Som svar på coronavirus-pandemin har de flesta europeiska länder infört enastående infångningsåtgärder för sina befolkningar, förbjudit sociala sammankomster och stängt offentliga utrymmen.
Många former av religiös dyrkan kräver kollektivt deltagande och fysisk närhet mellan deltagarna. Så det finns en stark drivkraft för folkhälsan att förbjuda religiösa fester och att stänga platser för tillbedjan för att stoppa virusets spridning. Detta är särskilt sant eftersom världens tre stora monoteistiska traditioner förbereder sig för massfirandet av påsk, påsk och Ramadan.
Smakämnen Europeiska konventionen om de mänskliga rättigheterna föreskriver att religionsfrihet kan underkastas vissa begränsningar, inklusive vid behov i allmänhetens intresse. I praktiken varierar de begränsningar som europeiska stater varit villiga att införa platser och praxis för religiös tillbedjan under denna kris avsevärt.
Med tanke på att läget och risken för viral överföring är densamma i alla dessa länder, varför finns det en sådan skillnad i den offentliga politiken?
Som en del av min pågående forskning om religionens sociologi i samband med coronavirus-pandemin ger tabellen nedan en översyn av begränsningarna för kollektiv religiös dyrkan i de 27 EU-länderna och Storbritannien från och med 8 april. analys, dessa politiska strategier är grupperade i fyra nivåer av restriktivitet.
Författarens forskning., CC BY-ND
Vissa stater, som Tyskland och UK, har infört mycket höga nivåer av restriktivitet, effektivt begränsat privata böner på offentliga platser såväl som offentliga religiösa fester. En andra, större grupp inklusive Italien och Finland, har infört höga nivåer av restriktivitet: avstängning av offentliga firandet men tillåtelse för privat bön att rymmas på platser för tillbedjan.
Ännu andra, som Sverige och Frankrike, har tagit ett måttligt tillvägagångssätt, så att offentliga firandet kan äga rum så länge de inte överstiger ett maximalt antal deltagare. En liten grupp EU-stater, inklusive Spanien och Ungern, har valt låga nivåer av begränsning av religiös tillbedjan. I den sista gruppen, några religiösa myndigheter har valt att införa strängare begränsningar än de som minimalt krävs enligt lag.
Sekulariseringsnivåer
Moderna sekulära stater utvecklades gradvis i Europa förskjutnings dominerande religiösa myndigheter från den offentliga sfären. När sekulära stater växte vid makten under 19- och 20-talet, minskade de sociala utrymmena och tiderna som tilldelades det religiösa uttrycket, och dessa begränsades i allt högre grad till privat sfär.
I linje med denna historiska trend kan vi förvänta oss att hitta de mest restriktiva åtgärderna för religiös tillbedjan i de mest sekulära europeiska länderna - antingen de där religionen formellt avskaffas från staten eller de där observanta religiösa personer utgör en liten minoritet av befolkningen. Men det är inte fallet.
Pew Research Center 2018, CC BY-ND
Medan mer än 20% av människorna i Italien, Slovakien, Portugal och Rumänien deltar varje vecka i gudstjänster, har alla infört höga eller mycket höga restriktioner för kollektiv religiös dyrkan. I Storbritannien, där statschefen också är chef för den etablerade kyrkan, är restriktionerna också mycket höga.
Omvänt har Bulgarien och Ungern genomfört mycket minimala begränsningar för att publicera religiösa firande, även om endast 9% av deras respektive befolkning deltar i veckovisa tjänster. Och den notoriskt sekulära staten Frankrike har infört några av de mer måttliga religiösa restriktionerna i EU.
Demokratiska friheter
Den relativa penetrationen av demokrati i varje land kan också ge en annan förklaring till skillnaderna i restriktivitet. Den fria utövandet av religion är en grundläggande eller grundläggande princip i båda liberal tradition och republikansk tradition av demokrati. Så vi kan förvänta oss att mindre demokratiska stater är mer benägna att begränsa denna frihet. Men återigen finns det ingen märkbar trend, som grafen nedan visar.
Economist Intelligence Unit Democracy Index, 2019, CC BY-ND
De stater som identifierats som mest demokratiska, med en poäng på mer än nio på Economist Intelligence Unit's Democracy Index, uppvisar en rad nivåer av restriktivitet när det gäller allmän religiös tillbedjan i samband med COVID-19: Nederländerna (måttligt), Sverige (måttligt) ), Finland (hög), Danmark (mycket hög). En liknande variation kan observeras i de tillstånd som får ett lågt resultat på indexet.
En rörlig situation
När progressionen av viruset fortsätter att utvecklas snabbt över hela Europa förblir statens svar på pandemin dynamiskt. Polen till exempel nyligen minskade det maximala antalet av dyrkare som har rätt att delta i en firande från 50 till fem. I Grekland har den ortodoxa kyrkan ansökan om avbokning av förbudet mot religiösa tjänster på konstitutionella grunder. Andra stater kommer också troligt att slappna av eller öka begränsningarna beroende på deras interna situationer. Därför behövs ytterligare övervakning för att spåra om de nuvarande begränsningarna upprätthålls.
Smakämnen nationella sammanhang där nödbegränsningar är implementerade är också nyckeln. Medan länder kan införa relativt få direkta begränsningar av religiösa friheter, kan de ha andra begränsningar som begränsar religiös praxis.
Medan Frankrike till exempel inte uttryckligen har beställt stängning av gudstjänster, kan de allvarliga begränsningar som det sätter invånarnas rörelser förbjuda de troende att utöva sin rätt att besöka gudstjänster. Det har också rapporterats fall av godtyckliga avvikelser i genomförandet i länder där vissa regioner eller minoritetsgrupper är föremål för större begränsningar än andra.
Religionsfrihet är bara en av de grundläggande friheterna som europeiska stater fortsätter att stänga av när de ger utövande befogenheter till verkställande regeringar i folkhälsans namn. Under dessa extraordinära tider finns det en allvarlig risk att dessa exceptionella åtgärder kan normaliseras. För att skydda sig mot denna risk är det av avgörande betydelse att fortsätta övervaka de begränsningar som stater ålägger medborgarna, att erinra om sin aldrig tidigare skådade karaktär och ifrågasätta deras motivering.
Om författaren
Alexis Artaud de La Ferrière, universitetslektor i sociologi, University of Portsmouth
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
