Vad bibeln säger om välkomnande flyktingar
Den främling är Jesus i förklädnad. Väntar på ordet, CC BY

På fredagen, Jan. 27, president Donald Trump undertecknade en verkställande order som placerade en vistelse på flyktingar från sju muslimska majoritetsländer. Inflyttning av flyktingar från Syrien kommer dock att förbjudas för de kommande 120-dagarna.

Två dagar före det åtagit han Förenta staterna att bygga en mur på gränsen till Mexiko. Snart efter ordern, Mexikos president Enrique Peña Nieto avbokade en kommande resa till USA.

President Trump har också föreslagit att mexikanska varor beskattas till en kurs av 20 procent för att ge medel för att bygga väggen. Detta skulle uppfylla hans kampanjlöfte att Mexiko faktiskt skulle betala för väggens konstruktion, trots Amerikas sydliga granners protester.

För kristna innebär frågan om att bygga gränsväg eller tillåta invandrare och flyktingar i Förenta staterna en mängd relaterade överväganden, inte bara om invandringslagens särdrag, ekonomin för billig arbetskraft som kommer över gränsen eller potentiella terroristhot.

I fråga är både bredare och djupare frågor om vad det innebär att välkomna den främling.


innerself prenumerera grafik


Som en romersk-katolsk vetenskapsman som bodde i Sydasien i totalt fyra år, vet jag hur det är att först och främst anses vara en "främling" men bli snabbt välkommen med öppna armar. Och jag, som alla kristna, ser till Bibeln för vägledning när man frågar om hur man bäst välkomnar främlingen.

Så, vad säger Bibeln faktiskt?

Vi kommer alla att vara främlingar, någon gång

Bibeln bekräftar - starkt och otvetydigt - skyldigheten att behandla främlingar med värdighet och gästfrihet.

I "Älska den främling", en artikel som skrivits för det årliga mötet i College Theological Society i 1991, bibelsk lärare Alice Laffey uppgav att i den hebreiska bibeln är orden "gûr" och "g?r". de flesta glansade som hänvisar till "främlingen", även om de också översätts som "nykomling" respektive "alien" eller "invånare alien" respektive.

I Pentateuken, de första fem böckerna i den hebreiska bibeln, förekommer ordet "g?r" nästan 50 gånger, och den femte boken, Femte Mosebok, beskriver ett antal specifika bestämmelser för att behandla "främlingen" inte bara med artighet utan också med aktivt stöd och försörjning.

Till exempel anges i deuteronomyboken kravet att en del produceras avsättas av jordbrukare vart tredje år för främlingar, änkor och föräldralösa barn. I "Tempelpreme" tillskrivet profeten Jeremiah, uppmanas det judiska folket att "inte förtrycka utlänning".

Inom den hebreiska bibeln bekräftas gästfrihetens krav ibland på mycket slående sätt, som i berättelsen från bok av domare där en värd erbjuder sin egen dotter till ruffians för att skydda sin gäst.

Självklart var israeliterna själva ”främlingar” under deras slaveri i Egypten och fångenskap i Babylon. Den hebreiska bibeln erkänner att var och en av oss kan vara en främling och av samma skäl måste vi övervinna vår rädsla för dem som bor hos oss som vi inte vet.

Den främling är Jesus i förklädnad

Inom Nya testamentet, vilka kristna läste i kontinuitet med den hebreiska bibeln eller "Gamla testamentet", den oftast citerade avsnittet om att välkomna den främling är från Matthew 25: 31-40.

Det här avsnittet talar om det slutgiltiga dödet, när de rättfärdiga kommer att beviljas paradis och obevekliga syndare kommer att sändas till evig eld. Kristus säger till dem på sin högra sida att de är "välsignade" för att

"Jag var hungrig och du gav mig mat, jag var törstig och du gav mig drink, jag var främling och du välkomnade mig."

De rättfärdiga frågar då,

"När såg vi dig, en främling och välkomnar dig?"

Kristus svarar,

"Sannerligen säger jag till dig, som du gjorde det till en av de minsta av dessa mina bröder, du gjorde det för mig." "

Som Matthew 25 klargör, bör de kristna se alla som "Kristus" i köttet. Faktum är att forskare hävdar att i det nya testamentet är "främling" och "granne" faktiskt synonymt. Således hänvisar den gyllene regeln, "älska din nästa som dig själv", inte bara till människor som du vet - dina "grannar" i konventionell mening - men också till människor som du inte vet.

Utöver detta, i bokstäverna skrivna av Paulus av Tarsus (en av de mest anmärkningsvärda av tidiga kristna missionärer), ofta kända som Pauline "Epistles" det är klart att i Kristus

"Det finns varken jud eller grekisk, det finns ingen slav eller fri, det finns ingen man och kvinna."

Ur detta perspektiv bör "en i Kristus" tas bokstavligen som att man inte erkänner några grundläggande skillnader i natur bland människor.

Bibeln är entydig i sitt budskap

I kristendomen har naturligtvis de starka förmaningarna mot att behandla den främling med värdighet sameksisteras med handlingar som tycks indikera en motsatt inställning: pogrom mot judar, slaveri, imperialism och kolonialism har sanktionerats av kristna som ändå skulle ha bekräftat bibliska principer när det gäller att bry sig om för dem som verkar "andra" eller "utomjordingar".

När det gäller de specifika frågorna om att bygga en mur på Amerikas gräns med Mexiko eller välkomna invandrare och flyktingar, vissa kristna skulle argumentera Det som gör det bryter inte mot några bibliska föreskrifter om gästfrihet till främlingen, eftersom frågan är en av lagligheten och självklart stödde ett stort antal kristna verkligen Donald Trumps kandidatur till presidentskapet.

Andra kristna har haft en diametralt annorlunda ställning och har begärt att städer och utbildningsinstitutioner ska sättas iväg som "Säkra zoner" för icke-dokumenterade invandrare.

Det är sant att tillämpningen av bibliska principer på nutidens politiska frågor är mindre än tydlig för de många kristna som har tagit motsatta sidor om hur USA ska hantera invandrare, ookumenterade arbetstagare och flyktingar.

Men i min läsning av Bibeln är principerna om att välkomna den främling bred och otvetydig.

Avlyssningen

Om författaren

Mathew Schmalz, docent i religion, College of the Holy Cross

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon