Kvinnor ber på en moské under den första dagen i den heliga fastande månaden Ramadan den maj 6 i Bali, Indonesien. AP Foto / Firdia Lisnawati
Under Ramadanmånaden kommer muslimer runt om i världen inte att äta eller dricka från gryning till solnedgång. Muslimer tror att den heliga texten av Koranen först avslöts för profeten Muhammad i den sista 10-nätterna i Ramadan.
Här är fyra sätt att förstå vad Ramadan betyder för muslimer, och särskilt för amerikanska muslimer.
1. Betydelsen av Ramadan
Ramadan är en av de fem pelarna i islam. Varje pelare betecknar en skyldighet att leva ett bra muslimskt liv. De andra inkluderar att recitera det muslimska yrket av tro, daglig bön, ge allmakt åt de fattiga och göra en pilgrimsfärd till Mecka.
Mohammad Hassan Khalil, docent i religionsstudier och chef för det muslimska studierprogrammet vid Michigan State University, förklarar att Koranen säger att fasta var ordinerat för muslimer så att de kunde vara medvetna om Gud. Han skriver,
"Genom att avstå från saker som människor tenderar att ta för givet (som vatten) är det troligt att man kan flyttas för att reflektera över livets syfte och växa närmare skaparen och hållaren av all existens."
Han noterar också att för många muslimer är fastande en andlig handling som låter dem förstå de fattiges tillstånd och därigenom utveckla mer empati.
2. Halal mat
Under Ramadan, när de bryter snabbt, kommer muslimer att äta endast livsmedel som är tillåtna enligt islamisk lag. Det arabiska ordet för sådana livsmedel, skriver religionsforskare Myriam Renaud, är "halal".
Renaud förklarar att islamisk lag drar på tre religiösa källor för att bestämma vilka livsmedel som är halal. Dessa inkluderar "passager i Koranen, profeten Muhammeds ord och tullar, som skrivits av hans anhängare och kallas" Hadith "och domar av erkända religiösa forskare."
I USA begränsar vissa stater som Kalifornien, Illinois, Michigan, Minnesota, New Jersey och Texas användningen av halalmärkning för livsmedel som uppfyller islamiska religiösa krav. Olika muslimska organisationer övervakar också produktion och certifiering av halalprodukter, skriver hon.
3. Puerto Rico-muslimer
I Puerto Rico, där många har återgått till deras förfäders religion - Islam - Ramadan kan innebära att man kombinerar sin identitet som en Puerto Rico och som en muslim.
Ken Chitwood, en doktorand kandidat vid University of Florida, förklarar att muslimer först kom till Puerto Rico som en del av den transatlantiska koloniala utbytet mellan Spanien, Portugal och New World. Det finns bevis, skriver han, av de första muslimerna som anländer någonstans runt 16th century.
I sin forskning fann han Puerto Rico-muslimer på jakt efter en "Boricua Islamidad" - "en unik Puerto Rico-muslimsk identitet som motstår fullständig assimilering till arabiska kulturella normer, även om den reimagines och expanderar vad det innebär att vara portugisisk och en muslim. ”
Han såg uttrycket av denna identitet i maten när de portugisiska muslimerna bröt sig snabbt - "en lätt Puerto Ricansk måltid av tostones - två gånger stekta plantaner".
4. Jefferson's Quran
Ramadan middag på Vita huset i 2018. AP Foto / Andrew Harnik
Med en beräknad 3.3 miljoner amerikanska muslimer, är Ramadan firade varje år på Vita huset, förutom ett år i 2017. Forskare Denise A. Spellberg förklarar att traditionen startades av Hillary Clinton när hon var den första damen.
Hon skriver att "islams närvaro i Nordamerika dateras till grundandet av nationen, och till och med tidigare." Bland de mest anmärkningsvärda av de viktigaste amerikanska grundfäderna som visade intresse för den muslimska tron var Thomas Jefferson. Hennes forskning visar att Jefferson köpte en kopia av Koranen som en 22-årig lagstudent i Williamsburg, Virginia, 11 år innan han utarbetade självständighetsförklaringen. Och som hon säger,
"Köpet är symboliskt för en längre historisk samband mellan amerikanska och islamiska världar och en mer omfattande bild av nationens tidiga, robusta uppfattning om religiös pluralism."
Om författaren
Kalpana Jain, Senior Religion + Etikredaktör, Samtalet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
