Dyrkandet av gudinnan Lakshmi på Diwali sägs ge välstånd. Aman Verma/iStock/Getty Images Plus
I år (2022) kommer Diwali, en populär festival för hinduer, jainer, buddhister och sikher, att firas den 24 oktober, Amavasya, eller nymånedagen, i månaden Kartik i den traditionella indiska månkalendern.
Anhängare över hela världen kommer att föra in festligheter i sina hem genom att tända jordlampor som kallas diyas, tända fyrverkerier, visa upp färgade elektriska lampor och utbyta presenter. I norra Indien markerar detta datum också början på det nya året.
Dagen är speciellt tillägnad tillbedjan av Lakshmi, den hinduiska gudinnan av välstånd och lycka.
Vem är Lakshmi?
I moderna bilder avbildas Lakshmi vanligtvis bärande antingen en röd eller en grön sari. De två övre av hennes fyra händer håller lotusblommor, medan hennes nedre högra hand är upplyft i "var inte rädd"-gesten, eller abhaya mudra.
Hennes nedre vänstra hand pekar nedåt med handflatan vänd utåt och guldmynt faller från den. Hon sitter eller står på en stor röd lotusblomma. Ofta finns det två elefanter bakom henne med sina snabel upphöjda. Som poet Patricia Monaghan skriver, ibland "duschar dessa elefanter henne med vatten från bukrunda urnor."
Lakshmi tros vara gemålen till Vishnu, som är bevararen av den kosmiska ordningen, eller dharma. Som Vishnus shakti, eller makt, är Lakshmi hans jämlikhet och en integrerad del av hans väsen.
I hinduismens Srivaishnava-tradition utgör Lakshmi och Vishnu en enda gudom, känd som Lakshmi Narayana. Även känd som Shri, tros Lakshmi medla mellan hennes mänskliga anhängare och Vishnu.
Ursprunget till Lakshmi
Enligt de källor jag har studerat som en forskare om hinduiska, jainiska och buddhistiska traditioner, Shri verkar faktiskt vara det tidigaste namnet som gavs till denna gudinna i hinduiska texter. Detta ord betyder ursprungligen prakt och det syftar på allt som är gynnsamt: allt det goda och vackra i livet. Namnet Lakshmi, å andra sidan, hänvisar till ett tecken, avtryck eller manifestation av Shri. Dessa två ord verkar hänvisa till två distinkta gudinnor i den tidigaste hinduiska litteraturen, Veda.
Men vid det första århundradet, som är den period då "Puranas" skrevs, eller den urgamla traditionen om de hinduiska gudarna, verkar dessa två gudar ha smält samman till en enda gudinna, känd som Shri, Lakshmi eller Shri Lakshmi.
Det finns många berättelser om Lakshmis ursprung. I den mest populära av dessa, från det femte århundradet Vishnu Purana, kommer hon upp ur havet när devaerna och asurorna, gudarna och antigudarna, churn det för att förvärva amrita, odödlighetens elixir. I en annan källa – Garuda Purana, en text från XNUMX-talet – hon sägs vara dottern av den vediske vismannen Bhrigu och hans fru Khyati.
De som önskar välstånd under det nya året ber speciella böner till Lakshmi och tänder diyas i sina hem så att gudinnan kommer att besöka och välsigna dem.
Om författaren
Jeffery D. Long, professor i religions- och asiatiska studier, Elizabethtown College
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
