Firandet av Nowruz i Teheran 2014. AP Photo / Ebrahim Noroozi
När dagarna blir längre och blommorna börjar blomstra blir min 5-åring upphetsad och utropar: "Nowruz kommer."
Nowruz - eller "ny dag" på engelska - är det iranska nyåret. Firad vid den exakta tidpunkten för vårdagjämningen är detta en sekulär festival med rötter som går tillbaka över 3,000 år. Det var formad av människor i zoroastrisk tro, tros vara världens äldsta religion.
An Iransk amerikansk antropolog, Jag har tillbringat mycket av mitt liv på att studera min förfäders kultur. Festivaler som Nowruz har hjälpt mig och mina barn att få kontakt med jorden och våra traditioner - och mycket mer nu än någonsin tidigare.
Historien om Nowruz
Firandet av Nowruz går tillbaka till åtminstone 11-talet e.Kr. I Shahnameh - eller "Kungaboken" - en text som går tillbaka till det första århundradet, berättelse om King Jamshid berättas som en del av Nowruz-ursprungshistorien.
Kung Jamshid, den fjärde kungen i en inbillad dynasti, introduceras som den snällaste och mest kunniga härskaren i Persien, regionen som sträckte sig från det som är det moderna Turkiet till Pakistan. Jamshid är det avses även i zoroastriska texter från det första århundradet.
Shahnameh berättar historien om en kung som var mycket känslig inte bara för sina undersåtar utan också för jordens rytmer. King Jamshid märkte att under de långa, mörka vintermånaderna hans undersåtar sjönk ner i mörkret när jorden arbetade för att läka sig från höstens skördar.
När våren äntligen kom och jorden började blomstra efter vinterns läkningstid ville kungen markera det som början på det nya året - en tid av ny början för människor och jorden.
Men kung Jamshid märkte också att under de mörka vintermånaderna hade många av hans undersåtar börjat gräla med varandra och orättvisa hotade att ta över. Kungen bestämde sig för att markera början på Nowruz med en festival som kallades Shab-e-Charshanbeh Souri, som översätts som "Scarlet Wednesday."
Festivalen handlar om att hoppa över en serie bränder - en tradition som förts av zoroastrierna, som tillbad eld som ett tecken på evig styrka och hälsa. Idén bakom Charshanbeh-Souri är att hoppa över bränderna för att rensa sig från det senaste års fysiska, emotionella och samhälleliga sjukdomar. Det är ett sätt att förbereda sig för återfödelse som Nowruz tar med sig.
Teman för Nowruz
Denna fest markeras fortfarande av miljontals människor i hela Väst- och Centralasien som början på ett nytt år. Idag firas det några nätter före vårdagjämningen, enligt solkalendern. Det är en tid av förlåtelse och en tid att läka.
När individer och familjer hoppar över elden, ber de elden att ta sin sjukdom och all olyckan det senaste året. De ber också elden att ge dem styrka och hälsa.
Traditionen uppmanar också individer att gottgöra dem som de tror har gjort sig illa till dem tidigare. De söker också förlåtelse för sina egna fel. Detta symboliseras av att firande firar händerna när de hoppa över elden tillsammans.
Dagen efter Charshanbeh-Souri, familjer börjar förbereda sina hem för Nowruz. De satte ett bord som kallades haft-seen - översatt till "sju S". I mitten av bordet finns sju objekt som börjar med bokstaven S, som alla har en särskild betydelse.
Seeb (äpple) är symbolen för skönhet, seer (vitlök) är symbolen för hälsa och medicin, somagh (sumac) representerar soluppgång, sabzeh (grönt gräs) representerar läkning och återfödelse av jorden, serkeh (vinäger) symboliserar tålamod, senjed (oliver) signalerar kärlek och slutligen är samanu (bakverk) om kraften och styrkan i förlåtelse.
I mitten av bordet placeras en spegel för reflektion, blommor för att symbolisera jordens läkning, ägg för att symbolisera livet och en levande fisk som representerar ens koppling till djurvärlden. Vissa familjer placerar en religiös bok vid bordet, såsom Koranen, Bibeln eller Avista; andra placerar böcker av iranska favoritpoeter som Hafez eller Rumi.
[Du är smart och nyfiken på världen. Det är också konversationens författare och redaktörer. Du kan få våra höjdpunkter varje helg.]
Firar Nowruz i år
Teman för hälsa, rättvisa och respekt för jorden verkar vara mer relevanta för hela världen i år än någonsin tidigare.
När pandemin sprids över hela världen avslöjade den ojämlikheter. Studier visade att svarta amerikaner var tre gånger mer troligt än vita för att få COVID-19, som ett resultat av många ojämlikheter i rasen. Efter George Floyds död i maj 2020, tusentals amerikaner gick ut på gatorna för att protestera mot rasism.
Samtidigt noterade många nyhetsrapporter hur Jorden läker när människor stannade inomhus. Global uppvärmning har lett till klimatförändringar, vilket i sin tur har orsakat katastrofala förändringar in många delar av världen. Medan festligheterna definitivt kommer att vara mer dämpade än vanligt på grund av COVID-19, kommer självreflektion och inre bindning med jorden fortfarande att vara en del av firandet av Nowruz i år.
Jag tror att det i år mer än någonsin tidigare är det viktigt att reflektera över hur vi kan vara en del av en återfödelse med fokus på rättvisa som vår värld så desperat behöver.
Om författaren
Pardis Mahdavi, dekan för samhällsvetenskap, Arizona State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
