Barn kommer vanligtvis att vakna från mardrömmar, komma ihåg innehållet och vara rädd. Michael Day / Flickr, CC BY Barn kommer vanligtvis att vakna från mardrömmar, komma ihåg innehållet och vara rädd. Michael Day / Flickr, CC BY

Två av de vanligaste orsakerna till nattväckning hos barn är nattskräck och mardrömmar. Föräldrar får ofta förvirrade men de är olika, liksom hur de ska hanteras.

Innan vi kan förstå nattskräck och mardrömmar behöver vi förstå normal sömn. Alla barn och vuxna cyklar genom stadier av djup sömn, även känd som icke-snabb ögonrörelse (icke-REM) och lätt sömn, även känd som REM.

Vi faller omedelbart till djup sömn där vi vanligtvis stannar de första timmarna av natten. Därefter cyklar vi genom djup och lätt sömn. Dessa sömncykler varar 30-60 minuter hos barn och runt 90 minuter hos vuxna. När vi kommer in i ljus sömn, kan vi vakna kort, titta runt i rummet, anpassa sängkläderna och om allt är okej, gå tillbaka och lägg dig igen.

Nattskräck och mardrömmar händer i olika delar av sömncykeln och i olika delar av natten. Nattskräck sker vanligen före midnatt och uppstår när barnet är "fast" mellan ett djupt och lätt sovsteg. Deras kropp är därför "vaken" men deras sinne är inte. I motsats till detta tenderar mardrömmar att inträffa efter midnatt och hända under det lätta sömnstadiet, när vi gör det mesta av vår dröm.


innerself prenumerera grafik


Under en nattterror har barnet plötsligt skrik, kan få ögonen öppna eller stänga, andas snabbt och få ett snabbt hjärtslag. De ser livrädd och kan gå upp och springa runt. Men eftersom de inte är väldigt vakna har barn inte något minne om händelsen på morgonen. Om deras förälder försöker trösta dem med en kram, trycker barnet vanligtvis föräldrarna borta.

Under mardrömmar, barn kommer dock vanligtvis att vakna helt från sin dåliga dröm och vara rädd. De välkomnar en kram och kan komma ihåg vad som hände på morgonen.

Hantera mardrömmar och nattskräck

Dessa skillnader ger oss en inblick i hur man bäst kan hantera nattskräck och mardrömmar.

För nattskräck, skulle föräldrarna göra det bästa för att kontrollera att deras barn är okej (har inte sitt ben fast i barnsängen till exempel) och lämna dem om det är säkert att göra det. Många föräldrar fortsätter att försöka trösta sitt barn men det leder vanligtvis till att barnet vaknar helt och är väldigt förvirrad och svårt att återställa sig.

Barn som har en mardröm måste trösta av sin förälder och återvända till sängs när de har lugnat sig.

För nästan alla barn är nattskräck och mardrömmar en del av normal utveckling och inte en anledning till oro. Båda kan springa i familjer.

För vissa barn, som har frekventa mardrömmar och visar andra tecken på nöd, till exempel förändringar i aptiten eller återkommande kroppssmärtor (tänk huvudvärk och magbesvär), eller som verkar drabbade eller upprörda, kan mardrömmar vara ett tecken på något annat som händer .

Dessa barn bör ses av en hälso- och sjukvårdspersonal, som kan arbeta med barnet och familjen för att identifiera och ta itu med underliggande frågor, till exempel problem i skolan med inlärning eller mobbning eller familjeproblem inklusive våld.

Hur man behandlar dem

Nattskräck som kvarstår och inträffar runt samma tid varje natt kan behandlas med en teknik som kallas "planerad uppvaknande". Det här innebär att vakna barnet upp runt 30 minuter före sin nattterror. Det här är tänkt att återställa sömncykeln, vilket hjälper dem att undvika att "fastna" mellan djupa och lätta sovsteg.

Föräldrar måste fortsätta med denna teknik i minst tre veckor för att veta om det hjälper eller inte.

Utmaningar som är gemensamma för både mardrömmar och nattskräck är sjukdomar och sömnbrist. Medan sjukdomar är svåra att undvika kan föräldrar försäkra sig om att deras barn har tillräcklig sömn, och börjar med en god sömnrutin.

Det finns många användbara resurser om hur du hjälper barnen att sova, inklusive Raising Children Network och Sleep Health Foundation. Att säkerställa en god natts sömn för barn kan gynna inte bara barnet, utan också resten av familjen.

Om författaren

Harriet Hiscock, Principal Fellow, Department of Pediatrics, University of Melbourne, Murdoch Childrens Research Institute

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon