Är du en doom scroller eller en frekvent tweeter? Fördriver du tiden genom att bläddra oändligt genom andras inlägg på sociala nätverkssajter, eller kanske du använder dessa plattformar för att dela ditt eget innehåll? Psykologer tror att vårt sätt att använda sociala medier har viktiga effekter på vårt psykologiska välbefinnande, men vi har kämpat för att mäta människors onlinebeteende korrekt – fram till nu.
Det uppskattas att mer än 4 miljarder människor använder sociala medier över hela världen, vilket förväntas stiga till svindlande 6 miljarder år 2027. Även om många människor anser att sociala medier är en bra sak som hjälper oss att få kontakt med stora sociala nätverk, hävdar andra att genom att ersätta meningsfulla, verkliga interaktioner med virtuella har negativa effekter på vår mentala hälsa.
Detta har utlöst en explosion av forskning om ämnet, som har börjat visa att hur människor engagerar sig i sociala medier kan vara viktigare än hur mycket de använder det. För att undersöka de olika sätt på vilka människor använder sociala medier har forskare skapat många frågeformulär som frågar människor om deras onlinebeteende.
Även om denna forskning har avslöjat potentiella användarkategorier, är det fortfarande oklart vilka effekter de har på vår psykologiskt välmående. Detta beror sannolikt på ett grundläggande problem med frågeformulär utformade för att bedöma beteende: hur vi tror att vi beter oss kan ofta vara väldigt annorlunda än hur vi agerar faktiskt.
Introducerar ett nytt verktyg
Istället för att fråga folk hur de använder sociala medier, utvecklade vi ett verktyg för att mäta deras faktiska beteende, Social Networking Site Behavior Task (SNSBT). I en onlinestudie bad vi 526 vuxna över hela världen att engagera sig i SNSBT.
Först berättade vi för varje person att de skulle vara anslutna till ett nätverk av 99 andra "vänner" på en ny social nätverksplattform, och de skulle se bilder som postats av andra medlemmar i det nätverket. Som svar på varje bild kunde människor göra en av tre saker.
De kunde antingen trycka på "nästa" för att bläddra igenom bilderna, gilla det (med en hjärtikon), eller dela det med resten av nätverket, vilket fick kommentarer från andra "vänner". Alla fick höra att inte alla medlemmar i nätverket var "vänner" med alla andra medlemmar, så delade bilder skulle ses av vissa personer för första gången.
Efter att ha svarat på 120 bilder, vilket tog cirka 30 minuter, fyllde människor i fyra frågeformulär som frågade dem om deras tankar och känslor inför deras sociala liv. Hur ensamma de kände sig, deras känslor av anknytning och tillhörighet till verkliga (fysiska) sociala nätverk, och mängden känslomässigt stöd de kände att de fick från sina onlinenätverk.
Det är inte vad du gör, det är hur du gör det
Vi analyserade människors beteende på SNSBT med en teknik som gjorde att vi kunde identifiera grupper av människor med liknande beteendestilar under uppgiften. Detta avslöjade tre distinkta grupper:
Passiva användare tryckte på nästa på 85 % av bilderna. De visade en preferens att bläddra igenom innehållet som lagts upp av andra medlemmar i nätverket.
Reaktiva användare scrollade också innehållet och tryckte på nästa på 59 % av bilderna, men de tryckte som på drygt en tredjedel av bilderna (jämfört med bara 13 % hos passiva användare).
Interaktiva användare tryckte ungefär halva tiden, men delade också 20 % av bilderna – betydligt mer än passiva (1 %) och reaktiva användare (5 %).
Olika stilar för användning av sociala medier: Passiv, Reaktiv och Interaktiv. Bild skapad av forskarna.
Grupperna rapporterade också om olika känslor för sina sociala liv. Även om de inte skilde sig åt i sina upplevelser av ensamhet, sa interaktiva användare att de kände sig mer kopplade till sina fysiska nätverk och upplevde mer känslomässigt stöd från sina onlinenätverk jämfört med passiva användare. Reaktiva användare satt i mitten.
Var ska vi gå härifrån?
Så, vad betyder allt detta? Kommer du att må sämre med ditt sociala liv om du fortsätter att doom scrolla och bättre om det om du börjar gilla och dela inlägg? Kanske, men inte nödvändigtvis. Även om vi fann skillnader mellan grupperna i människors känslor inför deras sociala liv, kan vi inte säga att deras användningsstil orsakade dessa skillnader eftersom vi hittade andra faktorer som kan spela en roll.
Till exempel sa interaktiva användare att de hade större sociala nätverk online än passiva användare. Detta är vettigt, eller hur? Hur kan du känna dig socialt ansluten om du inte har någon att ta kontakt med? Även om det fanns lika många män och kvinnor i den passiva gruppen, fanns det fler kvinnor i de reaktiva och fler män i de interaktiva grupperna. Det var inte klart varför.
Vad den här studien visar är att vårt förhållande till sociala medier är mycket mer komplext än vi kanske trodde. Det är inte så enkelt som att fråga om tiden vi spenderar på sociala medier är bra eller dålig för oss, eftersom svaret kan bero på hur vi använder den. SNSBT är ett av de första verktygen som gör att vi och andra forskare kan mäta detta direkt.
Om Författarna
Charlotte Pennington, Föreläsare i psykologi, Aston University och Daniel Shaw, Föreläsare i psykologi, Aston University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
Klicka för mer info eller för att beställa
