Att spendera tid ensam kan framkalla rädsla hos många människor, vilket är förståeligt. Samtidigt missförstås ofta skillnaden mellan stunder av ensamhet och ensamhet.
Som psykolog studerar jag ensamhet – tiden vi spenderar ensamma, inte interagerar med andra människor. Jag startade denna forskning för mer än tio år sedan och fram till den punkten, rön om ungdomars ensamtid hade föreslagit att de ofta upplever dåligt humör när de är ensamma.
På sociala medier, tv eller i musiken vi lyssnar på ser vi vanligtvis lycka som spänning, entusiasm och energi. Ur det perspektivet förväxlas ensamhet ofta med ensamhet.
Inom psykologi definierar forskare ensamhet som en bedrövad känsla som vi upplever när vi inte har, eller inte kan få, den typ av sociala kopplingar eller relationer vi hoppas på. Ensamhet är annorlunda.
Även om människors definitioner av ensamhet kan variera, är det intressanta för många att vara ensam betyder inte nödvändigtvis att det inte finns någon annan i närheten. Istället kan, och gör, många människor hitta ensamhet i offentliga utrymmen, oavsett om det är att sitta med en kopp te på ett hektiskt kafé eller läsa en bok i en park. Och min forskning tyder på att att ta lite tid för dig själv kan ha en positiv inverkan på ditt dagliga humör.
Många av oss har haft dagar då det är problem på jobbet, när saker och ting inte går som förväntat eller när vi tar på oss för mycket och känner oss överväldigade. Det jag har hittat är att lära dig att ta lite tid för dig själv, en stund av ensamhet, kan hjälpa dig att hantera dessa känslor.
Vad kan vi vinna på ensamhet?
I en serie experiment, tog jag med mig studenter i ett rum för att sitta tyst med sig själva. I vissa studier tog jag bort elevernas ryggsäckar och apparater och bad dem sitta med sina tankar; vid andra tillfällen stannade eleverna i rummet med böcker eller sina telefoner.
Efter bara 15 minuter av att vara ensam upptäckte jag att alla starka känslor som deltagarna kunde ha känt, som ångest eller spänning, minskade. Jag drog slutsatsen att ensamhet har förmågan att sänka människors upphetsningsnivåer, vilket betyder att den kan vara användbar i situationer där vi känner oss frustrerade, upprörda eller arga.
Många människor kan anta att bara introverta skulle njuta av ensamhet. Men medan det är sant att introverta kanske föredrar att vara ensamma, dom är inte de enda människorna som kan dra nytta av ensamheten.
I en undersökning av mer än 18,000 XNUMX vuxna runt om i världen röstade mer än hälften för ensamhet som en av nyckelaktiviteterna de ägnar sig åt för vila. Så om du är en extrovert, låt inte detta hindra dig från att ta dig tid för ensamheten att lugna ner sig.
Att sitta med sina tankar kan vara svårt
Det utmanande med att spendera tid ensam är att det kan vara tråkigt och ensamt ibland.
Många tycker att det kan vara svårt att sitta med sina tankar och föredrar att ha något att göra. Att tvinga dig själv att sitta och göra ingenting kan faktiskt leda till dig att finna tid ensam mindre trevlig. Så du kanske föredrar att ha någon form av aktivitet under ditt ögonblick av ensamhet.
In Min studie, gav jag deltagarna valet att inte göra någonting eller lägga sin tid på att sortera hundratals och hundratals golfpennor i lådor. Efter att ha blivit ombedd att vara ensam i tio minuter valde de flesta deltagarna att sortera pennorna. Det här är den sortens aktivitet jag trodde att de flesta skulle tycka att det var tråkigt. Men valet att göra den tråkiga uppgiften härrör från önskan att hålla sig sysselsatt när andra människor inte är i närheten för att ockupera vårt mentala utrymme.
Så om du hittar dig själv att rulla på din enhet varje gång du har några ögonblick av ensamhet, är detta ganska vanligt. Var inte hård mot dig själv. Många bläddrar till hantera stress och tristess. Vissa människor föredrar också att spendera sin tid ensam med dagliga sysslor, som att handla mat eller tvätta. Detta är giltig ensamtid.
Engagera sig i roliga aktiviteter ensam
Det är dock intressant att många människor dra sig för att engagera sig i roliga aktiviteter ensam, som att gå på bio eller äta på en restaurang. Det kan bero på att vi tenderar att se dem som aktiviteter vi gör med vänner och nära och kära, så att göra dem ensamma kan få oss att känna sig dömd och självmedveten. Att resa ensam är en annan aktivitet som kan vara skrämmande, särskilt för kvinnor.
Men en viktig fördel med att gå solo är möjligheten att hitta lugnet och ha friheten att välja vad man ska göra och hur man gör det.
Under min tid med att studera ensamhet har jag utmanat mig själv att ta på mig några av dessa roliga aktiviteter i mina stunder av ensamhet, och jag har tyckt att upplevelsen är ganska befriande. Andra kvinnor har liknande upplevelser, särskilt när de reser, vilket har lämnat dem känna sig stärkt och befriad.
För att övervinna vår rädsla för ensamhet måste vi inse dess fördelar och se det som ett positivt val – inte något som händer oss. Även om det kan vara lite mycket för dig att ta en ensamresa just nu, kan det vara precis vad du behöver att ta tid utanför ditt fullspäckade schema för små doser av ensamhet.
Om författaren
Thuy-vy Nguyen, biträdande professor, institutionen för psykologi, Durham University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om att förbättra prestanda från Amazons bästsäljarlista
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson och Robert Pool
I den här boken bygger författarna på sin forskning inom expertområdet för att ge insikter om hur vem som helst kan förbättra sin prestation inom alla områden i livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla färdigheter och uppnå behärskning, med fokus på medveten övning och feedback.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänkesätt: Framgångens nya psykologi"
av Carol S. Dweck
I den här boken utforskar Carol Dweck begreppet tankesätt och hur det kan påverka vår prestation och framgång i livet. Boken ger insikter i skillnaden mellan ett fast tänkesätt och ett tillväxttänke, och ger praktiska strategier för att utveckla ett tillväxttänk och nå större framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen bakom vanebildning och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden av livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla goda vanor, bryta dåliga och skapa bestående förändringar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om produktivitet och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden i livet. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd för att uppnå större produktivitet och framgång.
