Länken mellan våldsamma videospel och verklig våld är inte enkelt

Offentlig debatt om effekterna av våldsamma videospel kan bli särskilt omtvistat i kölvattnet av en rampagefotografering, till exempel Nyligen dödande av nio personer i München.

Om det senare upptäcktes var förövaren ett fan av våldsamma videospel, som mordmördaren i München, det är frestande att tro att kanske våldsamma spel "orsakade" rampagefotograferingen.

Men rampage-skottningar är sällsynta och komplexa händelser som orsakas av flera faktorer som verkar tillsammans. Man kan inte exakt förutse en rampagefotografering baserat på exponering för våldsamma videospel eller någon annan enda faktor. Men det betyder inte att det inte finns någon koppling mellan våldsamma videospel och aggression.

Experimentella frågeställningar

Laboratorieexperiment används för att fatta fasta och kausala slutsatser om våldsamma videospelseffekter. Här skänker forskare slumpmässigt deltagarna att spela ett våldsamt eller icke-våldsamt spel samtidigt som alla andra variabler (t.ex. instruktioner som ges till deltagare) hålls konstanta.

Även om man inte kan testa om våldsamma videospel orsakar våldsamt kriminellt beteende i laboratorieförsök har forskare genomfört hundratals experiment på mindre allvarliga former av aggression.


innerself prenumerera grafik


Aggression, vilket är något beteende som är avsett att skada någon, har vanligtvis uppmätts i laboratorier med elektriska stötar. Forskare kommer att titta på antalet, intensiteten och varaktigheten av chocker den studerade ger till en forsknings accomplice som låtsas vara en annan deltagare i videospelet.

Andra studier har uppmätt aggression genom att deltagarna straffar medbrottslingar i spelen genom att spränga dem med högt ljud genom hörlurar, tvinga dem att äta varm sås och sätta armen i ist vatten.

I fältförsök (utförs utanför labbet) som involverar barn har aggression uppmätts genom att observera beteenden i interaktioner med andra barn, såsom att trycka, sparka, snubbla och slå.

Recensioner av dessa experiment, kallade meta-analyser, visa våldsamma videospel öka aggression hos män och kvinnor i alla åldrar, oavsett var de bor. Våldsamma spel slår också bort spelarna, vilket gör dem döda för andras lidande.

Aggression och våld

Lab experiment kan inte användas i alla fall. Forskaren kanske inte kan styra vissa variabler (till exempel vilka videospel deltagare spelar), slumpmässigt tilldela deltagargrupper (för att spela ett våldsamt eller icke-våldsamt spel) eller att mäta våldsamt beteende, som till exempel överfall.

Dessa svårigheter kan övervinnas genom att genomföra tvärsnitts-, korrelationsstudier som mäter de intressanta variablerna (som exponering för våldsamma videospel och aggressivt beteende) och potentiellt störande faktorer (såsom intellektuell funktion och fattigdom). Mätningar tas vid en tidpunkt och analyseras för att se om de är korrelerade när confounding variabler styrs.

Longitudinella studier är som korrelationsstudierna, förutom att forskare tar flera mätningar på samma grupp under en längre tid - månader, år eller årtionden. Longitudinella studier tillåter forskare att titta på möjliga långsiktiga effekter av våldsamma videospel.

När olika forskningsmetoder ger liknande resultat kan man ha större förtroende för dem. Mycket liknande resultat har erhållits för experimentella, tvärsnitts- och longitudinella våldsamma videospelstudier.

Även om det inte finns någon fullständig konsensus inom något vetenskapligt område, visade en studie vi utförde mer än 90% av barnläkare och ungefär två tredjedelar av medieforskare som undersöktes kom överens om att våldsamma videospel ökar aggression hos barn.

Dessutom flera tvärsnitt och longitudinella studier har hittat att medan exponering för våldsamma medier inte är "orsaken till extremt våldsamt beteende", ökar risken för sådant beteende.

Dessa tenderar att hitta svagare relationer för våldsamt beteende - vilket är en mer extrem form av aggression som kan leda till skada eller död - än för aggressivt beteende.

Det är meningsfullt eftersom våldsamt beteende är svårare att förutsäga eftersom det är mer sällsynt och komplext.

Teoretiskt sett är det meningsfullt

Det finns teoretiska och praktiska skäl att tro att exponering för våldsamma videospel är en riskfaktor för aggression och våld.

Under årtionden har både terapeuter och forskare hävdat att observera våld ökar sannolikheten för att ett barn är aggressivt, oavsett om de observerar det hemma eller i skolan. Varför skulle övervakning av våld i massmedia inte ha samma inverkan?

Det finns givetvis en skillnad mellan den virtuella och den verkliga världen, men ingen teori skulle förutsäga att exponering för våldsamma medier inte skulle påverka hur barn tänker, känner och beter sig.

Praktiskt taget är de flesta människor nedsänkt i media. Amerikanska barn mellan åtta och 18 år spenderar mer än sju och en halv timme per dag konsumerar massmedia i genomsnitt - mer tid än de spenderar i skolan.

Nya studier visar att amerikanska vuxna kan spendera ännu mer tidskrävande media än barn. Våld är ett dominerande tema i många medier, till exempel tv och musik, och jag kan inte tänka på en aktivitet som människor engagerar sig i minst sju timmar per dag, vilket inte skulle ha någon inverkan på hur de tänker och uppför sig.

Smakämnen mänsklig hjärna är plast och dess struktur är formad av erfarenheter. Faktum är att folk förväntar sig att drabbas av media och om de inte blir de uttråkad och stänger av skärmen.

Exponering för medievåld är också en av de få riskfaktorerna för aggression och våld som politiker, yrkesverksamma och föräldrar faktiskt kan göra någonting åt. Andra riskfaktorer - som att vara män eller lever i fattigdom - är mycket dyrare och svårare (eller till och med omöjliga) att förändras.

Vi kanske aldrig känner till orsaken till en skottkampanj som den i München. Och även om det finns bevis för att exponering för våldsamma videospel är kopplat till aggression, översätts det inte alltid till våldsamt beteende. Och det är sällan fortfarande för våldsamt beteende att översätta till en massfotografering.

Om författaren

AvlyssningenBrad Bushman, professor i kommunikation och psykologi, The Ohio State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon