Bild av Sasin Tipchai
Världskänslighetsdagen, som observeras den 13 november årligen, är ett bra tillfälle att reflektera över den läkande potentialen hos både stora och små vänlighetshandlingar. Det var faktiskt de snälla handlingar som viktiga arbetare som hjälpte till att rädda många liv.
Som forskare i buddhistiska studier, Jag har forskat de sätt på vilka buddhistiska munkar talar om vänlighet och medkänsla mot alla varelser.
Dalai Lama har citerats för att säga "Min sanna religion är vänlighet.” Även om det finns mer med buddhismen än bara vänlighet, tror jag att buddhismens läror och exemplariska gestalter har mycket att erbjuda en värld som upplever intensivt lidande.
Lärdomar om kärleksfull omtanke
Några av de tidigaste buddhistiska lärorna utvecklade i Indien – som finns nedtecknade i Pali-kanonen, samlingen av skrifter på palispråket – betonade idén om "metta" eller kärleksfull omtanke. En lära från denna samling av skrifter är ”Karaniya Metta Sutta”, där Buddha uppmanar de goda och visa att sprida kärleksfull omtanke genom att göra dessa önskningar till alla varelser:
I glädje och trygghet,
Må alla varelser vara tillfreds.
Vilka levande varelser det än kan finnas;
Oavsett om de är svaga eller starka, utelämnar ingen,
Den stora eller den mäktiga, medelstor, kort eller liten,
Det sedda och det osynliga,
De som bor nära och långt borta,
De som är födda och föda -
Må alla varelser vara tillfreds!
För att omsätta dessa ord i praktiken, flera buddhistiska lärare från Nordamerika lära ut meditationsövningar menad att utveckla sin egen metta, eller kärleksfull omtanke.
Under meditationssessioner kan utövare visualisera människor och sjunga önskningar om kärleksfull vänlighet med hjälp av varianter av fraser baserad på Karaniya Metta Sutta. En vanlig version är från en välkänd buddhistisk meditationslärare, Sharon Salzberg.
Må alla varelser överallt vara säkra och må bra.
Må alla varelser överallt vara glada och nöjda.
Må alla varelser överallt vara friska och starka.
Må alla varelser överallt vara fridfulla och tillfreds.
Utövare sprider denna vänlighet mot sig själva, människor nära dem, människor de inte känner – till och med avlägsna människor eller fiender – och slutligen alla varelser över hela världen. Efter att ha visualiserat denna attityd av kärleksfull vänlighet, finner utövare att det är lättare att utstråla vänlighet mot andra i det verkliga livet.
Förutom metta, buddhister träna också medkänsla (karuna), sympatisk glädje (mudita) och jämnmod (upekkha) för ett fridfullt sinnestillstånd.
Att odla medkänsla
Senare former av buddhism i Östasien och Tibet utvecklade idén om medkänsla ytterligare genom figur av bodhisattva.
Bodhisattvan är en utövare som har lovat att arbeta osjälviskt för andra varelsers upplysning. Utvecklingen av detta sinnestillstånd är känt som "bodhicitta.” Bodhicitta ger motivationen och engagemanget för denna svåra väg att sätta andra före sig själv.
En praxis för att odla bodhicitta är byta ut sig själv mot andra. I denna praktik skulle de på bodhisattvavägen betrakta andras lidande som om det vore deras eget och skulle erbjuda hjälp till andra som om de hjälper sig själv.
Som den indiska buddhistiska munken Santideva skriver i sitt klassiska XNUMX-talsverk om bodhisattvans väg, "The Bodhicaryavatara", bör man meditera med denna känsla i åtanke: "alla upplever lidande och lycka lika mycket. Jag borde ta hand om dem som jag själv gör."
Många bodhisattvor och deras betydelser
Den buddhistiska figuren som är mest fokuserad på vänlighet är medkänslans bodhisattva, ursprungligen känd som Avalokiteshvara, som blev populär i Indien vid det sjätte århundradet e.Kr. Ett populärt sätt att avbilda Avalokiteshvara är med 11 huvuden och 1,000 XNUMX armar, som han använder för att gynna alla kännande varelser. Tibetanska buddhister tror att alla Dalai Lamas är manifestationer av denna bodhisattva.
Denna bodhisattva är känd under olika namn över hela Asien. I Nepal är bodhisattvan känd som Karunamaya och i Tibet som Lokesvara och Chenrezig. I Kina är bodhisattvan en kvinnlig figur som heter Guanyin och porträtterad som en kvinna med långt, flödande hår i vita dräkter, som håller en vas lutad nedåt så att hon kan släppa medkänslans daggar över alla varelser.
I hela Öst- och Sydostasien är detta en populär figur. Människor erbjuder sig att söka hjälp, särskilt när det gäller framgång i företag och bilda familj.
Med metoder som uppmanar människor att utöva medkänsla mot andra och med figurer som kan uppmanas att skänka det, erbjuder buddhismen unika och mångsidiga sätt att tänka på och uttrycka vänlighet.
Om författaren
Brooke Schedneck, biträdande professor i religionsvetenskap, Rhodes College
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
böcker_meditation
