Den 17 mars firar människor runt om i världen St. Patrick's Day genom att paradera i gröna hattar, sportiga bilder av shamrocks och troll - små, grinande, fe-män - fastnade på sina reversor. Patricks bild kommer att pryda gratulationskort: en ålder, skäggig biskop i flödande kläder, gripa en biskops personal och gräva på en spole ormar.

Ikonen hänvisar till en av Patricks legendariska mirakel där han sägs ha bett att förvisa alla ormar från Irland. Men som en historiker av medeltida Irland, Jag kan försäkra dig om att den verkliga St. Patrick, som bodde och arbetade under femte århundradet, aldrig såg en orm eller hade en shamrock.

Patricks egna skrifter och tidiga redogörelser för helgonens karriär avslöjar många intressanta detaljer om livet för denna skyddshelgon i Irland. Här är 10 saker du kanske inte vet om St Patrick.

1. Patrick var inte irländsk

Patrick föddes runt 450 AD, precis när romerska trupper drog sig tillbaka från Storbritannien. Hans far var en gentleman och en kristen diakon som ägde en liten egendom på ett kallat ställe Bannavem Taburniae.

Lärare är inte säkra på var denna plats var - det var nog på västkusten runt Bristol, nära den södra gränsen till moderna Wales och England.


innerself prenumerera grafik


2. Patrick var en slav

Irländska slavhandlare seglade vattnet från samma kust och en dag kom de i land för att fånga tonåren Patrick och hans grannar, att sälja tillbaka i Irland. Patrick tillbringade sex år som tårar får i västra Irland.

3. Patrick hörde röster

Medan jagar får på bergen, bad Patrick hundra gånger om dagen, i alla slags väder. Det betalade sig. En natt a mystisk röst kallas till honom, säger, "Se, ditt skepp är klart!" Patrick visste att han inte hörde får. Tiden var rätt för hans flykt.

4. Patrick vägrade att "suga en mans bröst"

Patrick gjorde sin väg till Irlands östkust och sökte passage på ett skepp som var bunden till Storbritannien. Kaptenen, en hednisk, tyckte inte om hans utseende och krävde att Patrick "Suga hans bröst" en ritual gestus som symboliserar acceptans av kaptenens auktoritet. Patrick vägrade - istället försökte han konvertera besättningen.

Av någon anledning tog kaptenen honom ombord.

5. Patrick hade visioner

En natt drömde Patrick att Satan testade sin tro genom att släppa en enorm rock på honom. Han låg krossad av sin vikt tills gryningen bröt när ropade han, "Helias! Helias! "- Den grekiska solgudens namn. Stenen försvann. Patrick tog det som en slags epiphany. Han skrev senare:

"Jag tror att jag hjälpte mig av Kristus Herren."

Patrick hade också andra märkliga visioner. Hemma hos Bannavem Taburniae besökte han en ängel med ett meddelande från irländarna: "Vi ber dig, Heliga Pojke, att komma och gå igen bland oss." Han utbildade sig som biskop och gick tillbaka till Irland.

6. Patrick gjorde något unmentionable

Åren i sitt uppdrag, verkar det som om en smutsig hemlighet om Patrick till sina medbiskopar. "De tog upp mig efter trettio år någonting som jag redan hade erkänt ... några saker jag hade gjort en dag - snarare på en timme när jag var ung" han skrev.

Patrick berättade inte vad han gjorde - dyrka idoler? Delta i en förbjuden sexuell praxis? Ta gåvor från konverter?

Oavsett vad det var, förstod Patrick efterhand sitt irländska irländska uppdrag som straff för sina ungdomliga synder. Medan han spred kristendomen runt Irland blev han ofta slagen, satt i kedjor eller utpressad. "Varje dag finns chansen att jag ska dödas, omges eller tas i slaveri" han klagade.

7. Patrick duellerade med druider

Två århundraden efter hans död önskade irländska troende mer spännande historier om Patricks liv än helgonets eget konto.

En legend (skriftlig 700 AD) beskrev Patrick's tävling med inhemska religiösa ledare, druiderna. Druvorna förolämpade Patrick, försökte förgifta honom och förlovade honom i magiska dueller - ungefär som elever från Harry Potter's Hogwarts - där de tävlade om att manipulera vädret, förstöra varandras heliga böcker och överleva rasande bränder.

När en druid vågade att lasta den kristna guden, skickade Patrick dock druiden som flydde i luften - mannen slog till marken och bröt sin skalle.

8. Patrick gjorde gud löfte

En annan legend från ungefär samma gång berättar hur Patrick fastade i 40 dagar uppe på ett berg, grät, kastade saker och vägrade att sjunka tills en ängel kom på Guds vägnar till ge helgonens upprörda krav. Dessa omfattade följande: Patrick skulle lösa in mer själar från helvetet än någon annan helgon; Patrick, snarare än Gud, skulle döma irländska syndare i slutet av tiden; och engelska skulle aldrig styra Irland.

Vi vet hur den sista arbetade ut. Kanske kommer Gud att hålla de andra två löften.

9. Patrick nämnde aldrig en shamrock

Ingen av de tidiga patriciska berättelserna innehöll shamrocken - eller irländsk seamróg - som är ett ord för vanlig klöver, en liten växt med tre löv. Ändå lär barn i katolska skolor fortfarande att Patrick använde en shamrock som en symbol för den kristna treenigheten när han predikade till den hedniska irländaren.

Shamrockanslutningen nämndes först i tryck av en Engelska besökare till Irland i 1684, som skrev det på St Patrick's festdag, "de vulgära vidskepliga bär shamroges, 3 avlade gräs, som de likaså äter (de säger) för att ge en söt andedräkt." Engelaren noterade också att "väldigt få av de ivrige hittade nykter på natten. "

10. Patrick körde inte ormarna från Irland

När det gäller den mirakulösa orm-charmiga som tillskrivs Patrick kunde det inte hända för att det fanns inga ormar i premodern Irland. Reptiler gjorde det aldrig över landbroen som förhistoriskt kopplade ön till den europeiska kontinenten.

Mest troligt var miraklet plagiarized från något annat helgens liv och så småningom lagt till Patrick's repertoar.

Party-goers på Mars 17 behöver inte oroa sig för gamla historiska detaljer. Oavsett sanningen om Patricks uppdrag blev han en av Irlands tre beskyddare, tillsammans med Sts. Brigit och Columba- de senare två föddes i Irland.

Önskar dig "Lá fhéile Pádraig sona dhaiobh" - Glad Saint Patrick's Day.

Om författaren

Lisa Bitel, professor i historia och religion, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Konst och Vetenskap

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal

av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.

Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.

Klicka för mer info eller för att beställa

Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar

av Jennie Allen

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor

av Dr. Kimberly D. Moore

Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos

av John Mark Comer

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.

Klicka för mer info eller för att beställa

Enokbok

översatt av RH Charles

Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.

Klicka för mer info eller för att beställa