När jag läste att Dalai Lama skulle tala vid en konferens märkte jag att hans namn föregicks av bokstäverna "HH" Jag frågade någon vad de här bokstäverna stod för och jag fick höra "Hans helighet". Det är också den respektfulla titeln som tillskrivs påven.

Jag började undra varför Dalai Lama och påven måste vara hans helighet, och inte resten av oss. Förvisso är dessa andliga ledare väldigt heliga - men är de mer heliga än någon annan? Har Dalai Lama eller påven någon mer gud i dem än de människor som dämpar sina golv? Jag föreställer mig att de skulle hålla med om att vi alla är lika heliga i Guds ögon.

Jag träffade en man som kallade alla han träffade, "Buddha". "Hur mår du idag, Buddha?" han skulle fråga mig. "Vacker solnedgång, tycker du inte, Buddha?" Till att börja med kände jag mig känd av hans storartade beteckning. Sedan började jag verkligen tycka om det. Det kändes bättre än "Dude".

Är du Messias?

Buddha var väldigt helig. En av hans elever frågade Buddha, "Är du Messias?"

"Nej", svarade Buddha.

"Då är du en läkare?"

"Nej" svarade Buddha.

"Då är du en lärare?" studenten fortsatte.

"Nej, jag är inte en lärare."

"Vad är du då då?" frågade eleverna, utmanade.

"Jag är vaken" svarade Buddha.

Målet är att vakna

Målet med buddhismen är, precis som en självrespektiv andlig väg, att inte ha titlar eller göra skillnader mellan grader av helighet; det är att vakna upp. Jag älskar den berömda buddhistiska förmaningen, "Om du ser Buddha på vägen, död honom." Det betyder att om du försöker utesluta Buddha och begränsa honom till en form på bekostnad av alla andra, har du svårt missat poängen, och du måste göra bort med ditt koncept att detta är Buddha och allt annat inte.

Berättelsen berättas av en helig man som bodde i ett stort hus ovanpå ett avlägset berg. Med tiden spridda nyheterna om den heliga människans storhet över hela landet, och många sökande gjorde sig väg över bergen i hopp om att ha ett kort ögonblick med detta heliga varelse.

Varje aspirant hälsades vid dörren av en tjänare, som ledde honom eller henne in i huset och guidade besökaren genom flera rum. Efter några minuter kom tjänaren och aspiranten till en annan dörr, som ledde ut från baksidan av huset. Tjänaren öppnade dörren och visade för besökaren att det var dags att lämna.

"Men jag hoppades att ha några minuter med den heliga mannen!" Den aspirant skulle uttala sig i frustration.

"Du gjorde det," svarade den helige mannen när han stängde dörren.

Har inga inställningar

Det osäkra sinnet tar tillflykt i hierarkier av andlighet, som försöker segmentera universum i nivåer av makt och värde. Kärlekens anda kommer däremot inte att ha något av hierarkispelet; Allt är Gud, allt är kraftfullt, allt är andligt, och allt är värdigt. Som den tredje zenpatriarken Hsin Hsin Ming förklarade,

"Det stora sättet är inte svårt för dem som inte har några preferenser. Gör den minsta skillnaden, dock och himmel och jord sätts oändligt från varandra."

Konceptet "Hans helighet" fick mig att tänka på andra beteckningar av respekt. Ta "din ära", titeln tillskrivna domare. Visserligen domare förtjänar ära, men är de andra personerna i domstolen något mindre hedervärd? Jag föreslår att domare adresserar brottslingarna framför dem som "din ära" också; kanske denna övning skulle ge fram ära inom dem.

De flesta brottslingar behandlades inte med respekt som barn. Början nu kan kalla fram sin medfödda integritet. En kurs i Miracles berättar för oss att alla handlingar är antingen rena uttryck för kärlek eller uppmaningar till kärlek. Att ta itu med brottslingar som "Your Honor" kan börja tillfredsställa detta samtal på ett hälsosamt sätt.

Då finns "Din Majestät", "Din Nåd" och "Din Höghet", som erbjuds till kungligheter. Betyder det att alla andra inte är majestätiska, graciösa eller höga? Förhoppningsvis inte.

Vilken titel skulle du ha

Jag har tänkt på vilken titel jag skulle vilja ha. Jag väljer "Din Eminence". Jag gillar det eftersom det innebär att jag kommer ut. Det är mitt mål: att utgå. Att utstråla liv, ljus och glädje. Jag bryr mig inte så mycket om att vara en ära, nåd, höghet eller till och med helighet; "Eminence" gör verkligen min båt flytande.

Så från och med nu, om du skriver, faxar, mailar eller pratar med mig, begär jag respektfullt att du adresserar mig som "Din Eminens". Och när det kommer dags för mig att adressera dig, gör jag detsamma. Antingen vi alla emanerar tillsammans, eller ingen alls.

Okej, Buddha?

Bok av denna författare:

Jag hade det hela tiden: När självförbättring ger vägen till ecstasy
av Alan Cohen.

Om du hör bland de miljoner människor som har ägnat många år, buntar med pengar och hinkar med ansträngningar för att hitta läraren, utbildningen eller tekniken som kommer att fixa det som inte fungerar i ditt liv, kommer du att hitta välkommen lättnad i denna dynamik , hjärtligt och humoristiskt utbud av upplysande insikter.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Fler böcker av denna författare 

Om författaren

Alan Cohen är författaren till den bästsäljande En kurs i mirakler Made Easy och den inspirerande boken, Själ och öde. The Coaching Room erbjuder livecoaching online med Alan, torsdagar kl. 11 Stillahavstid, 

För information om detta program och Alans andra böcker, inspelningar och utbildningar, besök Alancohen.com

Fler böcker av denna författare