressen effektivt, så alltmer hjärnans stressbrytare (hypotalamus) blinkar. Det tar vår tänkande hjärna med sin kloka dom och övervakning av linjen och sätter den reptiliska hjärnan som ges för att bekämpa eller flyga extremiteter. Emotionellt är vårt första svar vrede, om vi inte helt och hållet dissocierar och stänger av känslor helt och hållet.
Och ändå kanske den här valstressen är perfekt på sin egen väg, eftersom den troliga uppkomsten av avgifter och motkostnader och snedvridningar av stress efter valet kommer att stanna så länge som möjligt för att uppgradera vår hjärnans förmåga att bearbeta stress i ande att förändra världen genom att förändra oss själva.
Mina kollegor och jag vid University of California San Francisco har utvecklat emotionell hjärnsträning (EBT) som en uppsättning färdigheter för att förbättra hjärnans effektivitet vid behandling av stress. Vår jägare-samlare hjärnan anpassade till det paleolithiska livet av fysisk stress och sammandrag, men vi lever i en värld av känslomässig stress och överväldigande förändringshastighet. Som mer än 80 procent av hälsoproblem är förankrade i kronisk stress, har vi undersökt fyra sätt att uppdatera vår hjärnans förmåga att bearbeta vår ilska och öka vår fjädring.
Uppsidan av ilska
Det första konceptet att uppdatera hur vi svarar på stress är att sluta bedöma vår ilska. Det är den enda negativa känslan i hjärnan i samband med tillvägagångssätt och makt, den ena känslan som säger "Klipp ut!" Det är vår protestemotion som mobiliserar oss för att göra något som hjälper oss att överleva.
Utan en robust skicklighet för att uttrycka ilska, vänder vi den ilska in på oss själva och öppnar dörren till depression, ångest, skam, domningar och falska höga. Den internaliserade, undertryckta ilska orsakar en rubbning av kronisk stress som ger sitt huvud som stresssymptom. Dessa backaches, late night munchies, arbetsboder och sömnlösa nätter bidrar till vår vård och vård emotionella sjukdomar för att ta över kroniska sjukdomar i dödligheten.
Kort sagt, vi måste hedra vår rätt att känna och uttrycka ilska på ett effektivt sätt, vilket ökar förståelsen av ilskningens neurobiologi.
Att veta ditt nummer
Genombrottsforskning vid New York University Emotional Brain Institute har föreslagit ett nytt sätt att tänka på känslor baserade kretsar aktiverade vid olika stressnivåer. När våra stressnivåer är låga aktiverar vi emotionella kretsar som hjälper oss att ta kloka handlingar som skyddar oss själva och andra. När kampen eller flygresponset stryker spänningskemikalier genom varje cell av vårt väsen, aktiverar vi kretsar som tar oss till ohälsosamma extremiteter.
Dessa nya läror tyder på en nödvändig uppdatering av hur vi närmar oss känslor.
EBT använder ett fempunktssystem av stress där vi inte frågar oss "Hur känner jag mig? men i stället frågar vi oss själva, "Vilket nummer är jag?" det vill säga vi kontrollerar vår stressnivå eller hjärnans tillstånd. Det ger tänkande hjärnan mer makt för att bestämma hur man bäst kan bearbeta våra känslor, snarare än att dyka direkt i våra känslor och potentiellt finna oss i raseri eller i andra destruktiva känslor, såsom depression, panik, ångest eller domningar.
Om du vill kan du försöka använda verktyget nu genom att ta tre djupa andetag och fråga dig själv, "Vilket nummer är jag?", Och sedan använda tekniken för den stressnivån som förvandlar förstörande känslor till konstruktiva känslor. Den känslomässiga tekniken för Brain State 5 är skaderegleringsverktyget, det vill säga tre djupa andetag, då säger man upprepade gånger (ibland 5 till 20 gånger) "Döm inte, minimera skada, nu kommer det att passera". Det lugnar ner reptilianen hjärnan så din tänkande hjärna kan vara på linje och springa showen igen.
Kraften av medkänsla och humor
När vi tänker när det gäller hjärnstater är det naturligt att börja undra över hjärnstaterna hos andra. Problem i relationer hemma eller på jobbet är mest benägna att hända när båda människor befinner sig i de lägre hjärnstaterna.
Den reptiliska hjärnan är ansvarig, så inte bara är känslorna extrema, men hjärnan aktiverar kretsar av relationen dysfunktion. Vårt tänkande hjärna är offline, så analysera situationen snabbt övergår till katastrofiserande, besatt eller idisslande.
Lösningen är att uppskatta att grunden till all denna intensiva känsla är stress. Under stress är ingen "förhållande material" och så medkänsla och humor (till exempel "Jag skulle vilja diskutera det men min reptilian hjärna har ansvaret just nu.") Kan gå långt mot att smälta den spänningen och påskynda en helande återuppkopplingstillfället.
Uppdaterar dina känslomässiga verktyg
Den tredje tanken är att uppskatta att det finns nya verktyg som kan göra negativa förstörande känslor till positiva, konstruktiva känslor. En del av EBT inkluderar läromedel att uppdatera vår känslomässiga färdighetsuppsättning, som du kan använda internt - så ingen annan vet hur rasande du är eller hur stänga du känner - som snabbt minskar stressen.
Prova flödesverktyget, vilket är effektivt vid Brain State 3, och lätt att lära. Bara säg de första fyra orden i varje mening, pausa så din hjärna ansluter och orden "bubbla upp" i ditt medvetna sinne för att slutföra meningen. Express 1 till 10 anger uttalanden, med hjälp av ord som kommer från din tarm - släpp den ilska, och när du gör kommer det att uppstå sorg. Fyll i en mening för sorg och var och en av de andra känslorna.
EBT Flow Tool
Jag känner mig arg att ... Jag kan inte stå emot det ... Jag känner mig rasande. . Jag hatar det som ... (upp till 10)
Jag känner mig ledsen att ... Jag är rädd för att ... Jag känner mig skyldig att ...
Jag känner mig tacksam att ... Jag känner mig glad att ... Jag känner mig säker så ... Jag känner mig stolt över att ...
Här är mitt flödesverktyg i detta ögonblick:
Jag känner mig arg att detta val är en sådan röra. Jag kan inte stå fast att jag inte gillar någon kandidat. Jag hatar det att stressen på detta har tagit sin tolv på mig.
Jag känner mig skyldig att jag inte kan sluta tänka på det ...
Jag är tacksam för att vi har val. Jag känner mig glad att det är en solig dag. Jag är säker på att jag kan hantera vad som än kommer och jag känner mig stolt över att jag använde det här verktyget.
Ahhh. . nu har jag ett leende på mitt ansikte och en lugn i min kropp. Perfekt!
Rewiring orimliga förväntningar
Det fjärde konceptet är att ta itu med varför vi är så arg. Naturligtvis finns det logiska skäl för att vara upprörd, men vad händer i hjärnan? Det är kollet mellan våra omedvetna förväntningar som kodades tidigare och verkligheten i våra dagliga liv. När våra förväntningar är föråldrade och oförsonliga med nuvarande realiteter, stresskemikalier surge som om hungriga lejon skötte oss, trots att hotet utgörs av att duellera kretsar i vår egen känslomässiga hjärna. Ju större discord, desto större är det kemiska svaret, vilket förklarar varför den djupt offensiva, splittrande valprocessen har varit så stressande.
På den ljusa sidan har ny forskning visat att dessa kretsar kan väckas, reaktiveras och uppdateras, så vi kan revidera våra outdateda omedvetna känslomässiga förväntningar som är grunden till förstärkningen av vår normala dagliga stress. Denna hjärnåterställning har traditionellt varit psykoterapeutens arbete i grupp- eller enskilda sessioner, men hälsovården blir neurovetenskapsbaserad, så nya tillgängliga alternativ uppkommer.
EBT-metoden är att lära sig en självstyrd teknik ("Cykelverktyg") vi kan använda när stressas, att båda snabbt minskar vår stress och uppdaterar våra kretsar. Uppmärksamhet på tillgängliga tekniker som den här kommer sannolikt att öka, eftersom vår oro över hälso- och sjukvårdskostnaderna ökar.
Försöker lite ömhet
Hur kan vi öka våra sprit under denna valräkning? Det är att påminna oss själva om att stressen i situationen är perfekt på sin egen väg. Det ger oss möjligheter att prova lite ömhet, bli mer sofistikerad i hur vi närmar oss våra känslor och därigenom upptäcker en ny livsstil. Den zest blir vår gåva till oss själva - och till vår nation.
Om författaren
Laurel Mellin, biträdande klinisk professor i familjemedicin och barnmedicin, University of California, San Francisco
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon