Speltid. Shutterstock

Bra emotionell hälsa som barn lägger grunden till gott livslöjd i vuxen ålder. Men i Storbritannien är barn och unga lycka med sitt liv nu vid sitt lägsta sedan 2010.

Vårt forskargrupp, HÄNDA (Hälsa och uppnående av elever i ett grundskolanätverk) har undersökt hur vi kan förbättra barnens hälsa och välbefinnande. Men istället för att titta enbart på data och statistik, och fråga vuxna experter vad de tycker är bäst, har vi frågat barnen själva. Vi pratade med 2,000-barn i åldern nio till 11 från vår grundskolanätverk i Syd-Wales, och frågade dem vad de skulle byta i sitt område för att göra sig själva, deras vänner och deras familj hälsosammare och lyckligare.

Så vad vill barnen ha? Följande rekommendationer är de vanligaste idéerna som ungdomarna lägger fram när vi frågade.

1. Ge oss fler ställen att spela

... barn i min gata kör runt parkeringen och vägen varje dag.

Precis under 20% av barnen ville fler parker eller grönytor eller för befintliga parker förbättras. Men många brittiska parker är vid krispunkten, med minskande resurser tillgängliga för att hantera dem. Medan viss finansiering kan vara tillgänglig för större parker, kan vi inte ignorera vikten av att barn bifogar mindre, lokala grannskapsområden. Dessa fungerar som viktiga platser där de kan träffa sina vänner, spela och vara aktiva.

2. Skapa lokala anläggningar där vi kan vara aktiva

Gör ett gym för barn.

Öppna fler idrottsföreningar i området.

Återigen var knappt under 20% av svaren från barn som ville ha sportfaciliteter som de kan gå till och passar för deras åldersgrupp. Detta varierade från att önska mer specifika idrottsföreningar, som basket och fotboll, till förfrågningar om mer ostrukturerade aktivitetsplatser som skateparker.

Tillhandahållandet av mer ostrukturerade aktiviteter har också höjts av tonåringar som deltar i Swanseas ACTIVE-projekt. Att tillhandahålla fler lokala lokaler kan inte bara bidra till att förbättra barnets minskande aktivitetsnivå, men förbättra det övergripande välbefinnandet också.

3. Rengör upp gatorna

Att stoppa mina grannar som lämnar droger och dricker flaskor ute på gatan.

Det skulle vara bättre om det inte fanns kullar och pojkar överallt.

A 2018 undersökning utförs av miljö välgörenhet Keep Wales Tidy visade att rökning relaterade sopor hittades på 80% av de walisiska gatorna, dricker kull på 43% av de walisiska gatorna och hunden röra på 9% av de walisiska gatorna. Och vår undersökning har belysat hur mycket ett problem det här är för ungdomar, med 20% av våra svar som kommer från barn som begär renare miljöer - i synnerhet att ha kull och hundskräv att rengöras - liksom förfrågningar om mindre föroreningar och fler träd . De unga deltagarna tyckte att det var viktigt att ge dem en trygg miljö för lek. Och det är utan hänsyn till allvarliga hälsoproblem som uppstår när farligt avfall sitter kvar på gatorna.

4. Gör vägarna säkrare

Räcken så att barnen kan leka säkert utan att drabbas av en bil.

Nästan 10% av svaren gällde trafiksäkerheten. Barnen kommenterade regelbundet behovet av säkrare vägar runt sina skolor och hem. Detta omfattade förfrågningar om färre bilar på vägen, hastighetsgränser, zebraövergångar och fler skolövervakare. Det finns initiativ i Storbritannien som fokuserar på att göra gatorna mer vänliga ställen att spela, till exempel DIY gator och spelar ut. Men det är bara små grupper, och åtgärder på politisk nivå är idealiskt nödvändiga för att göra vägar säkrare för barn.

Titta igenom svaren hittade vi en gemensam tråd: barn vill helt enkelt ha säkra utrymmen att spela och vara aktiva. Det de ber om är inte stora utmaningar. Om man verkligen vidtar åtgärder för att möta dessa behov, skapas en bättre miljö för alla i samhället, samt att ge barn ställen att leka och vara med vänner.

Barn är under stort tryck till uppnå läskunnighet och numeracymål, och lever i en värld som är inriktad på test efter test. Det innebär att lek blir deprioritiserad, särskilt i senare skeden i grundskolan - trots att det är viktigt att lära sig en rad välbefinnande färdigheter som inte kan läras.

Genom att agera på barns förslag kan vi börja vända trenden med minskande livslöjdhet. Men för att riktiga inroder ska göras för att ta itu med den här frågan, hur vi, som samhälle, konstruerar och värderar barndomsbehoven också tar itu med. Vi behöver placera högre värde på barnens välbefinnande, lyssna närmare barn och se bortom de nuvarande mätningarna på vilka unga människor är så snävt dömda.

Om Författarna

Charlotte Todd, forskare (barnhälsa och välbefinnande), Swansea University och Sinead Brophy, professor i folkhälsoinformatik, Swansea University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon