Getty Images
Påven Franciskus fick nyligen frågan om hans syn på homosexualitet. han svarade enligt uppgift:
Detta (lagar runt om i världen som kriminaliserar hbti-personer) är inte rätt. Personer med homosexuella tendenser är Guds barn. Gud älskar dem. Gud följer med dem ... att fördöma en person som denna är en synd. Att kriminalisera människor med homosexuella tendenser är en orättvisa.
Detta är inte första gången påven Franciskus har visat sig vara en progressiv ledare när det gäller bland annat homosexuella katoliker.
Det är ett ställningstagande som har drog ire av några högt uppsatta biskopar och vanliga katoliker, både på den afrikanska kontinenten och på andra håll i världen.
Några av dessa katoliker kan hävda att påven Franciskus syn på HGBTI-frågor är en feltolkning av Skriften (eller Bibeln). Men är det?
Skriften är särskilt viktig för kristna. När kyrkoledare refererar till "Bibeln" eller "Skriften", menar de vanligtvis "Bibeln som vi förstår den genom våra teologiska doktriner". Bibeln tolkas alltid av våra kyrkor genom deras speciella teologiska linser.
Som bibelforskare skulle jag föreslå att kyrkoledare som använder sin kultur och teologi för att utesluta homosexuella inte läser Bibeln noggrant. Istället låter de sin patriarkala rädsla förvränga den, och försöker hitta i Bibeln bevistexter som kommer att stödja attityder av utanförskap.
Det finns flera exempel i Bibeln som understryker min poäng.
Kärlek till Gud och nästa
Markusevangeliet, som finns i Nya testamentet, visar att Jesus gick in i templet i Jerusalem vid tre tillfällen. Först besökte han kort och "såg sig omkring på allt" (11:11).
Vid det andra besöket agerade han och drev ut ”de som köpte och sålde i templet och välte växlarnas bord och sätena för dem som sålde duvor” (11:15). Jesus riktade sig specifikt mot dem som utnyttjade de fattigaste av folket som kom till templet.
Vid sitt tredje besök tillbringade Jesus mycket tid i själva templet (11: 27-13: 2). Han träffade hela skaran av tempelledarskap, inklusive överstepräster, laglärare och äldste. Var och en av dessa ledarskapssektorer använde sin tolkning av Skriften för att utesluta snarare än att inkludera.
Det "vanliga folket" (11:32 och 12:12) insåg att Jesus förkunnade ett evangelium om inkludering. De omfamnade honom ivrigt när han gick genom templet.
In Mark 12: 24, talar Jesus till sadducéerna, som var de traditionella översteprästerna i det forntida Israel och spelade en viktig roll i templet. Bland dem som konfronterade Jesus representerade de gruppen som höll sig till en konservativ teologisk ståndpunkt och använde sin tolkning av Skriften för att utesluta. Jesus sade till dem:
Är det inte därför du har fel, att du inte förstår skrifterna eller Guds kraft?
Jesus insåg att de valde att tolka Skriften på ett sätt som hindrade den från att förstås på icke-traditionella sätt. Således begränsade de Guds makt till att skilja sig från traditionella uppfattningar om honom. Jesus sa att Gud vägrade att vara sadducéernas exklusiva egendom. De vanliga människorna som följde Jesus förstod att han representerade en annan förståelse av Gud.
Detta budskap om inkludering blir ännu tydligare när Jesus senare konfronteras av en enda skriftlärde (12:28). Som svar på den skriftlärdes fråga om de viktigaste lagarna sammanfattade Jesus den teologiska etiken i sitt evangelium: kärlek till Gud och kärlek till nästa (12: 29-31).
Inkludering, inte utanförskap
De som skulle utesluta homosexuella från Guds rike väljer att ignorera Jesus och vänder sig istället till Gamla testamentet – framför allt till Genesis 19, förstörelsen av städerna Sodom och Gomorra. Deras tolkning av historien är att den handlar om homosexualitet. Det är det inte. Det handlar om gästfrihet.
Berättelsen börjar i Genesis 18 när tre besökare (Gud och två änglar, framträdande som ”män”) kom före Abraham, en hebreisk patriark. Vad gjorde Abraham och hans hustru Sara? De erbjöd gästfrihet.
De två änglarna lämnade sedan Abraham och Herren och reste in Sodom (19:1) där de träffade Lot, Abrahams brorson. Vad gjorde Lot? Han erbjöd gästfrihet. De två incidenterna med gästfrihet förklaras på exakt samma språk.
Smakämnen "män från Sodom" (19:4), som Bibeln beskriver dem, erbjöd inte samma gästfrihet till dessa förklädda änglar. Istället försökte de förödmjuka dem (och Lot (19:9)) genom att hota att våldta dem. Vi vet att de var heterosexuella eftersom Lot, i ett försök att skydda sig själv och sina gäster, erbjöd sina jungfru döttrar till dem (19: 8).
Heterosexuella våldtäkter av män av män är en vanlig handling av förnedring. Detta är en extrem form av ogästfrihet. Berättelsen kontrasterar extrem gästfrihet (Abraham och Lot) med den extrema ogästvänligheten hos männen i Sodom. Det är en berättelse om inkludering, inte utanförskap. Abraham och Lot inkluderade främlingar; männen i Sodom uteslöt dem.
Påklädd i Kristus
När de konfronteras med Jesu inkluderande evangelium och en noggrann läsning av berättelsen om Sodom som en om gästfrihet, kommer de som förnekar påven Franciskus tillvägagångssätt troligen att hoppa till andra skrifter. Varför? Eftersom de har en patriarkal agenda och letar efter alla skrifter som kan stödja deras ståndpunkt.
Men de andra skrifterna de använder kräver också noggrann läsning. Leviticus 18: 22 och 20:13handlar till exempel inte om ”homosexualitet” som vi nu förstår det – som den omtänksamma, kärleksfulla och sexuella relationen mellan människor av samma kön. Dessa texter handlar om relationer som överskrider gränserna för renhet (mellan ren och oren) och etnicitet (israelit och kanaané).
In Galatians 3: 28 i Nya testamentet längtar aposteln Paulus efter en kristen gemenskap där:
Det finns inte längre jude eller grek, det finns inte längre slav eller fri, det finns inte längre man och kvinna; ty ni är alla ett i Kristus Jesus.
Paulus byggde sitt teologiska argument på den jude-grekiska distinktionen, men utvidgade den sedan till den slavfria distinktionen och manlig-kvinnlig distinktion. Kristna – oavsett vilken kyrka de tillhör – bör följa Paulus och utvidga den till den heterosexuella-homosexuella distinktionen.
Vi är alla "klädda i Kristus" (3:27): Gud ser bara Kristus, inte våra olika sexualiteter.
Om författaren
Gerald West, professor i bibelvetenskap, University of KwaZulu-Natal
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
