För vissa kan en hobby till och med förhindra depression. Diego Cervo / Shutterstock
Pandemin har tagit vägen för många folks psykisk hälsa. Med tanke på rädslan för viruset och regeringens begränsningar av rörelsen kan många förståeligt nog känna sig mer ensamma, oroliga och deprimerade än vanligt. Världshälsoorganisationen (WHO) har till och med utfärdat vägledning om hur människor kan ta hand om deras mentala hälsa under denna svåra tid. Viktiga råd är att försöka hålla ett regelbundet mönster för att äta, sova, hygien och träna.
Men en mindre uppenbar rekommendation är att se till att du fortfarande hittar tid att göra de saker du tycker om. Faktum är att forskning visar det har en hobby är kopplad till lägre nivåer av depression - och kan till och med förhindra depression för vissa.
Att förlora intresse och glädje för saker som du normalt gillar att göra är ett symptom på dålig mental hälsa. Känd som anhedonia, är detta ett vanligt symptom på depression och är något som patienter säger att de helst skulle vilja befrielse från - möjligen för att läkemedlen som används för att behandla depression riktar sig mot andra symtom och inte verkar lindra det.
För vissa människor är anhedonia en av första symptom på depression, och kan till och med användas för att förutsäga svårighetsgrad av depression en person kan uppleva.
Så att hitta tid för dina intressen och nöjen - som en hobby - under avstängning kan vara ett sätt att undvika anhedoni och depression. Faktiskt social förskrivning är en behandlingsmetod där läkare kan be patienter med mild till måttlig depression att ta ett icke-medicinskt ingrepp (som en hobby) för att förbättra sin mentala hälsa. Som antidepressiva medel kan vara mindre effektiv hos dem med mild depression kan denna behandlingsstrategi fortfarande hjälpa patienter med depression att hitta lättnad från sina symtom.
Trädgårdsskötsel har visat sig vara till nytta för mental hälsa. Shyntartanya / Shutterstock
Hittills har vissa studier visat att sociala förskrivningsprogram som ber patienter att ta upp hobbyer som trädgårdsarbete or konst är fördelaktiga för mental hälsa och välbefinnande.
Bevis visar också att även för dem med klinisk depression, vissa psykologiska behandlingar - som beteendeaktivering, som kräver att patienterna schemalägger i tid att göra saker som ge dem glädje och glädje - förbättra depression. A ett brett utbud av aktiviteter och hobbyer kan spela en roll i social förskrivning och beteendeaktivering, såsom att träna, spela ett instrument, rita, läsa eller hantverk.
Belöningssystem
Anledningen till att hitta tid för hobbyer kan fungera har att göra med hur de påverkar belöningssystemet i hjärnan. När vi deltar i en hobby som vi tycker om släpps kemiska budbärare i hjärnan (så kallade neurotransmittorer) - som dopamin, en kemikalie som hjälper oss att känna nöje. Dessa bra kemikalier kan sedan få oss att vilja göra hobbyen igen och känna oss mer motiverade att göra det.
Så även om vi kanske inte känner oss motiverade i början att spendera tid på en hobby, när vi börjar det och känner tillhörande nöje, kommer detta att starta vårt belöningssystem och därefter vår motivation att göra det igen. Det här är något vi undersöker närmare i vårt labb.
Förutom nöje och motivation kan hobbyer också ge andra fördelar. Fysiska hobbyer kan naturligtvis förbättra din kondition, och andra kan till och med förbättra din hjärnfunktion. Forskning tyder på att vissa hobbyer - som spelar ett musikinstrument - kan förbättra ditt minne, medan konstnärliga hobbyer (som läsning eller brädspel) rapporteras till förhindra demens senare i livet.
Så om du känner dig lägre än normalt under pandemin, försök kanske hitta tid att återanvända med några hobbyer som du kanske har haft tidigare - eller prova nya. Du kan också söka hjälp eller vägledning från din läkare eller en terapeut för att hitta den bästa behandlingen för dig.
Om författaren
Ciara McCabe, docent, neurovetenskap, University of Reading
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Pojken, mullvaden, räven och hästen
av Charlie Mackesy
Den här boken är en vackert illustrerad berättelse som utforskar teman som kärlek, hopp och vänlighet, och erbjuder tröst och inspiration för dem som kämpar med psykiska utmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Ångestlindring för tonåringar: Viktiga KBT-färdigheter och mindfulness-övningar för att övervinna ångest och stress
av Regine Galanti
Den här boken erbjuder praktiska strategier och tekniker för att hantera ångest och stress, med fokus specifikt på tonåringars behov och upplevelser.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Body: A Guide for Occupants
av Bill Bryson
Den här boken utforskar människokroppens komplexitet och ger insikter och information om hur kroppen fungerar och hur man bibehåller fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga och bibehålla hälsosamma vanor, med fokus på principerna för psykologi och neurovetenskap.
