Barn kan bli mer och mer skickliga inom konsten att motsätta sig, och allt svårare att disciplinera. Suzanne Tucker / Shutterstock 

Den som har uppvuxit barn eller vuxit upp med syskon vet att det finns några ojämna tider i ett barns liv. När den minsta upprördheten orsakar en stor tantrum. Eller när det är nästan omöjligt att få dem ut genom dörren i tid för skolan. Eller när din förtjusande ängel fungerar som ett vilddjur.

Men vissa barns tantrums, irritabilitet och motstånd överstiger det som oftast finns bland friska barn i samma ålder. Detta kan vara överväldigande för de bästa föräldrarna, särskilt när barn går i åldern.

Och det hjälper inte att reaktioner från kära och främlingar ofta gör att föräldrar känner sig dömda för sina nederlag i disciplinnären.

Under det senaste decenniet har vårt forskargrupp vid University of Sydney Child Behavior Research Clinic (CBRC) har behandlat aggression, bristande överensstämmelse, regelbrytande och överdriven tantrum hos barn i åldern två till 16. Vi har använt dessa insikter för att utveckla ett gratis online-program av bevisbaserade strategier för föräldrar som heter ParentWorks.

Den goda nyheten är program som vår kan hjälpa de flesta barn med problembeteenden att bättre kontrollera sina känslor och därmed deras beteende.

Sådan behandling har starkaste effekterna i förskolan till början av grundskolan. Relativt korta ingrepp på cirka åtta veckor vid denna ålder ger ofta större vinster än de som uppnås med mer komplexa ingrepp som levereras senare i ungdomar.

Vilka typer av beteende talar vi om?

Vanliga varningsskyltar som barnets beteende kan komma att vara utomordentliga är:

1) När motståndsbeteendet inte bara sker regelbundet utan också stör familjen. Detta kan leda till att familjen ständigt blir sen på grund av förseningar som lämnar huset, eller för att undvika sociala händelser där tantrum kan förekomma.

2) När stress som orsakas av barnfrågor sprider sig över i resten av familjen, som föräldrarnas eget förhållande.

3) När barnets beteende förblir föräldrarna känslor överflödade av känslor som överväldigar deras vanliga hanteringsförmåga.

4) När barn verkar drivna för att framkalla eskalerande och känslomässigt laddade föräldrareaktioner, även om de är straffande eller störande för alla.

Vi förstår nu att dessa "beteendemässiga" problem ofta är lika lika "emotionella" problem.

Det betyder att de bästa insatserna inte bara minskar problembeteenden, men hjälper även barnen att bygga fasta färdigheter i självreglering. Sådana stiftelser utgör grunden för deras psykiska hälsa i barndom, ungdom och vuxen ålder.

Övervinna ihållande problem

Ironiskt nog, desto mer stressar barnets beteende på föräldrarna, ju fler föräldrar befinner sig förlita sig på praxis som arbetar för att hantera det i ögonblicket, men spelar fortfarande in i dagliga cykler av föräldra-barn konflikt och stress på lång sikt.

Som sådan fortsätter konflikten, blir barn ofta mer och mer skickliga mot konfrontationen och därmed alltmer svårare att disciplinera.

Barns beteendemässiga problem blir ofta så inbäddade i familjelivet, och skiftande kräver att nya strategier införlivas i den dagliga rutinen i hemmet. Det är därför de mest kraftfulla interventionerna är de som tränar föräldrar som terapeuter, så att säga.

Så vad kan du göra?

Ju tidigare du kan ingripa i beteendeproblem, desto bättre. Använd föräldrastrategier som tar emot känslan ur disciplin och lägger den tillbaka i resten av familjelivet.

Du kan till exempel försöka:

1) Belöning för gott beteende (som att leka tillsammans med syskon) med belöningar baserade på förhållandet mellan föräldrar och barn (såsom fysisk tillgivenhet och korta utbrott i föräldra-barnets tid) som gavs vid det goda beteendet.

2) Att belöna gott beteende även i samband med disciplin. Det kan innebära att entusiastiskt berömmer ett barn för att hjälpa till med att packa bort leksaker, ha disciplinerat honom eller henne för att vara destruktiv med de leksakerna bara några ögonblick tidigare.

3) Reagerar på felaktighet omedelbart med en lugn och tydlig instruktion som leder barnet till vad de istället ska göra. Ta till exempel barnets uppmärksamhet och säg, "Hur du talar är väldigt oförskämd, du måste använda en fin röst", efter den första förekomsten av sådant beteende.

4) Reagerar omedelbart till eskaleringar med konsekvens, till exempel en kort time-out eller tyst tid. Det är här barnet sitter ensam någonstans säkert och tråkigt och får bara lämna när de har varit tysta i en period. säg, två minuter.

Dessa strategier kan fungera som en effektiv kretsbrytare för cykler av föräldra-barns eskalering. De ger också unga barn möjligheter att utveckla viktiga färdigheter inom självreglering.

Med enkla strategier som dessa kan föräldrar undvika att oavsiktligt belöna misshandel, vilket är lätt att göra när dessa beteenden kräver så mycket tid och uppmärksamhet.

Få hjälp

Du kan hitta fler bevisbaserade strategier för att förebygga och minska motståndsbeteendet hos ParentWorks online-program.

Men när barns beteendeproblem är signifikanta kan föräldrarna behöva stöd från psykologer eller andra yrkesverksamma på en klinik som CBRC. Mer allvarligt motståndsbeteende kan ofta uppstå tillsammans med andra känslomässiga och utvecklingsstörningar, så det är viktigt att sådana barn har en omfattande bedömning.

Om du söker hjälp för oppositions- och aggressivt barnbeteende, sluta inte tills du hittar den hjälp som passar dig.

Om författaren

David J Hawes, docent i klinisk psykologi, University of Sydney

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon