Religioner & Tro

Den 17 mars firar människor runt om i världen St. Patrick's Day genom att paradera i gröna hattar, sportiga bilder av shamrocks och leprechauns

I 1997 reste mina elever och jag till Croagh Patrick, ett berg i County Mayo, som en del av en utlandsstudiekurs på irländsk litteratur som jag lärde mig för University of Dayton.

Från Wagner till William Morris i slutet av 19-talet, via Tolkiens dvärgar och CS Lewiss The Last Battle, till förra årets kontroversiella film The Northman, har skandinaviska gudar och hjältar varit centrala i de berättelser vi berättar för oss själva.

"Jesus Kristus var en idrottsman." Eller så hävdade en predikant vid en av de vanliga sportgudstjänsterna som hölls under första hälften av 20-talet i protestantiska kyrkor över hela Storbritannien.

Det är inte bara konstnärer och lärare som tappar sömn över framsteg inom automatisering och artificiell intelligens. Robotar förs in i hinduismens heligaste ritualer – och alla tillbedjare är inte nöjda med det.

Vid en viss tidpunkt "förstod läsare av den gamla franska versionen av Genesis uttalandet 'Adam och Eva åt en pom' som att betyda 'Adam och Eva åt ett äpple'", förklarar Azzan Yadin-Israel.

Vad säger Bibeln om homosexualitet? Till att börja med var Jesus inte en homofob

Enligt den senaste folkräkningen växer en osannolik "religion" i popularitet över England och Wales: shamanism. Detta gör shamanismen till ländernas snabbast växande religion. Så vad är det egentligen?

Myter har matat människors fantasi och själar i tusentals år. De allra flesta av dessa berättelser är bara berättelser som människor har lämnat i arv genom tiderna. Men några få har rötter i verkliga geologiska händelser...

Menorahs har nu blivit allestädes närvarande över hela världen under Hanukkah, från Berlin till New York till Melbourne. 

Under december månad firar judarna den åtta dagar långa festivalen Hanukkah, kanske den mest kända och säkert den mest synliga judiska högtiden.

Jungfrufödelsen kan tyckas märklig för en modern publik – och inte bara för att den strider mot vetenskapen om reproduktion. Även i själva Bibeln nämns idén sällan.

Att bo på North Shore i Boston på hösten ger den underbara vändningen av löv och pumpa fläckar. Det är också en tid för människor att bege sig till närliggande Salem, Massachusetts, hem för 17-talets ökända häxprocesser, och besöka dess populära museum.

Känd på spanska som Dödsdagen, de dödas dag firas vanligen varje år den 1 och 2 november.

Hängivenheten till radbandet hade redan en hundraårig historia, och Mariauppenbarelsen i Fatima bara fördjupade den. Så vad är ett radband, och varför är det så viktigt för många katoliker?

Forskare har ofta noterat hur dessa moderna firande av Halloween har sitt ursprung i Samhain, en festival som firas av antika keltiska kulturer. På samtida irländsk gaeliska är Halloween fortfarande känd som Oíche Shamhna, eller Eve of Samhain

Jag växte upp i ett fundamentalistiskt kristet hem. Min far var en predikant som var särskilt attraherad av Salomos ord om att han inte fick "spara staven" när han disciplinerade sitt barn.

I år kommer Diwali, en populär festival för hinduer, jainer, buddhister och sikher, att firas den 24 oktober, Amavasya, eller nymånedagen, i månaden Kartik i den traditionella indiska månkalendern.

"Bodhisattva" är en nyckelidé inom buddhismen. Ordet är konstruerat från sanskritroten bodhi, som betyder "uppvaknande" eller "upplysning", och sattva, som betyder "vara". Kärnan i ordet är "en varelse som är på väg att bli upplyst."

Aborter var kända och praktiserade i biblisk tid, även om metoderna skilde sig väsentligt från moderna.

Du kanske har sett en ängel och inte visste om det. Vissa människor ser faktiskt änglar, kompletta med vingar. Andra människor upplever änglar som ett uppenbarelse av en avliden älskad.

Shavuot-festivalen, som markeras i år den 5 och 6 juni, firar den bibliska berättelsen om Gud som uppenbarar Torah – judiska skrifter och läror – för israeliterna vid berget Sinai.

Kristna som är andliga eller religiösa är mindre benägna att köpa självförbättringsprodukter när de tänker på Gud, visar forskning.