Tear-jerkers som Adele s Någon som du Ofta toppar kartorna dessa dagar, medan dyster klassiska kompositioner som Mozarts Requiem har flyttat folk i århundraden. Båda skildrar och ger en stark känsla av förlust och sorg. Men vår njutning av sorglig musik är paradoxalt - vi går ut ur vårt sätt att undvika sorg i våra dagliga liv. Så varför är det att i konsten kan teman som förlust säkert upplevas, njutas djupt och till och med firas?

Forskare har länge varit förbryllade över detta fenomen och det är inte förrän ganska nyligen att vi har börjat få insikt i hur vi tycker om musik. Nu, en ny studie av kollegor och jag, publicerad i Frontiers in Psychology, har upptäckt varför några av oss tycker om tråkig musik mer än andra - och det har mycket att göra med empati.

Forskning har redan visat De öppna personerna gör oftast högt betyg på musikalisk sofistikering, medan "systemister", de som har ett starkt intresse för mönster, system och regler, tenderar att föredra intensiv musik som rock och punk.

Men hur är tråkig musik? Säkert ingen skulle vilja ha det om inte känslan upplevde inte är verklig sorg men någon form av förvandlad version av det? Baserat på stora undersökningar av vad människor upplever när man lyssnar på tråkig musik, vet vi att dessa erfarenheter ofta faller i olika kategorier.

För vissa djupare musik förstärker och förstärker känslan av sorg och förlust - känslor som är kopplade till personliga händelser och minnen. Dessa erfarenheter är långt ifrån glädjande och ger därför inte en förklaring till paradoxen. För andra medför tråkig musik känslor av melankoli, vilken typ av känsla du kan ha på en regnig dag efter att ditt favoritlag har förlorat.

Mystiken att bli rörd

Den mest nyfikna typen erfarenhet är dock känsla av att bli rörd, som vi tycker är grunden till vår fascination med tråkig musik. Denna erfarenhet kan vara svår att beskriva verbalt, men det är ofta intensivt och behagligt. Men inte alla verkar kunna uppleva det. Så vem skulle? Intuitivt skulle det vara meningslöst att de som lätt känner sig empati också lätt flyttas.

{youtube}ByJzhQ3Ht3c{/youtube}

För att testa den här hypotesen rekryterade vi ett nationellt representativt urval av 102-deltagare till ett lyssningsexperiment. Vi spelade dem en bit av instrumental sad music, Discovery of the Camp av Michael Kamen, som kort spelades i drama miniseries Band of Brothers. I en första pilotstudie kunde den stora majoriteten inte känna igen den.

Vårt beslut att fokusera på instrumentalmusik som deltagarna sannolikt inte skulle ha hört tidigare var att utesluta externa känslokällor, till exempel specifika minnen som de kan ha för en viss musik eller tolkningar av texterna. Med andra ord ville vi vara säkra på att deltagarnas känslomässiga svar skulle kunna åstadkommas av själva musiken.

Lyssnarna blev också ombedda att avslöja ett brett utbud av bakgrundsåtgärder, inklusive hur utsatta de skulle bo i nostalgi och vad deras nuvarande humör, hälsa och livskvalitet var. Vi profilerade också sina musikpreferenser och använde standardmått för empati, "det interpersonella reaktivitetsindexet", För att utvärdera hur mycket empati de hade.

Erfarenheterna från den här musiken varierade från att känna sig avslappnad eller rörd att ibland vara orolig eller nervös. Deltagare som upplevde flyttning rapporterade intensiva, glädjande, men ändå ledsna känslor samtidigt. Avgörande, vi fann att de personer som flyttades av stycket gjorde också mycket på empati. Omvänt, de som har en tendens att vara låg på empati rapporterade knappast någonsin att de flyttas av den här musiken.

Våra resultat tyder dessutom på att nyckeln till njutningen inte bara är förmågan att empati med de tråkiga känslor som uttrycks av musiken utan också förmågan att självreglera och avstå från denna process. Denna specifika komponent av empati är känd som "empatisk oro". Medan empati betyder att svara på någons upplevda känsla genom att uppleva en liknande känsla, betyder empatisk oro också att känna ömhet, medkänsla och sympati för dem. Detta specifika egenskaper förutspådde bäst om våra deltagare rapporterades flyttas av den tråkiga musiken.

Förstå resultaten

Forskningen lägger till en arbetsgrupp som tyder på att musikuppskattning innebär social kognition. Människor som är känsliga och villiga att empati med olycka hos en annan person - i detta fall representerad av den ledsna musiken - belönas på något sätt av processen. Det finns ett antal teorier om varför det är.

Belöningen kan vara rent biokemisk. Vi har alla upplevt känslan av lättnad och lugn efter ett gott gråt. Detta beror på en cocktail av kemikalier som utlöses av gråt. en senaste teorin föreslår att även en fiktiv sorg är tillräcklig för att lura vår kropp för att utlösa ett sådant endokrina svar, som syftar till att mildra den mentala smärtan som är inblandad i verklig förlust. Detta svar drivs av hormoner som oxytocin och prolactin, vilket faktiskt inducerar känslorna av komfort, värme och mildt nöje i oss. Denna blandning av hormoner är förmodligen särskilt potent när du tar den faktiska förlusten och ledsen ur ekvationen - som du ofta kan göra i musikframkallad sorg.

Det är också möjligt att effekten huvudsakligen är psykologisk, där de som tillåter sig att vara känslomässigt nedsänkt i den tråkiga musiken, helt enkelt utövar sin fulla känslomässiga repertoar på ett sätt som är iboende givande. Förmågan att förstå andras känslor är avgörande för att navigera i den sociala världen vi lever i, och därför utövar en sådan förmåga sannolikt att vara givande - på grund av dess evolutionära betydelse.

Musik kan nästan jämföras med a kraftfullt läkemedel. Om empati ligger i centrum för att omvandla denna "läkemedel" till nöje eller smärta, kan musik självt användas för att träna människor för att vara mer empatisk?

Vi vet ännu inte, men musik terapi används vanligen för att rehabilitera människor med känslomässiga störningar, till exempel depression och låg självkänsla. Att förstå de känslomässiga omvandlingar som induceras av tråkig musik kan säkert hjälpa oss att förstå hur musikaliska ingrepp kan användas för dem som lider av känslomässiga störningar.

Medan vi kanske inte helt har kollat ​​koden för dessa omvandlingar är den nya studien ett första steg. Men det verkar verkligen som att låta dig transporteras och fördjupa sig i en musikalisk resa till tragedi, och sorg kan vara precis vad ditt sociala sinne begär och behöver hålla sig i form.

Om författaren

Tuomas Eerola, professor i musikkognition, Durham University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon