Nya Zeelands premiärminister Jacinda Ardern har rest till Christchurch efter gårdagens terrordåd. NZ premiärministerkontor, CC BY-SA

Som invandrare till Nya Zeeland är jag ledsen och upprörd av händelserna i Christchurch. Nya Zeelands synbara oskuld har blivit avskalad av feghet och ondska.

Polisen är fortfarande i hög beredskap och myndigheterna reagerar fortfarande på händelser efter skottlossningen vid två moskéer i Christchurch som tog livet av 49 människor och allvarligt skadade många fler. Tre personer har gripits, och en, en australiensare som sporadiskt bor i Nya Zeeland, har ställts inför rätta idag anklagad för mord.

My forskning fokuserar på hur medlemmar av en majoritet uppfattar en växande invandrarbefolkning, och vad vi alla kan göra för att hålla rädsla och hat i schack.

Migranter mål av hat

Den påstådda beväpnade mannen (som konversationen har valt att inte namnge) är en självidentifierad vit supremacist. Före attackerna lade han ut ett 87-sidigt manifest på nätet. I sitt manifest och konton i sociala medier hänvisar han till islams framväxt och till att städer skäms och förstörs av migranter.

Han lägger upp bilder på ammunition, retweetsar alt-right-referenser och berömmer andra vita supremacister. Manifestet innehåller referenser till "vitt folkmord", vilket sannolikt är en referens till en konspirationsteori som anammats av alt-högern och vita supremacister att "icke-vit" migration späder på vita nationer.

Beväpningsmannens motiv tycks återspegla andra vita supremacister som har begått liknande illdåd: Pittsburgh synagoge shooter, den Charlottesville angripare, den Charleston kyrka skytten, och angripare i Sverige, Quebec och Norge.

I vart och ett av dessa fall uttryckte angriparna hat mot minoriteter eller invandrare och uttryckte en tro på att deras sätt att leva, den "vita" vägen, förstördes av dessa grupper som infiltrerade deras samhällen.

Under det senaste decenniet har mitt team bedrivit forskning i Indien, Frankrike, Finland, Tyskland, Storbritannien och USA, och analyserat hur medlemmar av den dominerande gruppen uppfattar minoriteter och invandrargrupper. Forskningen har visat att många dominerande gruppmedlemmar, ofta vita kristna i de studerade länderna, uttrycker sig rädsla för invandrare i sina länder. I synnerhet har respondenterna uttryckt rädsla för invandrare förändrar sin kultur, politiska och ekonomiskt sätt att leva.

Bekämpa rädslor för att minska hat

Normalt är sådana rädslor godartade och leder bara till missförstånd eller brist på interaktion. Men som vi har sett alltför ofta kan de leda till fördomar, hat och mycket värre.

Nyligen har sådana rädslor blivit mer viscerala med spridning av sociala medieplattformar. Med hjälp av sociala medier kan individer enkelt hitta andra som delar sina känslor, och därför inte känna sig ensam. Förmågan att hitta en gemenskap som delar ens känslor ger en känsla av trygghet och bekräftar sina rädslor och känslor av hat.

I vår allt mer uppkopplade värld är det viktigt att vi vidtar åtgärder för att bekämpa dessa rädslor för att minska risken för att sådana här grymheter ska hända i framtiden. För det första är det avgörande hur familjer talar om minoriteter och invandrare. I arbete som vi bedrev i Finland fann vi finländarnas fördomsfulla åsikter om ryska invandrare formas till stor del under tonåren. Det är föräldrarnas skyldighet att vara förebilder för sina barn och ungdomar och att tidigt främja tolerans och ömsesidig respekt.

För det andra, i en alltmer datormedierad värld är det vårt gemensamma ansvar att utmana rasistiska och hatiska cyberbudskap. Om du ser ett YouTube-klipp som du anser vara kränkande eller stötande, rapportera det.

För det tredje, ju mer kontakt vi har med varandra och lär oss om varandra mindre sannolikt är vi att frukta varandra. Detta kan låta banalt, men ju mer vi vet om andra grupper, desto mer sannolikt är det att vi förmedlar den informationen till varandra och förbättrar den övergripande sociala sammanhållningen. I sin tur är vi bättre på att identifiera och utmana dem som vill splittra samhället. Det är vårt kollektiva ansvar som olika samhällen att erkänna vår mångfald och att möta den hatpsykologi som skulle attackera vårt hem och oss.

Om författaren

Stephen Croucher, professor och chef för skolan för kommunikation, journalistik och marknadsföring, Massey University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon