Barn lär sig genom att utforska världen med sina händer - och de utvecklar viktiga fina motoriska färdigheter genom detta. (Shutterstock)

Evolutionens mest underbara manifestation är kanske synlig i den enastående elegansen och mångsidigheten i designen av den mänskliga handen. Mirakelet mellan hand-hjärnans anslutning, en utveckling som började troligen för cirka tre eller fyra miljoner år sedan, ligger i den existentiella kärnan i vad det betyder att vara mänsklig - det vill säga att ha utvecklats som verktygstillverkare och språkanvändare.

Ändå skrivande, ett fenomen av bara senaste 5,000 år, var en latekomer i mänsklig utveckling. Det krävde representativ kapacitet och den gryande idén att ett verktyg i handen kunde bevara våra tankar och dela dem över tid och rum.

Berättelsen om Helen Keller, blinda och döv från feber som småbarn, är ett gripande vittnesbörd om den mänskliga förmågan att hitta mening genom händerna och genom språket.

Det var Anne Sullivan, hennes lärare, som stannade vid hennes sida som en livslång vistelse och låste upp världen. Hon gav Helen sin frihet genom ett konstant flöde av fingeravtryck i sin unga elevs hand.

Helen skrev senare:

"Det levande ordet väckte min själ, gav det ljus, hopp, glädje, frigör det!"

Praktiskt lärande

Händerna fäster människor intimt till det stora äventyret i vår jordiska existens. Barnets första 2,000-dagar är fulla av äventyr, upptäckt, anslutningar och lärande världen - särskilt genom händerna. I sin tur lägger barnet ner buntarna med neuro-cirkuitet i de kognitiva, språkliga, motoriska domänerna som understödjer läskunnigheten.

Språk i dessa tidiga ögonblick i livet, tillhandahålls främst av föräldrar eller primära vårdgivare, är det som stöder dessa processer. Det är genom fram och tillbaka, eller "tjäna-och-retur”Slags konversationer som ett sådant språk växer. Med uppmärksamma vuxna som intresserar sig för barns praktiska lärande, växer barn och får förmåga att vara redo för skolan och att hålla jämna steg med skolan.

Det är ingen tvekan om att vi lever i det 21st-talet av digitala enheter som tävlar om barnets tid och uppmärksamhet som öppnar andra möjligheter för kunskap och lärande. Men den digitala världen kan vänta.

Det finns ingen ersättning för fysisk lek, språk, engagemang för vuxna och den avgörande hand-hjärnans anslutning som ligger till grund för allt som kommer.

Motorisk kompetens och läskunnighet

Gripa och trycka en penna för att förmedla mening på sidan är mer än en enkel motorisk skicklighet. Snarare kräver det samla en mängd neuromotoriska, kognitiva och språkliga resurser - om barn kan hämta det ordförråd de har och få det på sidan. För våra yngsta elever börjar det med fina fingrar.

Sorteringsknappar. (Hetty Roessingh)

Finmotorik är de som involverar de små muskelgrupperna i händerna, fingrarna och handleden som behövs för att greppa och ta tag. Dessa används i sin tur till exempel för att hantera pennor, radern, sax och bestick. Precision och samordning av dessa små muskler är så viktigt för skolberedskapen.

Smakämnen Ålder och scener Instrument, ett screeningverktyg för att upptäcka barns utvecklingsförmåga, förväntar sig att en femåring kan klippa en rak linje, kopiera former och rita en figur.

Många barn är inte förberedda

I Alberta fann data från 2009 till 2013 det nästan en fjärdedel (24 procent) av alla barn som går in i dagis mötte inte riktmärken för fysisk hälsa och välbefinnande. Detta riktmärke innehåller fina motoriska färdigheter.

Liknande resultat bekräftas i 2019 pan-kanadensiska data: 27 procent av ungdomarna vid fem års ålder uppfyller inte riktmärken vid sin ankomst till dagis. Bland barn som växte upp i fattigdom ökade denna siffra till 36 procent.

Skolorna samlar in dessa data genom ett screeningverktyg som fångar barns utveckling i olika områden: fysisk hälsa; social kompetens; känslomässig mognad; språk och kognitiv utveckling; kommunikationsförmåga och allmän kunskap.

När eleverna startar långsamt tar de inte nödvändigtvis upp. Våra forskningsresultat från en studie av elever av klass 2 i Alberta tyder på brist på kontroll över utskrift som hindrar elevernas förmåga att sätta ord på sidan. En annan studie vi genomförde Studenter av grad 3 föreslår på liknande sätt utrymme för förbättringar.

Hand till mun

I klass 3 och 4 blir övergången till akademisk kompetensutveckling och vokabulärkunskap allt viktigare. Men detta kan låsas bara upp om handskrift är under kontroll och studenterna har en grund för ordförråd som delvis vårdats genom praktiskt lärande.

Den hyllade psykologen Jean Piaget beskrev lämpligt hur barns sensoriska motoriska utvecklingsstadium kräver "konkreta operationer. ”Barn har ett grundläggande behov att ta in och lära sig sin värld genom direktkontakt, främst med sina händer, i realtid. Detta betyder för att lära sig att rekonstruera den yttre världen till interna representationer - och för att namnge dessa med språk.

Sådant lärande sker genom kontinuerliga, känsliga möjlighetsfönster som öppnas och stängs när barnen blir redo för fler upplevelser. Visuellt medierade simuleringar på en skärm ersätter inte denna direkta upplevelse.

Föräldrarnas samtal med barn hjälper till att stärka barns spirande inlärning och uppmuntrar dem att lära sig mer. (Shutterstock)

Natur och vård samverkar i en komplex ekologi. Den ryska psykologen Lev Vygotsky lärde upp vikten av de sociokulturella sammanhang där barn utvecklas och lär sig med någon mer erfaren. Med uppmuntran och prata tillsammans, barn behärskar spirande färdigheter när de får tillräckligt med utmaning att ta nästa steg.

Vokabulär tillväxt hjälper förutsäga ett barns framgång med läsning. Det är inte bara mängden ord som betyder något, utan också orden och orden kvaliteten på interaktionerna den saken.

Internaliserad kunskap

Barnets första 2,000 dagar är värdefulla som lärare inte kan "betala tillbaka" när de förlorats.

En djup pool av internaliserad kunskap är nödvändig för att barn ska bli kritiska tänkare, problemlösare och kunniga, läskunniga användare av språk. Den enskilt största prediktorn för vad barn kommer att lära sig nästa är vad de redan vet. Tillgång till Google räknas inte.

Otillräcklig kunskapsförmåga skada individer potential för möjligheter och en globalt ansluten, komplex, konkurrenskraftig kunskapsekonomi kräver höga läskunnighetsresultat. De kritiska färdigheterna i att läsa, skriva, kommunicera, filtrera och analysera information är ständigt viktiga i vår komplexa värld.

Allt börjar med fina fingrar.

Om författaren

Hetty Roessingh, Professor, Werklund School of Education, University of Calgary

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar

av Adele Faber och Elaine Mazlish

Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa

av Simone Davies

Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta

av Dr Laura Markham

Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.

Klicka för mer info eller för att beställa