Att sitta med en hund på en sluttning en härlig eftermiddag
är att vara tillbaka i Eden, där gör ingenting
var inte tråkigt - det var fred. 
                                           - MiLAN KUNDERA

För en del av oss hade barndomen en lat, sydländsk drawlkänsla. Dagarna ägnades åt att utforska skogar eller åkrar, cykla speciellt till ingenstans och leka ute tills det blev mörkt. Vi byggde städer av stenar och jord eller gjorde om kylskåpslådor till slott och rymdskepp. Visst var övergrepp och vanvård ibland en sorglig och hemlig del av ett till synes idylliskt liv. Men barn tillbringade sin tid annorlunda i det inte så avlägset förflutna. Vi hade alla mindre bråttom.

Dagens barn bär världens tyngd på ryggen. De uppmanas att utmärka sig i skolan, prestera imponerande i sina fritidsaktiviteter, hantera komplicerade relationer (både riktiga och cyber) och tävla om att komma in på en bra högskola eller hitta ett anständigt jobb.

2012 avslöjades det att 125 Harvard-studenter hade varit inblandade i en fuskskandal. Forskning utförd av University of Michigan uppgav att 10 procent av gymnasiestudenterna och nästan en av åtta seniorer medgav att de använt illegalt erhållna receptbelagda läkemedel ("studieläkemedel") för att hålla jämna steg med sin arbetsbörda. Och enligt Journal of Adolescent Health sover de flesta tonåringar minst två timmar mindre än vad som rekommenderas för god hälsa.

Stress i Amerika

I en studie med titeln "Stress in America", beställd av American Psychological Association, fann man att 30 procent av tonåringarna rapporterade att de kände sig överväldigade, deprimerade eller ledsna som ett resultat av stress. Nästan 25 procent sa att de hoppade över måltider på grund av stress. Nästan en tredjedel av tonåringarna säger att stress ofta leder till att de gråter. Under de senaste sextio åren har självmordsfrekvensen fyrdubblats för män mellan femton och tjugofyra år och fördubblats för kvinnor i samma ålder. Självmordsfrekvensen för personer mellan tio och fjorton år ökade med mer än 50 procent mellan 1981 och 2006.

American Academy of Pediatrics släppte en studie som noterade att stresshormoner som kortisol och adrenalin kan ha en betydande långsiktig inverkan på en tonårings kropp, vilket potentiellt kan bidra till hjärt-kärlsjukdom hos vuxna, astma, viral hepatit och autoimmuna sjukdomar. Stress kan släppa lös kemikalier som stör utvecklingen av neuronala nätverk i den utvecklande hjärnan samt hämma utvecklingen av nya neuroner i växande hjärnor.

Verkliga bevis för statistik

De verkliga bevisen för denna statistik dyker regelbundet upp på mitt kontor. Åttaåringar vars föräldrar tar med dem för att de har sagt att de vill ta livet av sig. Fjortonåringar som använder skärande för att lindra sin ångest och olycka. Barn som inte kan sova, inte kan äta, är tillbakadragna, gråtmilda eller rädda för att vara ensamma.

Jag ser de mobbade och mobbarna, barnen som fuskar på tester och de som rutinmässigt blir fulla för att döva livets smärta och press. Det är hjärtskärande. Barndomen är kort. Under detta lilla tidsfönster är det meningen att våra ungdomar ska utforska världen, komma på hur man kommer överens med andra, upptäcka deras gåvor, klättra, dansa, spela musik...och ha kul.

Som föräldrar har vi ett dramatiskt inflytande på våra barns övertygelse om vad som är viktigt. Om vi ​​lär dem att externa prestationer är det vi bryr oss mest om, kommer de naturligtvis att leta efter genvägar för att komma vidare - att fuska på tester eller dra ner på sömnen. De behöver veta att vi vill att de ska leva med nyfikenhet, spänning och entusiasm, och att vi är här för att njuta livet, att inte pressa oss igenom det.

Ansluter i verkliga livet

En betydande bidragande orsak till stress är isolering eller frånkoppling. Michael Price, i en intervju med Sherry Turkle, författare till Ensamma tillsammans, skriver, "Människor idag är mer anslutna till varandra än någonsin tidigare i mänsklighetens historia, tack vare internetbaserade sociala nätverkssajter och textmeddelanden. Men de är också mer ensamma och avlägsna från varandra i sina unplugged liv. Det här förändrar inte bara hur vi interagerar online, det anstränger också våra personliga relationer.”

Turkle säger till Price, "När tonåringar säger till mig att de hellre sms:ar än pratar, uttrycker de en annan aspekt av den nya teknikens nya psykologiska fördelar - möjligheten att vi gömmer oss för varandra. De säger att ett telefonsamtal avslöjar för mycket, att faktiska konversationer inte ger dem tillräckligt med kontroll över vad de vill säga.”

Barn går ut ur skolan för att se sina föräldrar titta ner på sina smartphones. Pojkar som en gång chattade med pappa mellan pjäserna när de tittade på sport väntar nu medan han kollar sin e-post istället. Små barn ammas eller matas på flaska medan mamma sms:ar, vilket späder på det känslomässiga utbytet av denna primala, intima kontakt. Dessutom, om mamma får ett meddelande som skapar oro, kommuniceras hennes spända känslor till barnet, som upplever dem som stress i sin relation med mamma snarare än på grund av yttre påverkan.

Att vara djupt ansluten hjälper till att förebygga stress

I sin bok Frodas, Arianna Huffington delade med sig av följande historia: "Sista gången min mamma blev arg på mig innan hon dog var när hon såg mig läsa min e-post och prata med mina barn samtidigt. "Jag avskyr multitasking", sa hon med en grekisk accent som gör min på skam. Med andra ord, att vara ansluten på ett ytligt sätt till hela världen kan hindra oss från att vara djupt kopplade till dem som står oss närmast - inklusive oss själva. Och det är där visdom finns.”

Anslutning hjälper till att förebygga stress. Ingenting stärker ett barn som en äkta kontakt med en älskad. Barn som har varaktiga, pålitliga anknytningar till friska nära och kära klarar mycket bättre av livets stressor. Författaren Johann Hari citerar forskning som tyder på att beroende är ett resultat av frånkoppling, inte bara kemi. "Om vi ​​inte kan få kontakt med varandra, kommer vi att få kontakt med allt vi kan hitta - suset från ett roulettehjul eller sticket i en spruta." Han citerar professor Peter Cohen, som säger: "Vi borde sluta prata om 'beroende' helt och hållet och istället kalla det 'bonding'. En heroinmissbrukare har knutit sig till heroin för att hon inte kunde knyta an till något annat." Hari fortsätter med att säga att "motsatsen till missbruk är inte nykterhet. Det är mänsklig koppling."

Det kommer alltid att finnas ungdomar som har nära relationer med sina föräldrar men som fortfarande kämpar kraftigt med motgångar, men generellt sett erbjuder anknytning till en kärleksfull förälder eller vårdgivare barn en enorm fördel när det gäller att mildra livets stress.

Hantera förändring och osäkerhet

En av livets största säkerheter är osäkerhet. Ju mer vi kan göra fred med det faktum att vissa saker ligger utanför vår kontroll, desto mindre hjälplösa kommer vi att känna oss när livet inte går enligt planerna. Att visa att vi kan vara flexibla i oväntade situationer hjälper våra barn att veta att de också kan tolerera att vara i limbo medan de väntar på att mer ska avslöjas.

Jag minns att jag en gång satt på en flygplats i Nairobi med min då femtonårige son. Det var midnatt och vi hade precis fått veta att vi inte skulle få gå ombord på vårt flyg till Australien eftersom flygbolaget inte kände igen våra elektroniska visum. Ari började bli nervös; vi hade inga kontakter i Nairobi, hade varit uppe i nästan tjugofyra timmar på väg från Tanzania och avgångstiden närmade sig med stormsteg. Hur orolig jag än var, försökte jag vara avslappnad, med vetskapen om att hur jag hanterade situationen troligen skulle påverka hur min son hanterade liknande händelser senare i sitt liv.

Jag föreslog att vi skulle bli vänner med det värsta scenariot. Vi började prata om saker vi skulle kunna göra om vi blev räddade och påminde oss själva om att även om vi var tvungna att vänta i Nairobi en dag eller två på att ett traditionellt visum skulle komma igenom, så skulle vi klara oss.

Ögonblick innan vårt flyg var redo att avgå fick flygbolaget ett fax från det australiensiska konsulatet och vi fick gå ombord. Men då var vi övertygade om att om vi inte gjorde vårt flyg skulle vi helt enkelt ha några andra dagar än vi hade planerat, och att vi skulle klara oss.

Men att hjälpa våra barn handlar inte bara om att lära dem hur de ska klara sig när det inte går bra. Det handlar också om att fylla sina dagar med njutning.

Har kul

Det sägs att en genomsnittlig fyraåring skrattar trehundra gånger om dagen; en fyrtioåring, bara fyra. Skratt minskar stresshormoner, ökar endorfiner, förbättrar blodflödet till hjärtat, ökar antalet naturliga virusdödande celler och gör oss mer motståndskraftiga mot sjukdomar. Det förbättrar vårt humör och attityd, och stärker banden mellan människor.

Skratt och skoj är underbara sätt att bekämpa stress. Musik kan också vara ett fantastiskt sätt att komma ur våra huvuden och in i våra hjärtan. Prova att spela "Oh What a Beautiful Morning" när du väcker barnen på morgonen, eller Pharrell Williams "Happy" när ni alla dansar er till middag. En liten förändring av staten kan få stor inverkan.

Våra attityder om livet kan göra eller bryta våra barns stressnivåer. Det är inte alltid lätt att veta när vi ska uppmuntra dem att ta sig igenom hinder, och när vi ska lära dem att det är okej att släppa taget och krita ihop något som en livslektion. Men som med alla aspekter av föräldraskap, hur vi navigerar i vändningarna vår livet kommer att påverka hur våra barn hanterar sina egna.

Lagra

Att motivera våra barn att fortsätta försöka när framgång undviker dem är ovärderligt. Det är viktigt att de utvecklar de inre resurserna för att driva igenom stötestenar när det skulle vara lättare att kasta in handduken. Men det är skillnad på att fullfölja drömmar med passion och glädje och att försöka tvinga något att hända när det inte är meningen. Våra barn måste förstå att när de inte når ett önskat mål kan de prova ett annat tillvägagångssätt, ta en paus i jakten eller släppa taget. Att inte manifestera ett visst resultat är inte misslyckande, och misslyckande är inte dödligt. Att snubbla, snubbla och ramla är ofta hur vi kommer dit vi ska.

Låt dina barn förstå att även om vi kanske har preferenser kan vi vara i fred när livet inte blir som vi hade planerat. Hur ser ditt barn att du reagerar på nyheten om att du har missat ditt flyg? Letar du efter någon att skylla på? Vad ser de dig göra när du får veta att din bil behöver en större reparation? Förbannar och stampar du med fötterna?

Gör det uppenbart att när något oväntat händer kan du rulla med det. Låt dem höra dig ställa frågan: "Kommer det här att vara ett problem om fem år - eller två dagar?" Genom att låta dina barn se dig sätta dessa gupp på vägen i ett större sammanhang, kommer de att vara benägna att göra detsamma. Men om du tror att en situation för att vara okej måste utvecklas precis som du tror att den borde, kommer du att känna dig maktlös. Och maktlöshet leder till stress.

Den press som barn möter idag är exceptionell, och när stressnivåerna fortsätter att stiga måste vi hjälpa våra ungdomar att utveckla bra copingstrategier.

Var uppmärksam på ditt barns stress

Om du har ett barn som uppvisar pågående tecken på stress eller dess kusiner - ångest och depression - vänligen titta inte åt andra hållet. Se till att dina barn vet det oberoende de går igenom, de kan berätta sanningen. I mina onlineworkshops och utbildningar ägnar jag mycket tid åt att arbeta med föräldrar så att de inte skickar ett blandat budskap till sina barn: Du kan berätta vad som helst. Vänta lite - det gjorde du Vad?! Du har stora problem!

Om vi ​​ska hjälpa våra barn att hantera stress och återställa deras jämvikt när livet känns jobbigt, måste vi göra vårt eget arbete så att vi ärligt kan säga till dem: "Vad du än går igenom, älskling, jag är här och jag kommer att göra det. hjälpa dig igenom detta."

© 2015 av Susan Stiffelman. Alla rättigheter förbehållna.
Reprinted med utgivarens tillstånd,
Nytt världsbibliotek, Novato, CA 94949. newworldlibrary.com.

Artikel Källa

Föräldraskap med närvaro: Övningar för att öka medvetna, självsäkra, vårdande barn
av Susan Stiffelman MFT.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Susan Stiffelman är också författare till Föräldraskap utan maktstrider och är Huffington Postveckotidning "Föräldrarscoach" rådgivningskolumnist. Hon är en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut, en behörig lärare och en internationell talare. Susan är också en aspirerande banjospillare, en middling men bestämd tapdansare och en optimistisk trädgårdsmästare. Diagnosiserad med ADHD-etiketten lyckas hon åstadkomma mer på en vecka än många gör om en månad, samtidigt som man behåller en regelbunden meditationsövning och spenderar allvarliga mängder tidspel. Besök hennes hemsida på www.SusanStiffelman.com.