Är tron ​​på Gud en illusion?
Hassan Saleh / Unsplash
, FAL
 

När pandemin rasade i april 2020 trotsade kyrkogångare i Ohio varningar om att inte samlas. En del hävdade att deras religion gav dem immunitet mot COVID-19. I en minnesvärd CNN klämma, en kvinna insisterade på att hon inte skulle få viruset eftersom hon var "täckt av Jesu blod".

Några veckor senare kommenterade den kognitiva psykologen Steven Pinker farorna med evangelisk religiös tro i koronavirustiden. Skriva på Facebook, han sade: "Tro på ett efterliv är en ondartad illusion, eftersom det nedvärderar verkliga liv och avskräcker handling som skulle göra dem längre, säkrare och lyckligare."

{vembed Y=UN3gAHQLEoM}

Pinker är naturligtvis inte den första som förbinder - eller likställer - religion med illusion. Den evolutionära biologen Richard Dawkins är förmodligen den mest kända samtida förespråkaren för denna uppfattning, som har intellektuella rötter som åtminstone går tillbaka till politisk teoretiker Karl Marx och psykoanalytiker Sigmund Freud. I sin bok Guds illusion, Hävdade Dawkins att religiös tro är ”ihållande falsk tro som hålls inför starka motsägelsefulla bevis”, och därmed vilseledande.

Har Dawkins rätt? Många har kritiserat hans argument på filosofiska och teologisk grunder. Men förhållandet mellan hans avhandling och den dominerande psykiatriska uppfattningen om illusion bedöms mindre ofta:

Bedrägeri: En falsk tro baserad på felaktig slutsats om yttre verklighet som hålls fast trots vad nästan alla andra tror och trots vad som är obestridligt och uppenbart bevis eller bevis för det motsatta. Tron accepteras vanligtvis inte av andra medlemmar i personens kultur eller subkultur (dvs. det är inte en artikel av religiös tro).


innerself prenumerera grafik


Denna definition är från American Psychiatric Association (APA) ”Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders” - ofta kallad ”Bibeln”Av psykiatrin. Definitionen är välkänd men kontroversiell, och de som tycker att tron ​​på Gud är vilseledande kan ta itu med den sista klausulen. Dawkins å sin sida citerade godkännande författaren Robert M Pirsigs observationen att ”när en person lider av en illusion kallas det galenskap. När många människor lider av en illusion kallas det religion.

Så, är skillnaden mellan galenskap och religion enbart semantisk bråk? I en nytt papper, vi granskar forskning som undersöker relationer - och skillnader - mellan religion och illusion.

Penisstöld och patologi

APA: s definition av illusion utesluter tro som är allmänt accepterade. Detta driver en till synes godtycklig kil mellan isolerade fall av uppenbarligen patologisk tro och fall där tro med samma innehåll har kulturellt stöd.

Tänk på fallet med en australisk man som trodde på sin penis hade blivit stulen och ersätts med någon annans. Mannen hade klippt sin penis och hällt kokande vatten på den och blev förvånad över att dessa handlingar var smärtsamma. Detta är ett tydligt fall av illusion, eftersom tron ​​är falsk, och denna typ av tro är praktiskt taget okänd i Australien.

Men troen på könsstöld har viss kulturell acceptans i andra delar av världen. Faktum är att epidemier av sådana övertygelser - så kallade ”penis får panik”- har dokumenterats i olika länder. Bör en tro upphöra att vara en illusion när den väl har antagits allmänt? Det är vad APA: s definition av illusion verkar innebära.

Och detta fokus på delad tro verkar ha andra överraskande konsekvenser. Till exempel, även om APA: s definition av illusion kan utesluta anhängare av populära religioner, är grundarna av samma religioner kanske inte får ett pass tills de lockar en grupp av anhängare, då undantaget för subkultur träder i kraft.

Kultur och klinisk bedömning

Så det finns verkligen kontroversiella konsekvenser av att bedöma en tro utifrån dess popularitet. Men vi hävdar att APA: s klausul om kultur är kliniskt värdefull. När allt kommer omkring skulle en definition av illusion som patologiserar de flesta av världens människor vara kliniskt värdelös.

Noggrann uppmärksamhet på kulturella bedömningar kan hjälpa kliniker att skilja trosuppfattningar som kräver psykiatrisk behandling från dem som inte gör det. Tänk på en ung bengalisk kvinna tro att hennes man hade varit besatt av en osynlig andlig varelse som kallas jinn. Tro på jinnbesittning är utbredd i några muslimska samhällen. I detta fall fick de behandlande psykiatrikerna (i Australien) hjälp av en muslimsk bengalisk ärendearbetare som gav råd om kulturella faktorer som påverkade patientens presentation.

Dessutom överensstämmer APA: s betoning på kulturell acceptans med en växande medvetenhet om det sociala trosfunktion. Genom vår tro modellerar vi inte bara världen runt oss utan vi formar den efter våra syften. Vår övertygelse markerar oss som medlemmar i vissa sociala grupper, vilket hjälper oss att säkra förtroende och samarbete.

Kan en tro vara vilseledande när den främjar social sammanhållning? (är tron ​​på gud en illusion)
Kan en tro vara vilseledande när den främjar social sammanhållning?
Kevin Bluer / Unsplash, FAL

I själva verket en stadig godkännande av några tydligt falska förslag - såsom påståendet att publiken som deltog i presidentinvigningen av Donald Trump 2017 var största i USA: s historia - kan motsvara rituell piercing eller firewalking: a signal gruppengagemang som är trovärdigt för andra just för att det är svårt att upprätthålla.

Gemenskap och kontinuitet

När det gäller religiösa övertygelser finns det typiskt en social lön för dessa mentala störningar - a antal bevis stöder religionens roll i social bindning. Men den rådande psykiatriska uppfattningen är att vanföreställningar är idiosynkratiska, alienerande och stigmatiserande, vilket representerar en dysfunktion i förmågan att förhandla sociala allianser.

Så vad skiljer hälsosamma religiösa övertygelser - och kanske tro på konspirationsteorier - från vanföreställningar kan delvis handla om huruvida tron ​​stärker samhällsbanden eller inte. Om en tro upprätthåller din dagliga funktion och stör dina sociala relationer, är det troligare att din tro räknas som en illusion.

Ändå är det osannolikt att skillnader mellan hälsosamma och patologiska religiösa övertygelser är skarpa. Istället framväxande bild är av kontinuitet mellan religiös kognition och kognition associerad med psykiska störningar.

Vårt mål här är varken att demonisera eller att försvara, religiös tro. Även om religion är en källa till tröst och tröst för miljoner, kan särskilda religiösa övertygelser vara ”maligna” i Pinkers mening - devalvera och skada dödliga liv. Och tyvärr är ondartade övertygelser som delas av många mycket farligare än de som få delar.

Om författarnaAvlyssningen

Ryan McKay, professor i psykologi, Royal Holloway och Robert Ross, stipendiat i filosofi, Macquarie University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal

av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.

Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.

Klicka för mer info eller för att beställa

Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar

av Jennie Allen

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor

av Dr. Kimberly D. Moore

Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos

av John Mark Comer

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.

Klicka för mer info eller för att beställa

Enokbok

översatt av RH Charles

Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.

Klicka för mer info eller för att beställa