En familj poserar efter Not One Less-protesten på Missori Square i Milano den 26 juni 2020. Familj och vänner är viktiga allierade mot våld i hemmet. Valeria Ferraro / SOPA Images / LightRocket via Getty Images

COVID-19-pandemin och strategier för att förhindra dess spridning, såsom självkarantän och restriktioner, har isolerade familjer och intensifierade förhållanden som utsätter människor för större risk för våld i hemmet. Rapporter om våld i hemmet ökar runt om i världen.

Våld är skada som orsakas av en romantisk partner i form av psykologiska, fysiska och sexuella övergrepp, förföljelse och ekonomiska och andliga övergrepp. Detta våld drabbar kvinnor och flickor över hela världen oproportionerligt. I USA, en av fyra kvinnor och en av sju män upplever våld i hemmet under deras livstid.

Offren vänder sig vanligtvis till informella stödresurser som familj och vänner först att dela sina erfarenheter och få support. Medlemmar i offrets sociala nätverk kan hjälpa till på sätt som socialtjänst och vårdgivare kanske inte är. Faktiskt, kvinnor söker formella stödresurser, som socialtjänst och polis, mycket mindre ofta än de når ut till familj och vänner. Etniska minoriteter och invandrarkvinnor söker formella stödresurser ännu mindre än vita kvinnor.

Familj och vänner kan därför ha en stark inverkan. Offer som får stöd från människor de är närmast att uppleva mindre framtida våld, skada, självmord, depression och andra negativa hälsoeffekter. Att engagera och stödja familj och vänner i förebyggandet av våld i hemmet har aldrig varit viktigare. Den globala pandemin COVID-19 har avslöjat gränserna för våra nuvarande sociala tjänster för att nå kvinnor i nöd.

Trots nyckelrollen som sociala nätverk spelar har få forskare frågat nätverksmedlemmar om hur de svarar på nära och kära och vilket stöd de behöver för att svara mer effektivt och för att hålla sig säkra. Som en forskaren som har studerat våld i hemmet i 20 år har jag sett familj och vänner hjälpa till att stoppa våldscykler i deras familjer. I vissa fall har jag också sett dem avvisa, uppmuntra och begå sådant våld. Genom att prata med kvinnors sociala nätverk kan forskare och tjänsteleverantörer lära sig mer om vilka svar som fungerar bäst och för vem för att avsluta våldscykler.

I en nyligen publicerad studie intervjuade mina kollegor och jag 27 familjemedlemmar och vänner till filippinska nära och kära involverad i våldsamma romantiska relationer. Vi fokuserade på det filippinska samhället på grund av ras, invandring och kolonisering upplever den platsen Filippinska kvinnor med unik risk för våld i hemmet och sämre tillgång till resurser. De allra flesta människor vi intervjuade talade om kvinnliga nära och kära som misshandlades av sina romantiska partners. Dessutom berättade två deltagare i studien om två kvinnliga nära och kära som skadade sina partners och två andra berättade om manliga nära och kära som skadade sina manliga partners. Vi frågade familjemedlemmar och vänner hur de svarade på sina nära och kära, vad som påverkade hur de svarade och vilket stöd de behövde.

Hur familj och vänner försöker hjälpa

Vi fann att familj och vänner försökte många olika strategier, under långa perioder, för att hjälpa sina nära och kära. Framför allt försökte de hålla kontakten med sina nära och kära, partners och barn med hjälp av telefon, text, sociala medier, besök i sitt arbete och hem och tog dem ut socialt. Många bodde till och med med sina nära och kära, oftast offren, vilket innebar att de bevittnade övergreppet och ofta gick in för att förhindra, avtrappa eller stoppa missbruk.

Familj och vänner skapade också större nätverk av människor för att bevaka sina nära och kära, kommunicera om deras behov och få resurser till dem. I slutändan försökte de upprätthålla relationer som deras nära och kära kunde lita på. Studiedeltagare försökte också få kontakt med nära och kära med ett värde för och engagemang för kapwa, ett kulturellt värde och koncept som förmedlar hur filippinare delar en kollektiv identitet och samlas för att ta hand om varandra.

Människorna vi intervjuade försökte också prata med sina nära och kära på sätt som inte orsakade skam, eller vad filippinare kallar hiya. De väntade på att nära och kära först skulle prata om övergreppet; lyssnade; bekräftat; validerad; och delade sina egna relationsupplevelser och råd.

En deltagare delade sina egna erfarenheter av våld i hemmet i ett försök att få kontakt och dela råd med sin vän som var i ett våldsamt förhållande:

Jag var också i ett kränkande förhållande, men jag jobbade superhårt för att få ett hälsosamt förhållande och lära mig hur det ser ut, jag tror att det fick mig att säga att det är något fel med ditt förhållande mer trovärdigt. Jag är inte bara en vän som inte vet vad de pratar om och bara säger 'Åh, ditt förhållande suger.' Som om jag har varit i dina skor.

Vi fann också att människor vi intervjuade var kreativa och flitiga att skaffa resurser för sina nära och kära. De gav dem mat, bostäder, transporter, barnomsorg och pengar. De hjälpte nära och kära att flytta ur sina hem; komplett juridiskt pappersarbete; få nya identitetskort; och delta i möten i socialtjänsten. Vänner täckte också nära och kära arbets- och skolansvar när de var för deprimerade, sjuka eller skadade.

Överlevande inom hemmamissbruk Vanessa Howard, främst, omges av kvinnor hon hjälpte till genom att ge hår- och skönhetsmake-ups i Tampa, Florida, 2018 för att stödja andra kvinnor som har upplevt våld i hemmet eller hemlöshet. Gerrit Messersmith / Barcroft Media via Getty Images

Familj och vänner behöver stöd för att hjälpa till

Vi pratade också med människor som undvek att prata med sina nära och kära om övergreppet och inte hjälpte. Vissa fruktade att partner skulle vedergöra sina nära och kära eller sig själva om de hjälpte. Andra ville inte orsaka drama eller konflikt i sina familjer och vänskapsgrupper genom att prata om övergrepp eller gå emot kulturhandskrifter för att kommunicera och visa respekt.

En familjemedlem delade: Det är svårt att tala till äldste (som är kränkande) och tala till människor som du älskar och som du respekterar och som du bryr dig om, och så jag tror bara utbildning kring det. Hur du sätter gränser för dig själv och hur du respekterar dig själv utan att också respektera din kultur.

Vissa hjälpte inte av olika skäl, tro på bahala na, eller lämna saker till en högre makt eller öde; fruktar att polis- och socialtjänstleverantörer skulle vara rasistiska och okunniga om den filippinska kulturen; eller tro att de skulle respektera sin älskades integritet och störa deras rätt att göra sina egna livsval.

En familjemedlem delade: Vi har den här termen i vår kultur som heter bahala ka. Det är som, "lev ditt liv. Du gör vad du måste göra. Men jag kommer att vara här. ' Är det mest produktivt? Ja och nej ... Det är som 'Okej, jag lyssnar på vad du har att säga. Jag ger dig mina råd, men det är ditt beslut. ' Vilket innebär att ibland när vi ser en situation tar vi en mycket passiv hållning.

Vi tror att familj och vänner är nyckeln till att stoppa våld i hemmet och spelar en roll som skiljer sig från vad tjänstemän kan erbjuda. På grund av deras betydelse tror vi att forskare och tjänsteleverantörer måste arbeta närmare med familj och vänner för att kommunicera hur våld i hemmet ser ut i sina familjer och samhällen, och hur man identifierar hur kulturella och familjevärden och manus begränsar och utvidgar sina val för att hjälpa till . Genom att engagera familj och vänner kan vi bygga större, inspirerade samhällen som åtar sig att stoppa våld i hemmet.

Om författaren

Krista M. Chronister, professor, psykologi, University of Oregon

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_friendship