Råttor som tar oro med sig, bryr sig inte om sina kamrater

När råttor ges en anti-ångestmedicin blir de mindre empatiska och är mindre benägna att hjälpa fria kamrater som är fångade.

Resultaten validera tidigare studier som visar råttor är emotionellt motiverade för att hjälpa andra råttor i nöd. I den nya studien öppnade råttor som behandlats med läkemedlet midazolam inte dörren till en återhållningsanordning som innehöll en fångad råtta, medan kontrollrotter rutinmässigt befriade sina fångade följeslagare.

Midazolam påverkar inte råttans fysiska förmåga att öppna avluftningsdörren. Faktum är att när rensningsanordningen innehöll choklad istället för en fångad råtta, öppnade provrotorna rutinmässigt dörren. Resultaten visar att handlingen att hjälpa andra beror på känslomässiga reaktioner, som dämpas av anti-ångestmedicinen.

"Råttorna hjälper varandra, eftersom de bryr sig," säger Peggy Mason, professor i neurobiologi vid University of Chicago. "De behöver dela effekten av den fångade råttan för att hjälpa, och det är ett grundläggande funderande som berättar för oss något om hur vi arbetar, för att vi är däggdjur som råttor också."

För experimenten använde forskare ett råtthjälpstest från en 2011-studie i Science. I dessa experiment placerade laget två råttor som normalt delade ett bur i en speciell testplats. En råtta hölls i en kvarhållare-ett slutet rör med en dörr som kan öppnas endast från utsidan. Den andra råttan roade fritt i buret runt fasthållaren, som kunde se och höra den fångade burkern.


innerself prenumerera grafik


"Att hjälpa andra kan vara ditt nya läkemedel."

De fria råttorna lärde sig snabbt att släppa sina fångade burkamrater, ses som ett tecken på empati för sina följeslagare i nöd. I den senaste forskningen, publicerad i tidningen Gränser i psykologi, råttor injicerade med midazolam frigjorde inte en kompanionsråtta som fångades inuti en restriiner-men de öppnade samma restrainer när de innehöll chokladflis.

Stress, som det som händer efter att ha sett och hört en fångad följeslagare, utlöser binjurarna och sympatiska nervsystemet och orsakar fysiska symtom som ökad hjärtfrekvens och högt blodtryck.

För att testa om råttans hjälpbeteende drivits av dessa fysiska förändringar, genomförde forskarna en separat serie experiment genom att ge råtta nadolol, en beta-blockerare som liknar dem som används för att behandla högt blodtryck. Nadolol förhindrar det pounding hjärta och andra kroppsliga tecken på ett stressrespons. Råttor som gavs nadolol var lika sannolikt att hjälpa sina följeslagare som de injicerade med saltlösning eller ingenting alls.

Motiverad av empati

"Vad som berättar för dig är att de inte behöver vara fysiologiskt, perifert upphetsad för att hjälpa till. De måste bara bry sig inuti sin hjärna, säger Mason.

Forskarna skapade också en statistisk modell för att få reda på om hjälp med andra råttor var ett givande beteende för djuren som förstärktes över tiden, eller om de bara blev mer bekväma med testmiljön och förbättrade sin förmåga att öppna restrienten.

Med hjälp av data som samlats in från råttornas beteende under experimenten beräknade grundstudenten Haozhe Shan sannolikheten att varje råtta skulle frigöra en följeslagare i varje testperiod. Han projicerade sedan dessa sannolikheter över 10,000 simulerade försök samtidigt som varje försök var oberoende, vilket innebär att om en råtta öppnade återhållsamheten en dag det inte var mer sannolikt att öppna nästa dag.

När han jämförde de simulerade data med de från experimenten såg han att de obehandlade råttorna utförde bättre än de simulerade predikterna. Om de befriade en följeslagare en dag ökade sannolikheten att de skulle göra det igen nästa dag, vilket innebär att beteendet förstärktes. Samtidigt var råttor som fick midazolam inte mer sannolikt att befria en följeslagare en dag till nästa, även om de gjorde det på en tidigare dag.

"Vi tar det som ett tecken på att råtta som ges till midazolam inte finner resultatet givande, förmodligen för att de inte hittade det en oroande situation i första hand", säger Shan.

Mason och hennes team testade också nivåer av kortikosteron, ett stresshormon, i råttorna när de först utsattes för den fångade burmannen och jämförde dem med deras senare beteende. De som svarade på lågt till mitt nivå svarade sannolikt inte längre med sina följeslagare. De fann att de med de högsta nivåerna av kortikosteron, eller de som hade störst stress, var minst sannolikt att hjälpa sina burkamrater. Detta passar bra med fynd hos människor som föreslår att så småningom hög stress blir immobiliserande snarare än att motivera.

De nya fynden bekräftar vidare att råttor, och i förlängning andra däggdjur - inklusive människor - är motiverade av empati och tycker att de hjälper andra att vara glädjande.

"Att hjälpa andra kan vara ditt nya läkemedel. Gå hjälpa några människor och du kommer att känna dig väldigt bra, säger hon. "Jag tycker att det är ett däggdjursdrag som har utvecklats genom evolutionen. Att hjälpa en annan är bra för arten. "

{youtube}pXEBtTees7A{/youtube}

källa: University of Chicago

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon