Koordinerade hjärnor. Jacob Lund / Shutterstock
Många människor över hela världen lever fortfarande under hårda restriktioner eller låsning på grund av pandemin och stannar hem så mycket som möjligt. Det betyder att många föräldrar spenderar mer tid än någonsin med sina barn. Men hur gör du den tiden till en djupare relation?
Ny forskning, som samtidigt mäter hjärnaktivitet hos föräldrar och barn, ger viss insikt.
För att effektivt interagera med andra måste vi upprätta en känslomässig koppling samt snabbt och noggrant fastställa varandras mål och avsikter. Forskning visar att detta fungerar bäst om vi samordnar vårt beteende och kroppsliga svar. Lyckligtvis har vi en naturlig tendens att synkronisera med andra. Vi imiterar till exempel automatiskt varandra - med klassiska exempel inklusive skratt och gäspningar - och engagerar oss i komplexa mönster av samordnad ögonblick eller beröring.
Vi synkroniserar till och med vår fysiologi till exempel genom anpassning av våra hjärtslag och hormonsekretion (såsom kortisol och oxytocin). När vi knyter kontakt med andra är det som om hela vår kropp engagerar sig i en ”social dans”.
Genom att dansa socialt med andra kan vi lättare känna vad de känner och tänka vad de tänker. Denna process, kallad biobeteende synkronisering, hjälper oss att starkare ansluta till varandra. Under barndomen är det också viktigt att vara synkroniserad med andra för social, emotionell och kognitiv utveckling.
Hjärn-till-hjärnsynkronisering
Forskare har nyligen börjat testa vad som händer i hjärnan när två personer interagerar på detta sätt. Använda funktionell nära-infraröd spektroskopi (fNIRS) ”Hyperscanning”, hjärnaktivitet kan mätas medan människor gör olika uppgifter och bär en keps kopplad med optiska sensorer. Detta görs för varje deltagare och hjärnaktivitet jämförs sedan. Synkronism uppstår när det är inriktade minskar och ökar i samma hjärnområde ungefär samtidigt.
Studier som använder detta tillvägagångssätt med vuxna har visat att hjärnaktivitet också tenderar att samordnas under interaktioner. Dessutom visade sig hjärn-till-hjärnsynkronisering vara högre i romantiska partners jämfört med vänner eller främlingar.
Men hur är det med föräldrar och barn? Vår nya forskning avslöjar att hjärn-till-hjärnsynkronisering också ökas när båda mums och pappor interagera med sina barn, särskilt när de spelar eller löser problem, som pussel, tillsammans. Berättande sagt att ju starkare hjärna-till-hjärnsynkronisering, desto fler problem kan föräldrar och barn lösa. Vi har också hittat ökad hjärna-till-hjärnsynkronisering hos mammor och deras barn när de prata med varandra.
Att delta i aktiviteter med sina barn, som att lösa problem genom lek eller helt enkelt ha en konversation, bör därför alltid ses av föräldrar som möjligheter att stärka föräldrar-barnbanden och hjälpa sina barn att utveckla vitala sociala, emotionella och kognitiva färdigheter.
Mammor och pappor
Hjärn-till-hjärnsynkronisering har observerats vara starkare för barn som interagerar med sina föräldrar än med en okänd vuxen. Även om detta visar att förhållandet mellan förälder och barn är speciellt när det gäller samordnade hjärnor - förmodligen återspeglar deras närmare emotionella band - avslöjar det ännu inte mycket om relationernas underliggande egenskaper. När vi tittade närmare på hur hjärn-till-hjärnsynkronisering mellan föräldrar och deras barn relaterade till interaktion och relationskvalitet, hittade vi flera ytterligare ledtrådar. Intressant nog varierade dessa ledtrådar något mellan mammor och pappor.
Vi såg starkare hjärn-till-hjärnsynkronisering under båda pussellösning och konversation om mammor och barn tog fler varv, vilket innebär att de utförde uppgiften eller pratade omväxlande - eller i följd. Detsamma gällde när barn kunde engagera sig starkare i uppgiften istället för att bli ledda av sina mammor och därmed fick mer autonomi.
Omvänt minskade synkronismen under pussellösning när mammor rapporterade att de var stressade. I sådana ögonblick kan det vara bra för både mödrar och barn att ta en kort paus och delta i egenvård.
Glöm inte att turas om att rädda världen. Yuganov Konstantin / Shutterstock
I far-barnpar hittade vi dock inga kopplingar mellan hjärna-hjärnsynkronisering och vändning, barns autonomi eller stress. I sin tur såg vi högre synkronisering i de par där pappor indikerade att det är viktigt för barnomsorg att vara involverad i barnomsorg och givande för sig själva.
Ta hem meddelande
Det verkar som att hjärna-till-hjärnsynkronisering mellan mammor och pappor och deras barn kan uppnås på olika sätt. Ett möjlig förklaring kan vara att moder-barn-interaktioner präglas av mer rytm och struktur, medan far-barn-interaktioner kan vara något ryckigare och energisk. Sådana olika upplevelser gör det möjligt för barn att framgångsrikt och samtidigt interagera med olika typer av vårdgivare och öva en mängd sociala, emotionella och kognitiva färdigheter.
Men det är viktigt att notera att sociala roller - som pappas attityder till faderskap - också kan ha inflytande. Senaste recensionerna betona värdet av att känna igen pappor som vårdgivare och anknytningsfigurer för sina barn. Så det är viktigt att fortsätta att främja pappas roll i barns utveckling och göra det möjligt för dem att spendera och njuta av mer tid med sina barn.
Om författaren
Pascal Vrticka, lektor i psykologi, University of Essex
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
