En excentrisk men sympatisk kille i min stad har bokstavligen tagit på sig förmaningen att bära korset. För några år sedan utformade John en liten krucifix ur trä, och sedan dess går han regelbundet längs sidan av en motorväg som bär korset. Han brukade bära korset på en axel medan han viftade och blåste kyssar till folket i passande bilar. Lokala människor känner till John, och många blåser kyssar tillbaka eller tar sitt horn för att säga hej när de kör förbi honom.

Nyligen utförde John en straffuppgradering och utformade ett mycket större kors av PVC. Nu behöver han två händer att hålla korset snarare än en. Det sorgliga resultatet av hans nya format är att hans armar är upptagna med korset och han är inte längre fri att vinka och blåsa kyssar. Personligen blev jag besviken över hans inbyte. Jag gillade honom bättre när han sände kärlek.

När dina armar och axlar tas upp med ett kors kan du inte ge den kärlek du kan dela när de är fria. Självpålagt lidande är inte en gåva till världen. Det gör dig mindre kapabel att älska, inte mer.

Vår tro på värdet av lidande

Kunde det äntligen bli tid i mänsklighetens utveckling för att se vår tro på värdet av lidandet? Många religioner och trossystem accepterar lidande som en oundviklig verklighet, och till och med förhärligas. Kristna stoiskt synger med att bära det gamla, robusta korset. Hinduer rättfärdigar fattigdom och sjukdom som utbetalning av karma. Och svaret på frågan "Hur många judiska mödrar tar det för att byta glödlampa?" Är "Ingen, men det är okej, jag ska bara sitta här i mörkret." Med en bisarr twist of reason, smärta har smidds in i en bröstplatta för de nedtrodda.

Leder lidande verkligen till lycka? Tror sorg verkligen fred? Självstraffning bana verkligen vägen till himlen?

Vad vi än fokuserar på får vi mer av. Uppmärksamhet är Avsikten. Apple frön växer inte apelsiner, smärta ger inte fred, och rädsla leder inte till kärlek. Sorgen är sorgens förälder, och glädje är glädjens förälder. Man skapar inte till skillnad från sig själv.

Är det svårt att lida?

Jag såg en intressant film som avslöjar en fascinerande dynamik inbäddat i urtagen av den mänskliga psyken. The Brass Teapot berättar om ett ungt par strängt strapped för kontanter. Då kommer de på en genotyptepot som producerar pengar för dem - men bara när de upplever smärta. En liten smärta börjar lite pengar och en svår smärta börjar tjäna stora pengar. Så börjar paret straffa sig, sedan varandra, sedan andra människor, för att odla sitt bankkonto.

Jag rekommenderar inte nödvändigtvis filmen, som innehåller något dumt våld. Men jag hittade premissen fascinerande. Många tror att de bara förtjänar goda saker om de lider av att få dem. Du måste kämpa och offra för att tjäna tillräckligt med pengar för att ha det du vill ha. Om du inte gör det, är du en slacker. Ease är lika med fusk. Smärta köper värdighet.

Är vi redo att komma fram ur de mörka korsfästelserna? Finns det mer till liv än att sätta ner dig så att du kan sätta upp andra? Måste du verkligen förlora för att vinna?

I filmen Straight Talk, Dolly Parton spelar en radio talk show värd som ger lyssnare en dos av bra gamla land visdom. När en ringer klagar över hennes predicament till en punkt som förhärligar det, berättar Dollys karaktär henne, "Ta av korset. Någon behöver träet. "

Alternativ till lidande

Det finns bättre saker du kan göra med den energi du investerar i lidande. Du kan faktiskt vara glad. Konstigt som konceptet låter, du är inte här för att kämpa. Du är här för att uppleva glädje. Om denna uppfattning verkar konfronterande eller självförlåtande, bevisar du min mening. Att förvänta sig något mindre liv än välbefinnande är en kompromiss som ingen av oss har råd att göra.

När min vän Lou var en ung man kom han in i ett kloster. Där lärde han sig att fördöma köttet. Munkarna fick läderband och instruerade att slå sig dagligen. De bar sina undershorts under duschen för att inte rile sina lustar. Under tiden deltog många av dem i homosexuella aktiviteter bakom stängda dörrar. Du kan inte slå dig i godhet. Vad du undertrycker dig bemyndigar.

Lou lämnade klostret för att bli en offentlig gymnasielärare, där han inledde en klass kallad Humaniora, där han behandlade eleverna som viktiga, intelligenta, kärleksfulla, skickliga människor. Han skapade kreativa möjligheter för dem att uttrycka sig och göra samhällstjänst. Eleverna blev själva läroplanen, och de älskade det.

Lous mål var att hitta, rita fram och fira det bästa i varje person. Som ett resultat blev han röstad bästa lärare varje år. Lou och jag delade ett hus och under den tiden fick han regelbundet telefonsamtal från tidigare studenter som berättade för honom att hans klass framför allt andra hade förberett dem för livet.

Korsfästelsen förbereder dig inte för livet. Det slutar det. Vi är här för att leva, inte dö. När döden kommer, bör den signalera slutet på ett levande liv. Idag skulle vara den perfekta dagen för att börja det livet.

* Texter från InnerSelf

Bok av denna författare:

Jag hade det hela tiden: När självförbättring ger vägen till ecstasy
av Alan Cohen.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Fler böcker av denna författare 

Om författaren

Alan Cohen är författaren till den bästsäljande En kurs i mirakler Made Easy och den inspirerande boken, Själ och öde. The Coaching Room erbjuder livecoaching online med Alan, torsdagar kl. 11 Stillahavstid, 

För information om detta program och Alans andra böcker, inspelningar och utbildningar, besök Alancohen.com

Fler böcker av denna författare
  

Titta på Alan Cohen videos (intervjuer och mer)