Hur lugnar man en gråtande bebis? Testa allt. Stativ/Getty Images
När ett spädbarn gråter undrar föräldrar ofta om de ska lugna barnet eller låta barnet lugna sig. Om de svarar på varje snyftning, kommer inte barnet att gråta mer? Skämmer inte det bort barnet?
Jag hör dessa frågor mycket som professor i barnutveckling och familjevetenskap. Uppfattningen om att skämma bort en baby är fortfarande vanlig i USA, trots bevis att spädbarn som har föräldrar som svarar mot deras behov är bättre på lugna ner sig senare i livet.
Många av eleverna jag undervisar säger att deras föräldrar gjorde motstånd mot att lugna deras gråt och att de gick bra. Naturligtvis finns det individuella skillnader i tidig barndomsutveckling. Det finns inget "en storlek passar alla” för föräldraskap.
Som sagt, i decennier nu har utvecklingsforskare studerat känslomässig reglering hos barn och bandet vårdgivare-spädbarn. Det finns ett svar på den vanliga frågan om det är bättre att trösta en gråtande bebis eller låta den lära sig att lugna sig. Låt mig förklara …
Emotionell reglering under barndomen
Spädbarn föds med ett anmärkningsvärt antal förmågor. Verkligen, forskning visar som bebisar verkar göra "vet" mycket mer om världen vi lever och växer i än man tidigare trott. Till exempel spädbarn ha en förståelse för siffror, objektets beständighet och även moral.
Men spädbarns förmågor är fortfarande omogna. De litar på att deras vårdgivare finjusterar dessa färdigheter, ungefär som andra unga däggdjur.
Och en sak som nyfödda inte kan göra är reglera sin egen nöd – om den ångesten kommer från känsla kyla, hunger, smärta eller något annat obehag. Den förmågan utvecklas inte förrän vid ungefär 4 månaders ålder. Så spädbarn behöver föräldrarnas hjälp för att lugna ner sig.
Eftersom gråt är ett av de första sätten som spädbarn kommunicerar på deras behov till vårdgivare och andra, det är nödvändigt för det spädbarn-förälderband som vårdgivare svara på deras barnskrik.
Dessutom, forskning visar att barnskrik framkallar ett uppenbart psykologiskt behov hos andra lindra deras nöd. Som sådan tjänar barnskrik ett grundläggande syfte för både spädbarn och vårdgivare.
Få det senaste via e-post
Kritiskt är att spädbarn också lär sig av deras vårdgivares lyhördhet hur det känns att lugna ner sig. Denna känsla liknar de inre förändringar som vuxna och äldre barn känner när de reglerar sina känslor – det vill säga deras hjärtfrekvens saktar ner och de känner sig tillfreds. Denna upprepade erfarenhet ger spädbarns nya livskunskaper: Longitudinell forskning indikerar att spädbarn vars vårdgivare reagerar på deras nöd är bättre kapabla till det reglera känslor och beteende när de blir äldre.
För spädbarn betyder självlindrande sannolikt att man suger på en napp eller en knytnäve. Senare i livet utvecklas de grundläggande lugnande färdigheter för spädbarn som lärts som svar på föräldravård till mer vuxenliknande vanor för reglera nöd, som att räkna till 10 eller ta djupa andetag.
Vårdgivare-spädbarn bindning
Föräldrarnas lyhördhet för spädbarnsskrik påverkar också relationen mellan spädbarn och vårdgivare. Vårdgivare ger spädbarn den första informationen om förutsägbarheten i den sociala världen, andras pålitlighet och om deras eget självvärde.
Detta lägger grunden för kvaliteten på livslångt förhållande mellan en vårdare och ett barn. När spädbarn blir lugnade i tider av nöd, lär de sig att deras vårdgivare är pålitlig och pålitlig. De lär sig också att de är det värdiga av omtänksamma, kärleksfulla relationer, vilket positivt påverkar deras framtida relationer.
Vårdgivarens lyhördhet är också förknippad med en kaskad av väldokumenterade resultat hos spädbarn, barn och ungdomar, inklusive kognitiv funktion, språkutveckling, självkänsla och framtida känslighet för spädbarns behov.
Frånvaron av vårdgivares lyhördhet är å andra sidan kopplat till senare beteendesvårigheter och utvecklingsutmaningar. Studier visar att försummade barn kan kämpa för att knyta an till sina kamrater och att klara av avslag.
Även om en studie nyligen rapporterade att dessa skadliga effekter kanske inte gäller på natten – som i, när föräldrar låter spädbarn "gråta ut" för att lära dem att sova – är den största konsensusen i litteraturen att spädbarn inte bör lämnas att gråta före 4 månaders ålder. Jag rekommenderar inte tidigare än 6 månader på grund av bildandet av anknytningsbandet, och uppmuntrar starkt vårdgivare att överväga de individuella förmågorna hos sitt barn. Vissa barn kan faktiskt självreglera sig bättre än andra. Dessutom finns det alternativa sätt att hjälpa spädbarn att lära sig att lugna sig på natten, vilket inkluderar att svara på spädbarns nöd.
Lyckligtvis är vårdgivare biologiskt redo att ta hand om sina spädbarn. Forskning med djur och människor visar att det finns hormoner som driver vården.
Varsågod, "skäm bort" den där bebisen
Mitt bästa råd, baserat på den vetenskapliga litteraturen, är att föräldrar bör reagera snabbt och konsekvent på spädbarns gråt under minst 6 månaders ålder.
Men ta ett pragmatiskt förhållningssätt.
Vårdgivare känner till sina spädbarns egenheter: Vissa kan vara lugnare, medan andra är mer upphetsade. På samma sätt driver kulturen de mål som vårdgivare sätter upp för sig själva och sina barn. Så lyhördhet och adaptiva relationer mellan vårdgivare och spädbarn kommer att se olika ut för olika familjer. Föräldrar bör agera därefter, passar deras lyhördhet till deras spädbarns behov och deras kulturell kontext.
Hur du än ser på det, att svara på ett spädbarns varje gråt är inte att "skämma bort" barnet. Istället ger handlingen att lugna ett gråtande spädbarn de verktyg de kommer att använda för att lugna sig själva i framtiden.
Om författaren
Amy Root, professor i tillämpad humanvetenskap, West Virginia University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
