en kvinna som håller huvudet ser stressad ut
En förhöjd puls kan få dig att få panik i onödan. fizkes / Shutterstock

Var kommer känslorna ifrån? Detta är en fråga som har intresserat forskare i århundraden. De flesta av oss håller med om att när vi upplever en känsla, sker det ofta en förändring i vår kropp. Vi kanske är medvetna om att vårt hjärta slår väldigt snabbt när vi tittar på en skrämmande film, eller märker att vi andas tungt efter ett stort gräl.

Så långt tillbaka som på 1880-talet, det var teoretiserat att fysiska förändringar i kroppen - som t.ex. ett rusande hjärtslag - skulle vara tillräckligt för att utlösa en känslomässig upplevelse. Även om detta har diskuterats hett under de senaste 150 åren.

Nu en ny studie, publicerad i Nature, ger ny insikt.

Forskarna använde en icke-kirurgisk pacemaker för att exakt höja hjärtfrekvensen hos möss och mätte beteende som kan tyda på ångest. Detta inkluderade hur villiga möss var att utforska delar av en labyrint och hur de sökte efter vatten.


innerself prenumerera grafik


De fann att en höjning av hjärtfrekvensen hos möss ledde till mer ångestrelaterat beteende, men bara i "riskiga miljöer". Till exempel, när det fanns risk för en mild chock, visade möss med förhöjd hjärtfrekvens mer försiktighet i sitt sökande efter vatten.

Dessa fynd är i linje med "tvåfaktorsteori” av känslor och bevis från mänskliga studier. Denna teori säger att även om fysiska förändringar spelar en roll i känslomässig upplevelse, är sammanhanget också viktigt. Att öka musens hjärtfrekvens var inte tillräckligt för att orsaka ångest. Men i en "riskmiljö" där de kan förvänta sig att bli oroliga, utlöste ökad hjärtfrekvens ett oroligt beteende.

Det kan vi se om vi tänker på hur vi tolkar förändringar i våra kroppar i olika situationer. En plötslig ökning av din puls när du dansar med vänner orsakar inte mycket oro. Men när man går hem ensam i mörkret kan en liknande topp i hjärtfrekvensen tolkas som ångest.

För att få en bättre förståelse för dessa effekter skannade forskarna mössens hjärnor under experimentet. De fann att ett område av hjärnan associerat med att uppfatta och tolka kroppssignaler, den bakre insula cortex, var inblandad. När de hämmade detta hjärnområde resulterade en ökning av hjärtfrekvensen inte i så mycket oroligt beteende.

Förmåga kontra erfarenhet

Hos människor är ön associerad med en process som kallas avlyssning – vår uppfattning om signaler som kommer inifrån vår kropp. Detta inkluderar att kunna känna signaler som vår puls, hur hungriga vi är eller hur mycket vi behöver använda badrummet.

Många teorier tyder på att interoception kan spela en roll i känslor, särskilt ångest. Men trots en hel del forskning är det först nyligen som området har fått uppmärksamhet och det finns fortfarande få tydliga slutsatser om exakt hur interoception kopplar till känslor som ångest.

Liksom i musstudien är de flesta forskare överens om att förändringar i kroppen – såsom ökad hjärtfrekvens eller förändring i kroppstemperatur – bidrar till att känslomässig upplevelse. En person som har svårt att uppfatta sådana kroppsliga signaler eller är extremt känslig för små förändringar kan ha svårigheter med känslor. Dessa individuella skillnader i "interoceptiv noggrannhet" har varit intressanta för många forskare.

Man trodde ursprungligen att bättre interoceptiv noggrannhet skulle orsaka mer ångest. I ett antal studier ombads deltagarna att räkna sina hjärtslag. För att avgöra om de var korrekta jämfördes deras antal sedan med det faktiska antalet hjärtslag. Medan man trodde att större kunskap om ens hjärtfrekvensökningar kunde utlösa känslor av panik, bevis för detta är inte entydigt. I en stor studie, där vi slog ihop data från flera studier, fann vi inget tydligt samband mellan ångest och sådan noggrannhet.

Andra aspekter av interoception är därför mer benägna att vara relevanta för ångest. Till exempel tyder bevis på att oroliga människor kan betala mer uppmärksamhet till deras kroppssignaler. Huruvida en individ tolkar sina kroppssignaler som positiva, negativa eller neutrala kan också vara det nyckel – och deras tillvägagångssätt kan formas av både genetik och livserfarenheter.

Nyare forskning tyder på att speciella kombinationer av interoceptiv noggrannhet och uppmärksamhet kan spela en roll vid ångest. Det verkar till exempel som om oroliga individer är mer uppmärksamma på sina kroppssignaler än andra, men är också mindre kapabla att uppfatta dem korrekt.

Det har också gjorts mycket forskning om hur väl människor förstår sitt eget interoceptiv profil. Vet till exempel personer som är bra på att uppfatta kroppssignaler att de är det? Vet människor som är alltför fokuserade på vad som händer i deras kropp att de har ett sådant fokus? Är människor som tenderar att tolka kroppsliga signaler på alltför negativa sätt medvetna om att de gör det?

Att förstå sin interoceptiva profil kan vara relevant för ångest. Om människor förstår att deras ångest kan orsakas av att de ägnar för mycket uppmärksamhet åt kroppsliga signaler, eller tolkar dem på ett negativt sätt, så kanske de kan göra något åt ​​det.

Så låt oss återgå till frågan - var kommer känslorna ifrån? Kroppssignaler verkar spela en roll, men tolkningen av sammanhanget spelar också roll. Även om vi ännu inte vet hur och varför människor skiljer sig åt i sin bearbetning av kroppssignaler, kan att utforska dessa skillnader hjälpa oss att förstå och behandla ångest bättre i framtiden.Avlyssningen

Om Författarna

Jennifer Murphy, Föreläsare i psykologi, Royal Holloway University of London; Geoff Bird, professor i kognitiv neurovetenskap, University of Oxfordoch Kiera Louise Adams, doktorand i experimentell psykologi, University of Oxford

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga

av James Clear

Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.

Klicka för mer info eller för att beställa

De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)

av Gretchen Rubin

De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.

Klicka för mer info eller för att beställa

Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet

av Adam Grant

Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa